“你的反转术式只能治愈伤口，不能让消失的部分再度重现。我没说错吧，硝子？”
    硝子微微点头。
    “也就是说，她的手和腿都回不来了，除非找到那只吞噬了她的躯体的咒灵。”
    “可是你们并没有找到那家伙。”
    话题沉寂在了此处，他们不再说什么了，但心里都有了数。
    五条悟抚摸着左手中指上的戒指，沉默了很久，才再度开口。
    “这个情况，你和她说过了吗？”
    “还没有。”
    “那就不要告诉她。”
    人类是依赖着希望才能活下去的生物。哪怕那只是虚伪、搭筑在谎言之上的希望，五条悟也想要小心地替她护住。
    不能让她坠入绝望，一定不能。
    硝子当然明白他的想法，可却无法苟同。她蹙眉，几乎是想也不想的，立刻就说：“瞒不住的。反转术式的局限性，她不是不知道。”
    “能瞒多久是多久吧。”
    他推开了门，步入病房，浓重的消毒水气味拥挤在惨白色的房间。她蜷缩着身子，侧躺在床上，还没有醒来。发丝略微凌乱地散在她的肩头，像极了平常熟睡时的模样。
    五条悟轻轻地把这几缕发丝捋到她的背后。尽管硝子说了不能碰她，但五条悟还是轻抚了一下她的脸颊。
    冰冷的触感。他想起了病房的门把手。
    他收回手，从一旁搬来了折叠椅，坐在她的床边，静静地注视着她，直到她从镇静剂的药效中清醒。
    在她茫然空洞的双眼中，五条悟看不到任何的希望。
    也看不到她的存在。
    第17章 别碰
    36.
    —2015年8月21日，东京，咒术高专—
    从醒来到彻底恢复到意识清醒的状态，大约需要三分半钟的时间。这是她摸索出来的规律。
    镇静剂的效用会在这二百多秒的时间中会缓缓褪去，闭塞的无感会逐渐变回正常的状态——浑浊迷蒙的视线重新清澈，无声的世界涌入细碎的声音。
    天花板是深棕色的，是之渐渐看清木板之间的裂缝。最先听到的声音是自己粗重的呼吸声，心跳的鼓动快速又猛烈。而后是窗外风吹动枝叶的声响，这应该是她最近最经常听到的声音了。
    想要抬手摸一摸湿漉漉的眼眶，但在抬起手的那一刻，她才想起来，她已经没有手了。
    “午好。”
    熟悉的声音。
    “感觉怎么样？”
    是之的视线僵硬地聚焦在天花板上，迟钝的大脑很快就为她辨明了此刻究竟是什么情况，根本不需要看向床边，她都能知道旁边坐着什么人。
    心脏的鼓动变成了尖锐的刺痛。是之喘息着，过分急促的呼吸频率却让大脑陷入了眩晕。
    还是继续昏睡吧。保持清醒毫无意义。
    她费力地抬起手，抓起摆在床头柜的小盒子。这里面放了镇定剂，硝子一般会给她打一针，几十毫升的透明色药水能让她在一分钟之内就冷静下来。
    如果注射得更多一点，她一定能够马上就睡着吧。
    不想醒着。不能醒着。
    “感觉不舒服吗？别乱给自己打针啊，我去叫硝子过来。”
    她的手掌被握住了，随即掌中变得空空荡荡。针筒被拿走了。
    在六十一小时之前，她也曾像这样，握住了某人的手。紧紧地握着，想要拯救他的性命。
    但那个“他”是谁？记忆被绝望和镇静剂完全污染了，她想不起来。
    好像有更多的声音涌入了她的耳中。
    “已经没有办法了，我们没办法打败这只咒灵……”
    她握着那只冰冷的手，黏腻的血让她几乎无法抓住他。
    “所以快逃啊，不然就……姐，快逃。”
    戒指几乎滑到了指节处，她的手指被压得很疼。那人试着推开自己，但她没有松手。
    不能松手，因为她想要拯救的是她唯一的亲弟弟。
    啊，想起来了，那时她握着的是大助的手，她想要做的是把他从咒灵的嘴里拽出来。
    然后呢？然后啊……
    她的弟弟与她的手都被咒灵吃了下去。
    最后听到的话语是——
    “姐姐，救我。”
    是之眨了眨眼。视线好像又变得浑浊了，天花板不再是由木板拼接而成的方形区域，而只是一大团模糊的色块。心跳变成了更尖锐的鼓动，她听到了可怕的尖叫声。
    直到喉咙的涩涩钝痛传来，她才意识到，原来是自己的在尖叫。
    狰狞、挣扎、歇斯底里。她试图从这段痛苦中抽声，但却狠狠撞向了地面。输液瓶被拉扯着摔落在地，溅起的碎玻璃好像扎进了她的身体里，倒是吊针又一次脱落了。
    她躲在床底，蜷缩着残缺的身子。
    “别碰我！”
    只有这狭窄的黑暗才能让她感到片刻病态的意外。
    “别碰我……求你……”
    37.
    —2018年5月，东京，咒术高专前—
    走过狭长的坂道，千鸟居投下的影子将路面分割得像是黑白栅栏。是之抬手挡在额前，以免时隐时现的日光照得她头晕。
    她记不起上一次来咒术高专是什么时候了。虽说这里是她的母校，也是为咒术师的基本工作提供支援的中心地之一，但自从毕业之后，是之就没怎么来过了……