出发前，江川还是没忍住给许星河打了一通电话。
    结果显示关机。
    许星河走出公寓时，七点十分。
    如今已入冬季，南川处南方，气候虽暖，天却黑得早了。
    今日白天时就一直阴天，夜晚温度直降，空气里都是凛冽冷意。
    小区不远处有一条偏僻的小道，连接着几个小胡同跟另一条街。
    他独自一人走进小道。
    那一棒就是那时落下来的——
    钢制球棒击打在了他的腿弯处，许星河一瞬只感腿骨剧痛，直接向前半跪在地上。
    他警惕心徒升，想翻身回击。接踵而来的第二下跟第三下却也紧跟着下来，打在他后背跟腰脊上。
    腰脊被重击上的那一瞬，许星河只觉一股刺痛从脊椎钻进身体里，眼前都刹那黑了。
    接二连三的拳打脚踢像密密的雨落在他身上，许星河浑身肌肉绷紧。
    他不知道对方是谁、有多少人，只能从连绵的拳脚里感觉得出不止一个。他无力反击，就绷着身咬牙硬生忍。
    不知过了多久，暴风雨般的击打停了。
    然后，那群人缓缓散去。他伏在地上闷咳，视野里有一双皮鞋渐行渐近。
    他抬眸，视线跟那双镜片后的眼睛对上的那一刻，轻轻笑了。
    “许星灿……”许星河唇角染了点血迹，脸上落了伤，手臂撑地缓慢站起。
    他身上脸上满是血跟泥土的混合，抬手蹭了一把唇边的腥气，目光压着漆冷的煞。
    “你就这点本事？”
    许星灿淡漠同他对视。
    他没说话，只是蓦地抬起一脚狠踹在他腹上。
    许星河整个人就仿佛一个被折断的枯木，跌撞着向后栽去。
    他踉跄，后背撞上了墙壁尖锐的石块，手仓促扶住了墙摇摇欲坠，没让自己倒下。
    方才那些打手疾快上前，掣住了他的肩臂关节用力往下摁。
    他不敌，被他们死死按在地上。
    许星灿居高临下，蔑声说：“对付你，这点本事足够了。”
    许星河绷紧的拳因用力而发颤，浑身硬若钢铁，用尽全力想要翻身而起。
    那群人有一瞬几乎按不住他。
    “还挺硬气。”许星灿冷笑，慢条斯理从旁捞了根球棒，抵在地面“铛”“铛”轻敲两下。
    他将钢棒抵在了腰椎的某一处，用力向下碾按。
    许星河一瞬喉咙里发出闷吼，额角青筋凸起。
    许星灿：“你最好一直这么硬气！”
    他丢开球棒，又摆手挥开那些人，从兜里取了双白手套带好。
    许星河匍匐在地上喘气。
    他不知从谁手上接过一个麻袋，袋口向下将什么东西抖搂在了地上。一行人接着立即向后退。
    看清地上的东西的那一瞬，许星河满身血液刹那凝固。
    黑蛇足有几米长，盘延蠕动，扭曲丑陋。
    它距他不到一米。似乎也感觉到了周围有生气，蛇头徒然立起，形成了戒备的姿态。
    许星河浑身僵硬，紧盯着它屏着呼吸不敢动作，煞白的脸上渗了汗。
    许星灿立在一旁欣赏似的看，淡笑。
    他果然还是怕。
    指节死死扣进地面的砖缝里，许星河很快抬眸，盯住他。
    他眼睛漆黑，森寒，像地狱里的爬出的鬼刹。
    许星灿只是挑眉对他微笑，下巴微抬向他示意那条蛇。
    默然对峙间，黑蛇向前游弋，嘶嘶吐信。
    许星河咬紧牙关闭了闭眼。
    手伸出去的那一瞬是许星灿怎般都没想到的——许星河徒然伸手扼住它的七寸，仓促间只听闻蛇长细锐长嘶的一声。
    蛇头蓦然张大口想回咬，却被他死死按在地上，另一只手胡乱抄来一块破碎的转头狠狠向蛇头砸过去！
    许星河半跪在地上，一手按蛇，一手举着砖头一下一下拼命向下砸。
    他唇紧绷成线，表情阴戾。黑蛇剧烈挣扎着攀上他的小臂，缠了一圈又一圈。他却仿佛没知觉，砖头的锐角渐渐染成红色。
    一行人几乎惊呆了，愕然看着他难以置信。
    他仿佛一匹疯了的野狼。
    凶狠、原始，撕咬着自己的恺敌。
    蛇血溅在他的身上脸上。直到彻底不动了，许星河丢开砖头，手撑着膝缓缓站起来，将臂上的蛇尾扯下来系成一个团，朝他们丢过去。
    一行人惊慌退了一步。
    许星灿也微惊，厌恶地扫了眼那血肉模糊的蛇，又看他。
    “许星灿……”许星河的手上沾着泥跟蛇血，白色卫衣早就肮脏不堪，脸上碎伤凌冽，沾染着零碎的血点，整个人狼狈到极致，却分毫没半点丧气颓败。
    他盯着他哑声说：“都这么些年了，你还是没长进。对付我，这点本事早就不够了。”
    许星灿抑着心跳眯眼。
    他似乎也是才意识到，面前的许星河早就不再是当初那个初到许家时的他。
    他死过，活过。他不是十六岁了。
    镜片后那双眼睛越来越寒，许星灿说：“走！”
    那七八个打手立刻应声往外。
    许星灿在最后，离去前，还是站住回眸钉了他一眼，疏冷话音像威胁更像警告。
    “你最好，别让我在搏击场上看见你！”