斯特拉勉强地笑了一下：“真是遗憾。”
    说完，她也起身离开了会客厅。
    “姐姐，斯特拉夫人……看上去好像有点奇怪。”莉娜有些担忧。
    塞西尔拍拍她的肩，安抚道：“不用管她。”
    其实奇怪的不仅是斯特拉……塞西尔看了莉娜一眼，终究还是什么都没说。
    *
    塞西尔和莉娜互道晚安后，和兰尼一起回到了自己的房间。
    她觉得身上黏糊糊的，到处残留着淡淡的血腥气，但又很累，实在没有力气再去洗澡，只好用清洁术代替洗澡，把自己和兰尼都清洁了一遍。
    之后她默不作声地爬到床上，而兰尼则安静地坐在床边看着她。
    塞西尔将被子拉到鼻子以上，只露出一双通透的蓝眼睛。她眼巴巴地看着兰尼，声音又轻又软。
    “兰尼，你就坐在这里吗？”
    兰尼轻轻应声：“嗯。”
    塞西尔垂下睫毛，掩住了眼中的失落：“可是……我想让你陪着我。”
    兰尼眨了眨眼睛，有些不解：“我现在就是在陪着你呀。”
    “不是这种……”塞西尔摇了摇头，说话的声音越来越低，“我想更直接地触碰你，这样我才能确定，你就在我的身边……”
    兰尼眸光浮动，唇角扬起小小的弧度。他看着塞西尔泛红的脸颊，微微俯身，与她鼻尖轻触。
    “你想要我抱着你吗？”他轻轻地问。
    塞西尔的心跳渐渐加快。
    她细微地点了点头。
    一阵窸窸窣窣的衣物摩擦声后，兰尼躺到了塞西尔的身边。他伸出双臂，轻柔地环抱住塞西尔，就像塞西尔每次对他做得那样。
    “兰尼……你不会偷偷离开吧？”塞西尔缩在兰尼的怀里，小声问道。
    兰尼认真回答：“不会。”
    “那你不会松手吧？”
    “不会。”
    “也不会骗我吧？”
    “不会。”
    塞西尔没有再出声了。她双手搂住兰尼的腰，脸颊紧紧贴在兰尼的胸膛，心跳平稳而清晰。
    她很害怕，非常害怕，即使是到现在，这份惶恐的心情也没有减少分毫。
    她害怕今天的事情会再次出现，害怕自己会与兰尼分开。一想到这些，她就控制不住地慌张，甚至会产生很多可怕的念头。
    但是现在她不害怕了，因为兰尼就在她的身边。
    他们就在一起。
    塞西尔的身体渐渐放松下来，眼皮也一点一点阖上。兰尼安静地抱着她，直到听到她清浅平缓的呼吸，才小心翼翼地低下头。
    怀中的少女已经睡着了。
    他专注地凝视她，一只触手无声无息地伸到少女的背后，为她掖好被角。
    然后他在塞西尔的额头轻轻印下一个吻，也随之闭上眼睛。
    他们一起坠入了沉静的梦乡。
    *
    宅邸里的生活重归平静。
    整个帝国陷入混乱，越来越多的异变者像蝗虫一样，席卷了大陆的每一片土地。成千上万的子民在异变者的袭击下死去，越来越多的人在绝望中走投无路，逐渐将希望寄托于虚无缥缈的神明。群星十字会在这种时候异军突起，收获了一大批信徒，短短十几天内，就变成了全帝国最庞大的教会组织。
    就连凯文也加入了群星十字会。
    他甚至还回来传播教义：“只有群星之主才能拯救我们。你们要跟我一起前往神国吗？”
    塞西尔用看傻子一样的目光看他：“你自己去吧，没人和你一起。”
    凯文叹着气离开了，塞西尔彻底放松了下来。
    她可不想和渣爹长时间地待在同一个屋檐下。
    虽然外面的世界水深火热，但莱维特宅邸却像一座孤岛，安稳，平静，没有任何波澜。
    阿诺德仍然忙于骑士团的工作，斯特拉整天睡觉，莉娜一心扑在学习上，博德时不时检查一下塞西尔的情况，大家其乐融融，和以往没什么区别，生活反而格外得温馨。
    除了塞西尔，她的变化简直可以用巨大来形容。
    “兰尼呢？怎么没有看到他？”雪发少女在餐桌前到处张望，细眉微微蹙起。
    “兰尼去拿草莓了，马上就来啦。”莉娜柔声安抚她。
    “我去看看。”塞西尔起身，抬腿就要去找兰尼，不等她迈出两步远，兰尼便端着一盘草莓走过来了。
    “兰尼！”塞西尔立马跑过去，紧紧抱住他的胳膊，抬起头眼巴巴地看着他，“我们一起吃饭。”
    兰尼吻了吻她的眼睛，轻声回答：“好。”
    莉娜见状，连忙过去从他的手里接过草莓，然后拉着两人一起坐到桌前，开始吃饭。
    ——现在的塞西尔，已经从以前的冷淡少女变成了一个十足的粘人精。
    吃饭要兰尼陪着，睡觉要兰尼陪着，就连洗澡也要兰尼陪在一边。
    如今她的粘人程度比曾经的兰尼更甚，已经到了时时刻刻都要看着兰尼的程度。
    莉娜羡慕地看着他们坐在一起吃饭，一旁的博德边吃边打哈欠：“塞西尔，待会儿别忘了过来，该检查一下你最近的身体状况了。”
    “知道啦。”塞西尔漫不经心地回应，看上去并不是很在意。
    坐在餐桌另一侧的斯特拉一直举着红酒杯，时不时地抿一口。听完博德和塞西尔的对话后，她终于抬起妩媚的紫眸，低低地开口：