楚长宁睨她一眼，不说话，带着夏竹往屏风之后过去。
    这日乾清宫发生的动静，令下面的人猜测今日过后，皇后娘娘会不会失宠？
    某些耳目朝外传递消息，被抓了个正着。
    办好差事的小路子，深感肩上大石被移去一半，能畅快舒一口气。
    御书房的气压，陷入低迷。
    伺候的人不敢出一丁点差错，唯恐被责罚，见小路子回来，忙鞍前马后。
    小路子如实禀明，包括那传递消息之人没能挨过刑罚，将背后主使者卖出。
    御座里的程玄指节轻叩着桌面：“果然是他，临近年关，也不消停。传薛勉，到侯府拿人。”
    暮色苍茫，一支御林军队伍从皇宫出发，冲进侯府，带走永安侯。
    被迷蒙夜色笼罩的一座座宫殿，早已掌灯，照得室内通明。
    一入冬，楚长宁身子惫懒，加之月信来临，不去理会下面那些宫人如何着急，早早睡下。
    她朝春栀吩咐：“本宫乏累，早些熄灯。”
    春栀犹豫：“娘娘不等皇上吗？”
    楚长宁望着门窗染上的墨色：“不等。”
    白日争吵过，想必他不会来。
    那人不在，她不用被挤到角落，一人独享宽敞床榻，好像回到从前做女儿时，很快脑子陷入混沌。
    御书房。
    小路子小声说：“时辰不早，皇上龙体要紧啊！”
    搁下狼毫，程玄瞧着外面天色，发怔。
    “皇上，要回寝殿吗？”
    “不，朕今晚睡书房。”
    小路子应声：“奴才这就去吩咐人铺床。”
    临出门前，小路子一阵摇头叹息。
    等小路子再来回禀，去到属于书房狭窄的内室，程玄把人都赶出去，脱去外衣，掀开绸被钻进。
    床榻不如寝殿的柔软。
    被子不如寝殿有一阵浅淡的馨香。
    怀里好像少了点什么。
    辗转反侧，跟煎鱼似的翻到后半夜，毫无睡意，那股子空落落萦绕在心头。
    掀开被子，程玄坐起，套上鞋袜，取过架子上的外衫，一开门，惊动守夜的小路子。
    小路子掌灯，伴随身侧。
    寒风肆掠的天儿，索性同在一座宫殿，不存在深夜叩宫门，穿过拱门，程玄来到寝殿。
    也不必使唤宫女开门，他熟能生巧翻着窗子，轻松入屋。
    看得身后小路子瞠目结舌。
    踏入室内，一股子好闻的浅淡馨香直往鼻子里钻。
    程玄贪恋地嗅了嗅，在火盆边站了站，烤得暖和些，才钻进被窝。
    他已十分谨慎，还是把床榻里的人吵醒。
    夫妻同眠，楚长宁早已熟悉他身上沐浴的皂荚清香，轻易辨认。
    她并未冷言冷语呛人，翻身背过去，用行动表明态度。
    一只有力的臂弯攀沿上腰肢，追赶贴上，略带胡茬的下巴轻轻磨蹭她娇嫩的脸颊：“以后你可以肆无忌惮，尽情娇纵，谁叫朕非你不可。”
    楚长宁哼唧：“皇上说的话，臣妾可不敢信。”
    呸，不要脸。
    这厮白日里大放狠话，还以为他要闹脾气多久，还没过夜，这会子亲自打自己的脸。
    也不嫌脸疼。
    温香软玉在怀，程玄空落落的心口被全部装满，烦躁的情绪被彻底抚平：“朕以为自己可以不在意，但原来做不到，即使晓得是有心人在背后撺掇，晓得你对卫青云没什么，仍是嫉妒得发狂。至于山茶，明儿朕命人重新移植些过去，可好？”
    “不必再移，臣妾可不想见到山茶，忆起今儿这遭。”黑暗里的楚长宁抓住重点：“有人撺掇，谁？”
    “是永安侯。不过朕已经命御林军把人拿住，扣押在刑部。”
    他边说着，勾在腰上的大掌不安分起来。
    此刻，他只想疯狂占有她，在她身上打上自己的烙印。
    以此证明，她是他的。
    然而楚长宁一语，如冷水兜头泼下：“臣妾身子不方便。”
    程玄心里那股子燥热压不住，只得自己纾解。
    半夜，还叫了次热水。
    次日一早，夏竹闻声而来，拉着主子的手，眼圈红红：“主子身子不方便，他还只顾自个儿快活，不是人。”
    楚长宁拉了夏竹一把：“你这丫头没出阁，胡乱说什么，皇帝也是你能编排的，小心隔墙有耳，这话传到外面，本宫怕是护不住你。再者，昨夜本宫没怎么样。”
    夏竹将信将疑，积极认错：“奴婢下次一定注意些。”
    楚长宁心知这丫头胆肥，到底是一腔护主之心，稍加责备，盼她日后莫要胡言乱语，便不再提。
    一贯温吞的春栀，这会子风风火火跑来：
    “永安侯之女跪在宫门外，求见娘娘。”
    不等楚长宁开口，夏竹愤愤不平道：“她们侯府一心想着攀高枝，一直对外称病不肯履行圣旨出嫁，永安侯指使散播谣言重伤娘娘。这时候那袁小姐求见娘娘，必是替永安侯求情，娘娘您切莫心软啊！”
    楚长宁道：“她不去求皇帝，反而来求本宫，便是把本宫放在火架子上烤，赶明儿盛京都会传言本宫心狠，岂能不见？”
    一刻后，被从宫外带来的袁圆踏入前厅，眼神落到主位里端坐的人，金丝玫瑰色缎面，云髻里一支红翡镶珍珠的金步摇，一双美目妩媚雍容，当真是国色天香。