第一百七十三章  蒸汽机下乡
    天下之大，人的境遇各不相同。
    就在伊犁城之中的百姓，在大军围困之下，苦苦支撑的时候。
    而在整个华北却是另外的问题。
    保定县。
    有一个奇怪的问题。
    在明代，保定县并不在保定府。
    保定县是顺天府下辖，后来划分出来天津府，将顺天府东南，河间府北部。如此保定县虽然与保定府相隔一线，但是却是天津府所辖。
    而整个三角淀就在天津府西部，保定县南边。
    总体来说，以顺天府为中心的水利工程，是大明最好之一。
    另外水利工程做好的地方，就是江南。
    江南乃是几百年来的积累。
    而顺天府附近，却是朱祁镇这些年来，孜孜不倦的加砖添瓦。天津府是当初五河三湖工程的重点地区。
    甚至天津府本身就是因为治水而分出来的。
    每年工部下拨的维护费用，就有好几万两，顶很多偏远省份一个省，而顺天府更不用说了，它是首先完成吏员改革，直接收取房税，商铺税，等等，杂七杂八的商业税，随着北京越来越繁华，顺天府的赋税也越来越多。
    最好的年景，结余十万两，超过贵州这样的一个省了。
    户部还专门讨论过要不要增加顺天府赋税上交的份额，最后被朱祁镇给否定了。
    但是即便如此，顺天府的钱也不是顺天府官员的钱，在天子叫脚下，都察院，锦衣卫，东厂，刑部，都盯着。
    所以当顺天府官员任职时间短，转任频繁，很多时候最大的问题，就是花钱。
    所以，维护北京城的市貌，修缮水利，这些事情，都是历代顺天府尹都喜欢做的。
    单单是卢沟桥就翻修了好几次。
    并不是卢沟桥不好，毕竟卢沟桥是永乐十年重修过的，才几十年，正统初年也做过一次大的修缮。
    而是卢沟桥有些不能容纳人流了。
    每一次重修都是扩宽了桥面。
    一般来说水利修缮的好，蝗灾就不容易爆发。就好像是建国之后，蝗灾几乎在中国绝迹了，就是仰赖于建国之后，大规模水利建设。
    而且蝗虫的运动是有轨迹的。
    东亚蝗虫一般来说，是从北向南飞，飞到更温暖的地方去。
    第一波东亚蝗虫应该在蒙古草原上发育然后南下，在黄淮一带产卵，第二波爆发，然后继续南下，到达海南岛的已经是第四波了。
    而这一次蝗灾爆发，却是从山东开始的。
    所以，即便是蝗虫四处迁徙，向北的几率也不是太大的。
    但是，这并不能说明，这里就没有问题了。
    这里最大的问题，就是旱。
    碧波数百里的三角淀还在，看上去还是让人心旷神怡。虽然因为大旱，这一个人造湖泊小了不少，但是依然有不知道多少万吨水。
    只是，水再多，不能灌溉在耕地里面，都是没有一点用处的。
    即便有人奋力人工打水，一担子，一担子的挑水，但也是杯水车薪，起不了什么作用。
    看着水位线原来痕迹，与现在的痕迹，虽然不过一两丈，却足以让所有人水车什么的，都没有一点用处。
    如果平日这个样子，或许真束手无策了。
    而今保定县这里却看见了新东西。
    “一二三，哎吆嗨，一二三，哎吆嗨。”整齐的拍子打着，在官道之上，无数人簇拥在一起，看着百余名大汗，光着膀子，甚至有人只是拿一块白布裹着下腹之处而已。
    每一个人都浑身大汗，热气蒸腾，血脉泵张，一个个挨着在一起，让空气之中充斥着男性的荷尔蒙。
    好几根可以作为横梁的大木，作为支架，将一个抱着羊毛垫布的东西吊起来。
    这东西并不是太大的。
    但是却有万斤之重，纯铁打造的，不是别的，就是蒸汽机。
    这蒸汽机为了能让马车在轨道上拉动，在设计上也有所减重，但是再怎么减重，也要比大炮什么的重多了。
    从遵化将这个蒸汽机运到这里，先是上驰道，然后驰道下了之后，上官道，本来最好用大木垫着在下面，一点点的滚动。
    但是押运的人却疏忽了这一点。
    下面垫的木头也要很结实的硬木才是，只能临时从天津卖。
    只是百姓心急如焚，而今保定附近的麦田之中，大片大片的麦子就要枯死了。很多麦叶从叶尖部分，一点点向上干枯的发黄。
    而今已经减产了，然后此刻能浇上水，或许还能保住口粮，但是如果，再耽搁下去，根本就没救了。
    百姓们心急如焚，哪里等什么原木啊？
    不就是几万斤吗？一声号令，自然有男丁出列，就这样硬抗着往家走，有一百多里路，就这样咬着牙，撑着腿，肩膀死扛着，喊着号子，一步一拍，往家里扛。
    作为这一次行动的总指挥，乃是陈翼。
    他是水利学院正统十九年那一届的第一名，而今已经是保定县县丞，专门负责关于三角淀的水利事务。
    这一次他来接这个新鲜家伙。
    他看得分明，走了一两里，这一拨百姓的气力耗尽了。他立即招呼另外一批壮丁换上去。
    就这样，一拨接着一波，一百多里路，昼夜不停。
    陈翼刚刚开始还喊着拍子，后来用哨子，一声接着一声嘹亮的哨子，在黑夜与白天之中响起，在阳光与火把的光芒之下，从不停歇。
    终于三角淀终于到了。
    却见一个老者早就在这里。
    这位就是大明待诏蒯祥。
    他也是蒸汽机的研发者之一，甚至在贝琳加入之前，是主要研发者之一，贝琳加入之中，主要解决了很多思路与计算的问题。
    但是真正将这大铁家伙，一点点的打造出来，却还是如蒯祥这样手艺玩的出神入化的老工匠。
    之前蒸汽机的种种研发，都还没有大规模试用。不过是在遵化用了而已，这一次旱情，朱祁镇召见贝琳，要求蒸汽机投入抗旱之中。
    皇帝的命令，贝琳等人自然是高度重视。
    将参与研究蒸汽机的所有人都派了出去督促，蒯祥也在其中。
    毕竟这蒸汽机还不成熟，鬼知道千里迢迢运过去了，中间出了什么问题，装不起来了，那可就不好办了。
    每一个派过去，都肩负着如果出问题，想办法将这蒸汽机修好的责任。
    蒯祥是跟随蒸汽机一起来的，但是从驰道下来，他就将蒸汽丢给这些运，他不顾年老之躯，骑马先到了安装地点，在短短时间之内，用尽一切办法，甚至将保定县城墙给拆了一段，才修建好这一个机房。
    倒不是蒯祥专门找城墙来拆，而是大明前期河北很多县，都是没有城墙的。
    历史上土木堡之变后，北直隶才大规模修建城墙，真正遍布城墙，却是正德年间刘六刘七之乱后了。
    而今正统十四年情况远远没有历史上危急。
    瓦刺连入关都没有。
    所以北直隶修建城墙的欲望并不高。
    只是北直隶这些年慢慢富庶起来。虽然不敢与江南比，但是县里也是有些钱的，在地方县政之中，营造是很大的加分项。
    甚至不知道是谁开始的，河北各县都陆陆续续修建起城墙了。
    当然了朝廷不会拨款的，只靠各县的财力，就存在这样的情况，有钱的县修得快一些，没有钱的县修得慢一点。
    很多县都断断续续的修，而保定县就是其一。
    修了大半拉城墙了。很多砖石都在哪里放着。又是官家的，最方便取用。
    蒯祥赶时间，自然是怎么快就怎么快的。