“德行！”姜央娇嗔地剜他一眼，心里虽还忐忑着，到底是叫他眼波里的温柔给煨暖，拥着他劲瘦的腰肢温存了会儿，安心放他离开。
    这一夜，她便是在这温柔和不安的交替中，浑浑噩噩度过。
    翌日醒来，窗外的雨水已然收势，满庭的枝叶都鲜焕得似抹了层油蜡，水珠顺着叶尖“嘀嗒”坠落，折射出朝阳第一缕金光，屋里的垂帘都跟着曳开水波一样的光。
    “姑娘！姑娘！”
    耳畔有人在喊她，声音含着兴奋，姜央紧了紧眼皮，缓缓睁开。
    一张团团的圆脸探进来，见她醒了，便迫不及待扶她起来，连声同她道喜：“姑娘，奴婢可都听说了，陛下要下诏封您做皇后，封后大典还要大操大办。这下可好，外头那些嘴碎的，再也不敢在背后对您指指点点了。”
    姜央昨夜就知道了这事，已经高兴过了，照她的性子，这会子也该平静下来。可听说一切真的都在往好的方向去，她还是克制不住扬起嘴角。
    小禄捧着漆盘，拿肩膀挑开帘子进来，在床边哈腰站定，脸上笑得跟朵牡丹花一样，“恭喜姑娘，贺喜姑娘。昨儿奴才瞧见喜鹊登枝，还跟云岫姑娘说，姑娘的好事要来了。果不其然，这不就来了吗？”
    “你个马屁精，少在姑娘面前胡诌。”云岫蹲在脚踏边，正帮姜央穿鞋，闻言仰起脖子啐道，“昨儿你人在哪儿，我都不知道，上哪儿听你说喜鹊去？”
    小禄“嗐”了声，朝她抬抬手肘，挤眉弄眼，“梦里，梦里，梦里总行了吧。这大喜的日子，计较这个有什么意思？”
    因着鱼鳞的事，姜央昨夜就没怎么休息好，睡醒了也打不起精神头儿，现下听他们这般一唱一和，由不得笑出了声，腔子里憋着的气儿以下打通。接过云岫拧好的巾栉，覆在脸上缓缓擦揉，声音也叫温水裹得柔柔的：“这几日你一直跟在陛下身边？”
    “也不是一直跟着。”小禄实话实说，“姑娘您是不知道，山下那间别院，眼下乱得就跟菜市口一样。南缙的使臣吵完了，咱北颐的人又嚷嚷起来，等他们发泄完，南缙那边又不安生了。赶上倒霉的时候，一整天都没个消停。您瞧奴才这耳朵，都比从前大了一圈！”
    说着便是一声叹，“原以为今儿个回来，人怎么说也能清净两天，谁成想天还没亮，那边又打发人过来。陛下才刚写完诏书，都没来得及用膳，就匆匆出门去了。本来还打算来瞧姑娘的，现在只能由奴才暂且代劳，给姑娘您送赏赐来了。”
    “已经走了？”姜央刚提着裙子，在妆台前坐好，闻声惊讶地回头看他。想起昨夜卫烬亲口告诉她的那句“快了”，她五脏庙登时拧到了一块，急忙追问，“可是案子又出什么新的状况了？”
    云岫也跟着停了手，紧张地瞧他。
    小禄知道她们误会了，笑着宽慰道：“姑娘甭担心，这回是好事！陛下是谁啊？已经在一个地方栽过跟头，还能再栽第二回 ？这幕后凶手虽还没真正落网，可他手底下办事的喽啰，已经叫咱们逮住！”
    “这么快？”姜央和云岫两人异口同声地感慨，“是谁？”
    “还能是谁？”小禄鄙夷地哼哼，“除了那姬家，这世上谁还有这胆子，敢在天子眼皮底下犯法？”
    这答案倒不出意料，可真正听到耳朵里的时候，姜央心尖还是不由自主地蹦了蹦，视线调向窗外一树花枝，似叹非叹地说：“还真是他们啊……”
    明明没必要走到这一步，却偏偏要闹得这么僵，何苦来呢？
    “具体是怎么抓到的？姬家可认罪了？”姜央问。
    小禄咋了下舌，“认罪倒还没有。眼下他们不肯承认那喽啰是他们的家丁，咱们也没其他证据可以证明，光凭人家一句话，想给威北侯定罪……”他讪讪而笑，没再说下去。
    姜央明白他的意思。
    所谓百足之虫，死而不僵。姬家连失两道兵符，势力的确大不如前，但他们的根基毕竟已经深深扎入北颐的土壤，如果没有确凿的证据，能把他们锤死，即便抓到了那凶手，也没法将他们彻底连根拔起。
    漂亮的一场反击战，就这般陷入了僵局……
    屋内气氛萎靡下来，云岫好不容易从姜央脸上瞧见点阳光，可不好叫她又沦陷进去，忙转移话题：“这案子这么奇，陛下是怎么破的？快给姑娘讲讲。还有秋家那姑娘，既然事情是姬家人干的，那她又是怎么出现在现场的？”
    这事也是姜央奇怪之处，当下她也没心思考虑别的，竖起耳朵等他解答。
    小禄低头惭愧地笑笑，“这具体的……奴才也不清楚，奴才就知道，那秋家姑娘，是叫人下了药，人魔障了！所以才会傻乎乎地被人带去那地方，溅了一身血不说，还险些成了替罪羊！”说着又嗤之以鼻，“保不齐他们还想拿之前姑娘和她斗嘴的事，把姑娘也给拖下水。得亏咱们棋快一招，把这药给解了，否则还不知会闹出什么大事呢！”
    云岫“咝”了声，歪头问：“这什么药啊，能把人弄成这样？”
    “哎呦喂，说起那药，可了不得了！”小禄神秘兮兮道，“这药保准大家都没听过，就是南缙那边的七星海棠，榨成汁子无色无味，却比鹤顶红还厉害！尝一小口，人就傻得连自己的亲爹亲妈都认不出来。要不是有连太子在，咱们都不知道这世上还有这玩意儿，只当那秋家姑娘是真叫吓傻了呢！”