木蓝每天早晨起床，从窗户看到外头的花，早起的心情也比往日多了份愉悦。
    而陈致远的茶叶铺子，生意也有了起色，每月的进账也多了起来，家里的生活比从前又宽裕了许多。
    转眼间阿宝都要上大学了，巧心也快大学毕业了。孩子们一个个都有出息，陈致远却仍有烦心事。
    “巧心如今的年纪不小了，巷子里跟她一般大的女孩子，早就嫁人生子了，孩子都快会打酱油了。”陈致远皱着眉头对木蓝道。
    “当初她去读大学，你不也很赞成吗？”木蓝说，“再说了，眼下的年轻人都追求恋爱自由，也要她自己有了喜欢的人，才能水到渠成，这事急不得。你越催她，她心里越不乐意。”
    这时候的女孩子，很少有读到大学，二十岁出头还没嫁人的。即便是读了大学没嫁人，至少也有了心仪的对象，或是订过婚了。可巧心却一门心思扎在了书本里，与她的年纪不符，她对感情这回事的态度太寡淡了些。
    因此，她每次回家，陈致远都旁敲侧击问她在学校有没有什么心仪的对象，也好领回家来看看。巧心的脾气虽好，但他问得多了，她也会不耐烦，躲到屋里去看书。
    “我并不是怕她年纪大了嫁不出去。”陈致远叹了一口气道，“我是觉得，看她的态度，好像压根就不想嫁人，怕是打定了主意，这辈子就这么过了。你说，她会不会是还惦记着当年的那事？”他说的那事，指的是根生的事。
    “就像你说的，她要是打定了主意，恐怕怎么劝也没用。倒不如尊重她的想法，说不定过些年，她遇到了喜欢的人，自己就看开了呢。”木蓝道，“再说了，就算是她一辈子不嫁人，那也没什么。凭她现在的学问和本事，完全能够靠自己过上不错的日子。用不着太过担心。”
    令陈致远没有想到的是，他发愁的事还没解决，便又有了新的问题。
    巧心来信说，她已经拿到了国外一所名校的录取通知。这对她来说是个不错的机会，她还想再在物理学的领域深造。她大学的老师也鼓励她去国外继续求学。老师说眼下局势混乱，到处都在打仗，既没有环境也没有条件搞科学研究，以她的天分和努力，要是毕业以后只在大学教书，有些可惜了。
    “你怎么看？”陈致远问木蓝。
    木蓝笑道，“我觉得她能有这个志向，挺难得的，我们该支持她。”
    可陈致远却仍旧有些忧心，“一个女孩子，到了异国他乡，怎么能叫人放心的下。”他和这个时代绝大多数人一样，这辈子都没去过外国，不知道外国是什么样，担心也在情理之中。
    “她当初去北平上学的时候，你不也是不放心？现在还不是好好的。巧心她已经长大了，咱们应该尊重她的决定，也该相信她，有能力照顾好自己。”
    陈致远见她这么说，倒也稍稍放下了些心。这些年来，他总觉得，不管遇着什么事，她总是能头脑冷静，沉得住气，她就像是这个家的主心骨，只要有她在，仿佛所有的困难挫折，都不是大事儿，总能迈过去。
    巧心去国外前，特意回了趟家，来看爹娘和弟弟妹妹。
    她比前些年更沉静了，在外面的几年，性子也磨砺得柔中带了些锋芒，不再是从前那个要人护着的小姑娘了。
    “娘说得对，人总要慢慢学会长大。”她对巧灵道，“没有人能护着你一辈子，人得靠自己。”曾经，有个人处处护着她，可那个人不在了。往后的路还长，他不能陪着她了，也不能再护着她，她得习惯一个人走好脚下的路，凡事得靠自己。
    巧心这回去国外，是坐轮船，得在海上度过漫长的一段时日。如今她的英文不错，已不像刚来这里时那样磕磕巴巴带着乡音，可第一次去一个陌生的国度，她还是隐隐有些不安。
    她收拾好了行李，带了四季的衣裳，还有些书。在行李箱的最下面，是一封发黄的书信。这封书信她从省城带到了北平，这次又要带着它去到国外。每当她在外面受了委屈，遇到挫折，只要拿出这封信来读一读，她的心里便能生出无限的勇气。她从前喜欢一个人而不自知，直到他死了，直到她渐渐长大了成熟了，她才后知后觉地发现原来自己喜欢他。只是这喜欢，终成了藏在心底的绮思。她不知道他是不是也喜欢她，这个问题她永远没有机会问出口了，这辈子也不可能有答案了。那么，她宁愿这一生，就抱着这样的幻想度日。
    相聚的时光总是短暂的，很快，巧心便要动身起程了。在家里的这些日子，她吃了不少平日爱吃的饭菜，脸蛋都变得圆润了些。
    “姐，你吃胖了。”阿宝道。
    巧心说，“等你出去念书了，就知道还是家里的饭菜香。”这次一去，便不知道什么时候能回来了。她听人说，外国吃的东西，除了面包还是面包，去了那里怕是再也吃不到家里这么可口的饭菜了。
    巧心这次是先坐火车到沪市，再从那里坐轮船去国外。
    木蓝知道，这个年代交通落后，出个省可能两三年都见不到，更别说是出国了，那恐怕没个五六年，是回不来。更何况看巧心这样子，是铁了心继续往下读，也不知道是不是要读完博士才回来。她特意专按着巧心的口味，给她做了些酱肉，仔细切好，拿纸包了起来。