九歌莫名其妙，“望子成龙，不应该是每个父母都有的心愿吗？”
    千代委婉道：“京都的阴阳师有着守护京都的重任，所以为人比较高洁，除了收作式神，鲜少与妖怪正常打交道。你跟……的孩子，在有自保能力之前，最好不要轻易靠近京都。”
    言下之意，将孩子过去，不是被他们当做作祟的恶妖除掉，就是被强行收作式神。
    送菜的行为，还是不了吧！
    贺茂义心震惊于她的自信，想着她也许是见识短，才会说出这种没轻没重的傻话，于是好心地解释道：“贺茂家是个以强者为尊的家族，就算是自家的人，也需要经过严苛选拔精，才能进入本家接受教育。”
    他也是好意。
    贵族和平民有着难以跨越的阶级壁垒，贺茂家对自己人尚是如此，就更不要说对外人了。
    九歌身为不入流神社中的巫女，若是想要她的孩子进入贺茂家学习，除非她的孩子与生俱来就有着超凡资质，不然绝无可能。
    “严格点才好啊。严格了，才能从根子上剔除那些愚昧蠢坏的废物。相信我，与那种又蠢又坏还喜欢自作聪明的人为伴，绝不是什么愉快体验。”
    九歌想起曾经，嫌弃地撇撇嘴，转而握住千代的手，郑重其事道：“最危险的地方就是最安全的地方，以你孩子的资质，进入贺茂家是妥妥的，就算学不到什么，长长见识也是好的。”
    “……哎？”千代一时反应不过来，这话题怎么就落到她身上了？
    “你还没有发觉吗？”
    九歌轻飘飘地抛出个震天雷，“千代，你已经有孕了。”
    ****
    暮去朝来，时光从指间流泻。
    千代身子愈发重了，不方便主持神社事物，便将这个责任交到阿离身上。
    阿离心中忐忑，想推辞。不管是资历还是能力，都是九歌比她更合适。况且，她也害怕自己会搞砸一切。
    但是九歌毫不领情地拒绝：“我不行。我本身被诅咒过，不能出现在日光下。很多事情都做不了，只能你来。”
    阿离迟疑，下意识看向奈落。
    而习惯充当背景板的奈落缓缓开口道：“她确实被诅咒了。”
    阿离这才接下担子。
    黄昏时刻，晚风习习，吹散了三伏天的热意。
    一行人坐在神社外檐下乘凉。
    闲聊时，千代不禁好奇问道：“关于诅咒的事情，怎么从来没听你说过？”
    九歌笑道：“本身不是什么大事儿，而且与我也没有什么妨碍，只是不能出现在日光下罢了。”
    千代满含歉意地看向她：“是我的错。我还以为你是爱美，怕被晒坏皮肤，才会躲在神社里，轻易不出去。”
    “没关系。”九歌拍着她的手，微笑着接受她道歉，一点也不心虚。
    “别被她骗了。”
    看着千代再次被她玩弄股掌之间，奈落面无表情道，“她确实被诅咒没错，但日光顶多让她受点皮外伤罢了，根本不致命。与其说她畏惧诅咒而不能轻易外出，倒不如说她只是在为偷懒找个借口。”
    阿离：“……！”
    千代：“……？”
    九歌咬着后槽牙，反手将手中书册狠狠砸到他身上，继而掩面而泣：“我知道你被迫呆在我身边，一直是心不甘情不愿的，我也不怪你。但是你怎么能这么误会我呢？我被太阳灼伤的样子，你也是亲眼见过的。我做了错事，可我已经在悔改了！奈落，我不求得到你的怜惜，只是求求你不要这么残忍地伤害我……”
    她悲恸极了，整个人伏在还散发着太阳余温的木质地板上，头埋在双臂间，像是被直直戳中伤心处，身体不停颤抖，卑微地祈求着他的垂怜，“你对我的指责，呜，真的是太过分了！哪有人会这么对一个女孩子说话，奈落，你的心太狠了……”
    阿离千代一边安慰着悲痛不已的九歌，一面对着奈落投以谴责的目光。
    贺茂义心鼓起勇气，偷偷戳了戳浑身散发寒气的奈落，小声道：“奈落阁下，九歌还是小孩子，您这样指责，对她来说有些过分了。”
    说着，他转而看向玉藻前，希望他也能开口说些什么。
    而玉藻前低头打量着地板纹路，似乎脚下的地板有着独特的魅力，让他移不开眼。
    奈落垂着眼帘，冷冷地睨着作哀泣状的九歌，心中却并没有很生气，只觉得这段时间，她的演技果然又进步了。
    之前在犬夜叉和桔梗面前，她还带着几分装模作样的虚伪，如今演得倒真像被爱人狠狠伤害了那般。
    只可惜，他太了解她了。
    奈落并不想跟她同台竞技，于是捡起掉落的书册，干脆退场。
    “好无情……”千代捂着肚子，为她抱不平。
    阿离心有戚戚地点头。
    九歌埋头阿离怀里，用着忍辱负重的语气，极力为他解释：“本来就是我有错，其实，奈落还是挺好的。”
    “哪里好了？”
    阿离不懂她为什么会喜欢一个时常给她脸色的男人。
    她抬头瞄了一眼贺茂义心。仿佛心有灵犀，他也瞧过来。四目相对时，阿离不禁莞尔，而这个年轻的阴阳师却面红耳赤地别过头。
    他有着一双干净腼腆的纯净眼睛，目光落到她身上时，有些欣赏，有些倾慕，却完全没有其他人那种黏腻贪婪的恶心感。他内敛温柔，谈吐学识皆是不俗，为人更是彬彬有礼，所以她才会对他念念不忘，并接受他留在自己身边。