应云醉静静看着她，半晌，忽然呲着一口大白牙，乐了：“哎呀，这才一段时间不见，我们小桃玉怎么突然长大啦？成熟啦！”
    肖桃玉：“……”
    他拍着自己的胸口保证：“不过你放心吧！我压根儿就没有可以牵挂的家人，就算是出了什么事，也不会有人因为我而肝肠寸断的！琴川真的很乱，你一个人还有这么几个秉玉弟子是忙不过来的……我想留下来帮帮你，瞧你累的，人都快要垮了，你就让我帮你吧，成不？妹咂？”
    那人笑嘻嘻的，总是显得那样风轻云淡，那样古道热肠。
    她一时感动，鬼迷心窍便点了头。
    如果那天，肖桃玉干脆利落的拒绝了应云醉该有多好，后来也就不会有那么多事情发生了……
    那日几个小兔崽子趁着守卫换值，偷偷溜到了城墙根儿玩耍，其中一个恰好便让草丛里跳出来的腐尸给啃了一口。
    小崽子们吓得屎尿横流，赶忙跑回了城里，他们以为只要躲回城中便安全了，加上不敢如实告诉大人，生怕挨骂，便各回各家，让那个被咬中的孩子硬生生扛着。
    直到当天晚上派粥的时候，那个受了伤的孩子突然尸化暴起，张开血盆大口便扑向了肖桃玉——
    “桃玉当心！”
    应云醉大喝了一声，扑上前去一把推开了那小腐尸！
    肖桃玉手中端着的粥碗当啷一声便砸了个粉碎，又惊又怒：“这是怎么回事？城中为何会有腐尸！？”几个秉玉弟子吓得面无血色，赶忙控制住了那孩子，将几个神情古怪的小崽子一并揪了出来。
    她急忙去看：“应兄，你伤到哪里没有？”
    “哎呀应少侠！”
    “应大哥你没事吧！？”
    他人缘好，会来事，生得又不赖，城中的百姓们如今全都和他打成一片，见状纷纷围上前来。
    “没事没事，我这算啥！要是伤到了肖姑娘，咱们可都等着被腐尸欺负吧！”应云醉当时扭了扭撞伤的手腕，表示并无大碍，检查一番，也的确什么事都没有，便谁也没将这件事放在心上。
    接下来一段时间，肖桃玉忙得晕头转向，压根儿没有注意到应云醉出屋的次数越来越少。
    直到某一天，秉玉仙山的队伍接到了隔壁城池的物资，连肖桃玉这种辟谷到差点成仙的人也决定晚上饱餐一顿了，她这才察觉到已经许久不曾见到应云醉的人影。
    “阿紫姑娘，你是说这几天他都没怎么吃过饭？”
    阿紫便是应云醉千里迢迢护送回家的那个女子了，她回到琴川，才发现自己父母已葬身在了尸潮之中，如今每日都以泪洗面，此一时眼眶也是红红的：“嗯，我每日都来，但是应大哥每日都在忙，叫他吃饭，他要我将食物留给其他人，还说自己这些天有些受风，时常头疼……”
    肖桃玉攥紧了拳，强行点了点头：“我知道了，食物给我吧，我去问问他。”
    ……
    天色已暗了下来，房间里黑黢黢的，一丝烛火都不曾亮起。
    “应兄？”肖桃玉提着食盒，试探着向里走去，“该吃饭了，今天收到了不少食物。”
    里间传来了闷闷的声音：“是桃玉吗？”
    “是我。”她应了一声，“你怎么不出来吃饭？身子不舒服吗？”
    应云醉人高马大，往日就像个铁铸的人，皮实又健壮，还从未见他缩在被子里不肯出来的脆弱模样。
    肖桃玉愈发觉着狐疑，将食盒搁在桌上，说：“应兄，我听阿紫说你身体不适，许是感染了风寒，我让人来给你瞧瞧吧。”
    缩在被子里的人猛地一颤，慌忙道：“不……不不不……千万别来……”
    “为何？”肖桃玉更加不解，“你究竟是怎么了？”
    “我真的没事，你让我歇歇就好了，那些食物你分给别人吧……”应云醉还在坚持。
    “应云醉！”她恼了。
    一种没来由的预感涌上心头，肖桃玉再不多问，三步并作两步冲上前去，一把掀开了应云醉蒙头的被子，那人不知怎么，竟没什么力气，也挣不过她，一下子便被人给拽开了被褥……
    她瞳孔猛烈收缩，一刹那血液都停滞了！
    只见应云醉遮遮掩掩的手臂下，露出了已经腐烂了小半边儿的脸颊。
    ☆、泯灭
    “真不是我说，你这小丫头脾气怎么总是那么暴躁……”应云醉想要笑，但又唯恐那笑容恐怖，吓到了她，便半遮半掩，强颜欢笑说，“二哥都这样了，就不能给我留点面子呀？”
    肖桃玉呼吸时，都觉得心肺在剧烈的收缩阵痛。
    “你身上这是尸毒……是什么时候？”她的眼圈瞬间便染上了薄红，声线不住地颤抖了起来。
    众所周知，中了蛊尸之毒的人，分为两种，一种是体质较差的人，基本上过不了多久便一命呜呼了，另一种则是身强体壮的人，诸如侠士修士，他们虽能活下来，却和死了并无区别，因为他们熬过一段极其痛苦的时间，就会也变成腐尸，开始吃人肉，喝人血。
    脑中闪过了一个个熟悉的画面，肖桃玉一把握住了他的手腕，质问道：“是那日对不对？那日你为了护我，替我挡下了一个孩子的攻击，是不是那时候……”
    说话间，她的嗓音已经开始哽咽颤抖了。