李氏心里有气，趁梁郝夜间得空找到他屋里去，这一去不要紧，将梁郝惊得左立难安，只着了单薄寝衣与她对坐。
    “老爷，我来是有事与你商量。”
    想她无事不登三宝殿，梁郝心里些微失落，仍旧招呼人上茶，“夫人有事儿差丫鬟来报一声就是，怎么更深露重的自己前来？仔细着了凉。”
    这些年，他也算男儿当中难得的温柔体贴了，李氏心里闪烁一丝愧疚，被黄烛所掩，她捏着帕子蘸了唇边水迹，到底开口，“老爷，按理说你纳妾我不该管，可赵姨娘这等人，终归品行不佳。原本是咱们关起门来自家的事儿，何苦要传到外头去？慕白好好的一个女儿家，虽说老太爷答应了她和那小子的婚事，可到底是于名声有损，我想着是要把赵姨娘惩治一番，故特来与老爷商量。”
    她抬眼望过去，见梁郝在灯盏前垂眸，似有犹豫，便立即又说：“她名下还有瑄儿和远儿，还有一位姑娘，若是被她教坏了，可怎么好？老爷若是舍不得，只将她打发到庄子上去，回头有合适的老爷再纳就是……”
    “我一大把年纪，还纳什么妾？”梁郝落寞地垂眼，只盯着案上那直青龙官窑盏看，“也不必打发到庄子上去了，夫人找个人伢子来，将她发卖了罢，以后不许她再踏入我梁家就是。”
    李氏自然心满意足，只是见他寥落之色心里也有些不自在，连忙起身，“老爷歇着罢，我先回去了。”
    梁郝跟着起身，将她送至门前，朝她背影叮咛一句，“以后这些事儿你做主就行，不用来问我。外头恐怕起了露，你自当心……”
    “哎，老爷回去罢，最近事忙，老爷可当心身子。”
    这倒不是全然假意，梁郝亦有感知，直到坐回床上脸上还挂着若有似无的笑意。
    入秋后下了第一场雨，那雨落在身上，沁入衣裳里头寒噤噤的。梁锦自考完后就有些放肆，只等着放榜，连摸都不愿多摸一下书。只在房中盯着何须问，有时看他逗孩子，有时看他读书，一眼不错，仿佛一辈子都看不够。
    现下刚看人将睡熟的梁桭交到张妈手上，他便靠过去替他捏手臂，“累了罢？那小子越来越胖了，你也别整日抱他，给他纵得离了你的怀就睡不着，简直是柿子捡软的捏！”
    “他不过是个孩子，这都是正常的事儿。”何须问被他捏得痒痒，朝边上让了下，“你坐好，别挨这么近！”
    “这都入秋了，还热啊？”
    何须问白他一眼，只不让他靠过来，僵持之时，见从院儿里闪进来一个花里胡哨的影子，可不就是赵姨娘。
    这赵姨娘不知从哪个丫鬟那里得了自己要被发卖的风声，先是去求老夫人，只不中用，老夫人正恨她在外头风言风语毁了梁家名声。她又去找几个孩子商议，那三个倒是可靠的，反复去求梁郝，可梁郝不仅不松口，还将梁瑄梁远二人训斥了好一通，又打发梁响磬回去老实待着，只等嫁人。
    万念俱灰之时，赵姨娘想起梁锦来了，只有他的话家里还肯听些，于是她腆着脸过来，成不成的先求一求。
    一见她，何须问还是礼数周全，邀她入座，还让人上了茶，“姨娘来是有事儿？”
    赵姨娘堆着笑，茶也不喝，梁锦走过去，“大少爷，我来也不为别的，只求你到老太太跟前求个情儿，将我留下罢。”
    梁锦止不住乐了，恍她一眼，“真不知你长的什么心，居然想到来求我？我看起来像是好说话儿的样子？”
    “你到底和瑄儿远儿是至亲骨肉，就当是为他们，替我说句话儿罢！”赵姨娘又朝何须问连连行了好几个万福，“少夫人，你是这府里心肠最好的，求你劝劝大少爷。上回那事儿实不是我本意，我原是被谭青瑶那死妮子蛊惑，稀里糊涂听了她的话儿，才将那事儿挂碍上你的，我到底和你无冤无仇，怎么白白会冤你？”
    梁锦这边垮下脸来，“原来是她……”
    “可不就是她！”赵姨娘忙赶过去，“要不我能好端端攀污嫂夫人？全是她从中作梗，就连外头那些个闲话也是她让我传的！”
    “……你且去罢。”梁锦默了片刻，令她退下，“我跟母亲说说，至于听不听是她的事儿了。”
    话是撂下了，至于说不说的，还全凭他那记性，何须问暗暗发笑，先客套送走赵姨娘，又见梁锦起身，他忙问，“你还真要去说情？”
    “啊？”梁锦一头雾水，“求什么情，我到后边儿去一趟。”
    他几步走到后院儿，先往谭青瑶屋里瞅了一眼，却抬脚进了白芫笙的屋子。他二人一月里不过假意同房三五天，这一来倒是稀客，白芫笙忙吩咐人看茶，神色犹豫地问：“表哥这就知道了？”
    “知道什么？”梁锦无头到脑地朝她望过去。
    待人上过茶后，白芫笙才退了左右伺候之人，挨着他身边儿坐下，压着嗓音说与他，“我身上好些时不来，恐怕……是有孕了，表哥传个太医来给瞧瞧？”
    梁锦惊得说不出话，兜着下巴上下将她打量一番，嘴里暗暗咕哝，“想不到这姓袁的还真有本事……”
    “什么姓袁的？宁哥可是你未来的表妹夫！怎么也算半门子亲戚。”白芫笙翻个眼皮，坐回床上去，离了他八丈远。
    “成罢，我就认下这门亲！”梁锦招手又将她叫回来，“明儿我让人传个大夫进来看。眼下我有个要紧事儿得劳你跑一趟，你去外头，让姓袁的给我递封信给一人，那人叫十里河，原先是白玉楼的名妓，就直说是我找她，看过信后记得叫她烧了。”