他夹在养母和生母之间不得脱，他被压得喘不过气来， 所以一到了可以去尚书房的年纪，就飞也似得搬到了阿哥所。他不敢回头，也不能回头。
    这些年，除了年节要遵守的请安规矩，他已经许久没有进承乾宫了。皇贵母妃似乎也默许了这件事， 从不呼唤他。其实每次看到小五去翊坤宫，他心底总是一阵阵的羡慕， 他也希望会有嬷嬷请他去用顿晚膳，不管那个嬷嬷是来自承乾宫还是永和宫。
    四阿哥指着那棵几近枯萎的树：“这叶子怎么黄了？可是你们照顾得不经心？”
    那引路的小太监连忙解释道：“阿哥爷，没有的事。这树不过是依照着节气开始变黄罢了。只不过今年不知怎么的，这树黄叶的时间早了些。总管已经叫人来看过了， 只说是这树年纪大了， 偶尔黄叶早些也不是什么大不了的事，本想叫人换了的，只是娘娘不肯，所以这树就这样放着了。”
    听说这是娘娘入宫那年和万岁爷一起亲手种的树， 如今娘娘病重， 万岁爷却还在宫外陪着太后娘娘住在畅春园里，好不逍遥快活， 大概是这树也在替娘娘道不值吧。
    “走吧，咱们进去吧。”四阿哥抬起脚步缓缓地向殿内走去。
    四阿哥走进殿内。
    殿内一片昏黄，蜡烛的光亮影影绰绰，让人头皮发麻。空气中弥漫着一股浓重的药味，四阿哥闻不出来这到底是什么药，只知道这药应该比他小时候被皇贵母妃哄下喝的药汁要苦得多。
    “儿臣胤禛给皇贵母妃请安，愿母妃圣体早日安康。”
    “起来吧，胤禛。你站近一些，让我仔细瞧瞧。自打病了之后，我这眼睛是越来越不好了。”皇贵妃向四阿哥招招手。
    当年她福薄，没有自己的孩子。所以当万岁爷建议她抱养乌雅氏的阿哥时，她同意了。她出生高贵，是领侍卫内大臣、承恩公、国舅佟国维的女儿，世祖孝康章皇后的亲侄女，并不需要孩子来固宠。
    只是这深宫毕竟寂寞，当年向她许下诺言的万岁爷也不再是她一个人的了，有个孩子也挺好的。当年她是多傻才会相信万岁爷的承诺啊，一生一世一双人，半醉半醒半浮生，也不知这承诺万岁爷对多少女人说过。
    她看着眼前的这个孩子，一下子就长得这么高了，当年襁褓里那么一个瘦瘦小小的孩子，好像一眨眼就长大了。
    “你们几个小阿哥在畅春园里玩些什么，可有什么趣事说来给我听听？”佟氏笑道，“我这半年都躺在榻上，日日喝着苦药，日子过得实在是无趣得很。”
    四阿哥愣了一会儿，这不是他之前想象的场面。他以为，皇贵母妃就算不会严厉斥责他，也会冷冰冰地不理他。
    “皇贵母妃……我……”
    “怎么了？”佟氏伸手摸了摸四阿哥的头，“四阿哥小时候不是爱喊我额娘吗？怎么长大了却和额娘生疏了？我在这承乾宫里过得实在是无趣得很，四阿哥给我说点有意思的事吧。”她把点心盘子向四阿哥那边推了推，“我记得你小时候就爱吃这种点心，别的都不要，四阿哥再尝尝看，是不是你小时候的味道？”
    “好，谢谢额娘，真好吃。”四阿哥急忙往嘴里塞点心，努力控制住自己不要让眼泪流出眼眶，“咳咳——咳咳——咳！”
    “你看你这孩子，点心又不会跑，吃得那么急干什么？快喝口水压压。”佟氏把茶盏给四阿哥递过去，假装没有看见四阿哥的眼泪，“好了，现在点心也吃了，茶也喝了，该给我讲讲趣事了。”
    “是，额娘。”四阿哥喝了一大口茶水，咽下塞满嘴的点心，“就在前几日，小五带着一群小阿哥在园子里捉蝈蝈。蝈蝈对人的气味敏感，所以一群小阿哥为了捉到蝈蝈，一个人也没有带驱虫的香囊。结果回来之后，个个被蚊子咬了大包，胳膊和腿上全是。其中小五最惨，连脸上都是包，第二天脸直接涨大了一圈，肿的像个猪头……”
    佟氏笑眯眯地看着四阿哥讲在畅春园里的趣事。
    这个孩子，长得和他那个额娘有三分像，和万岁爷有五分像。让她爱他不得，恨他不得。
    当年养四阿哥的时候，她一度觉得自己以后大概不会有孩子了。不仅仅是因为她有身子体寒的毛病，更是因为万岁爷在压制佟家。佟家是万岁爷的母族，已经出过一个皇后了，万岁爷想必不会再让佟家多出一个小阿哥。所以她心甘情愿地接受四阿哥，把他当做自己的亲骨肉一样抚养长大。
    只是后来长生天怜惜她，让她有了身孕，虽然只是个格格。但有个格格她就很高兴了，格格好，格格不会惹事，能平平安安地长大。
    她的小格格，还那么小，还不会叫阿玛额娘，不到一个月就去了。而德妃，一次又一次怀孕，孩子一个接一个地生，她好恨啊！为什么上天要夺走她的小格格，而对那个女人却宠爱如斯。当年她就不该对六阿哥手下留情。
    她不能恨万岁爷，就只能恨德妃，对于这个和德妃有三分像的四阿哥，她也疼爱不起来了……
    “额娘，额娘，您是不是累了？”四阿哥小心翼翼地问皇贵妃佟氏。
    佟氏点点头：“我是有些累了。四阿哥先回去休息吧。明天再来承乾宫陪我聊聊天。”
    “是，额娘，胤禛告退。”
    等看着四阿哥走远了，从小伺候佟氏的嬷嬷连忙给佟氏整装，把佟氏扶到床上，让她躺下休息。