有人说，妓女和杀手，是这世界上，最古老且生命力最强的两种职业。
    这话姑且不论对与不对……至少，它们一直存在于这个世界，从不曾真正消失过。
    顶多，就是换了一个名目，顶着另外一种外壳。
    荟萃楼，便是大荒之中，最强大的杀手组织。
    没有之一。
    名字普通，甚至有些江湖，看着不甚大气、磅礴。
    可事实上，荟萃楼极其恐怖，宗旨一向就是，给出足够多的代价，便可杀死足够强的目标。
    这个“强”指的不止是实力，还有地位、身份等等。
    总之，只要出的起价，就没有荟萃楼不敢杀的人。
    过往历史中，无数大大小小事件，已经证明了这点，否则荟萃楼也不可能，拥有今时今日地位。
    最惊人的一则传闻，则是三千年前，南荒那位因病暴毙的大帝，传闻就是翡翠楼的手笔。
    对此事，南荒自是不认，却也没有多做纠缠，似不屑以堂堂帝王生死，为其增添名声。
    荟萃楼既不承认，也不否认，双方这种看似平常的态度，实则令不少人暗暗心悸。
    之前说了，杀手与妓女就职业问题的关系，可依旧没人能想到，西荒帝都西南某处宽巷中，一家红灯高挂宾客如云的青楼，便是荟萃楼的门脸之一。
    被翻红浪，好一阵抵死缠绵，终等到气喘吁吁渐渐平复，折腾半夜的客人翻身起床。
    大汗淋漓，满脸潮红的女子，两眼娇嫩柔媚着，撑起酸软身体，服侍客人穿戴整齐。
    前一刻，还在床上与她亲热万般的客人，神色一片淡漠，径直推门离开。
    女子擦了擦额头汗珠，转身坐到床上，手掌轻轻摩挲，抓到了一只青色的玉蝉。
    雕工精湛，惟妙惟肖，似下一刻就要振翅而飞。
    女子起身走到床尾屏风后，坐在马桶上小解，随手将玉蝉丢进了，用以换气通风的铜管中。
    随之响起的些许“叮叮当当”声，被遮掩在大珠小珠落玉盘声中，很快消散不见。
    ……
    老叶家。
    天问之夜锋芒毕露的老家主，重新恢复了之前，老态龙钟模样。只不过，他眼眸深处，偶尔掠过的一丝精芒，让人心生颤栗。
    “叶搏虎是后叶家几代中，最有潜力、谋略、智慧的一个，老夫对他也有诸多揣摩不透。所以，尽管帝都风雨飘摇，但短时间内，还会保持大致稳定。”
    提起水壶，给花花草草淋上，老家主神色平静，“家里的铁卫，派出去十个，守在金吾将身边。”
    身后大将躬身行礼，转身大步退下。
    老叶家铁卫，实力或许不是顶尖，但十人联手之下，便是主宰绝巅都有一战之力。
    杀肯定杀不了，阻拦片刻绝无问题，而在帝都之中，只要稍作几分阻碍，便没人能再动金吾将半分。
    老家主的安排，恰到好处。
    ……
    帝宫。
    珠帘后的大帝，正在处理政务，他一向如此勤勉，自登基直至今时，从未有一日懈怠。
    承天王躬身行礼，“陛下，叶家铁卫出动了十人，已落在忠武侯府外。”
    嘴角露出几分笑意，大帝停笔略作沉吟，“叶搏虎审时度势，不会闹出大动静，但以他的杀性而言，是一定会出手的。”
    “成功与否并不重要，重要的是后叶家，要通过这件事情，传递给外界一些信息。比如，杀狗吃肉虽好，但一个不慎，也会出大问题。”向后靠了靠，大帝嘴角笑意愈浓，“简单说就是，给朕一个警告。”
    承天王想了想，“陛下英明。”
    “多简单的事，承天王你这马屁，委实有些不太走心了。”大帝笑了几声，“去幽阁，传朕的旨意，选丁、戍两位老四爪，指给金吾将，日后便在他身边领命。”
    叶搏虎出手，确是警告不假，但谨慎小心些，才能不出乱子。
    ……
    身穿莽袍服，腹下四爪，便是老四爪的由来。身为帝宫之中，最为卑贱的残缺宦官，老来后随着改朝换代，能不被清洗，反而穿上了蟒袍服，当然是很了不起的事。
    所以，这些大帝口中，看似寻常的老四爪，都是一些很了不起的人。
    修的是帝宫中，一门极其隐秘的法门，名叫天蚕经，残缺之身反而是，最为契合的修炼体质。
    当然，并非所有宫中宦官，都有这份资格。
    比如自杀身死，却依旧没能够，救下自己主子的魏巍，就远不够格得到这门传授。
    承天王亲自登门，身后两位佝偻身子，全无锋芒气息的老四爪，低头耷拉脑袋，像是随时都要睡去。
    “拜见承天王！”秦宇拱手行礼。
    他身边，百溯真圣执礼更恭。
    周承天面露微笑，“忠武侯，本王今日来，是奉陛下之名，送两位老四爪前来。”
    “见过侯爷。”
    两个老四爪，眼睛睁开一条缝，以绝不算恭敬的态度，随意拱了拱手。
    秦宇皱了皱眉，“承天王，这是？”
    周承天道：“帝都近来风雨颇多，陛下担心忠武侯安全，两位老四爪是帝宫心腹，绝对可以信任，忠武侯安心驱使便是。”
    “臣宁秦，多谢陛下！”朝帝宫方位行礼，秦宇起身面露笑容，“当初，承蒙王爷不少关照，择日不如撞日，便留下做客如何？”
    周承天微笑，“非不愿，实不能也！本王还有琐事在身，实在脱不开，下次一定叨扰。”
    来去匆匆，深受西荒大帝信任的承天王，直接告辞离开。
    秦宇礼送之后，看着身后两位老四爪，面露沉吟之意。
    似察觉到他的为难，一人睁开眼，低笑两声，“侯爷不必过多理会，我们两个老家伙，只需安排一个住处就可，其余我们自会安排。”
    秦宇笑着点头，“好，百溯你亲自，带两位老四爪去安置，定要妥当。”
    百溯称是，恭敬伸手，“两位老先生，请跟我来。”
    “哼！”
    身后响起一声冷笑，秦宇转身看到肉肉，对她的神出鬼没，并不感到惊奇。
    “这地方我呆够了，什么时候走？”
    秦宇想了想，“再过几日，是大朝会之期，我登朝之后，大概就能获准回归边军。”
    帝都这地方，肉肉待的不习惯，处处束手束脚。
    其实秦宇也不喜欢。
    身在此地，虽说看似风光无限，可事实上便是一颗棋子，生死亦不在自身掌控。
    肉肉看了他一眼，“小心点，可别钓鱼不成，反而真的将自己折进去。”
    秦宇微笑，“放心。”
    ……
    青楼便是妓院。
    换个好听的名字，也改不了皮肉生意的本质。
    就像是有些人，哪怕身在黑暗之中，依旧可以让人，清楚的感受到，周身释放出的恐怖气息。
    如烈日当空，照耀十方！
    耀眼不可直视。
    “金吾将宁秦……”他轻声开口，语气平静，却自然而然，流露出几分沉凝肃穆。
    “先生，这一笔交易，出价很高。按照您的规矩，我们提出的要求，对方已经答应。”
    短暂沉默，周身气息恐怖，烈日当空之人点头，“好，这一单生意，我接下了。”
    转身就走，黑暗如潮水般，向两侧分开，根本不敢沾惹半点。
    几息后，眼前豁然明朗，突兀出现在角落里的，是位姿容俊秀，神态从容中年客。
    一袭青衫，两袖清风，宛若清空之明月，令人睹之便心生好感。
    “咳……咳……”轻咳声，自屏风后传出，两袖清风中年客，眉头微皱眼露忧虑。
    他走出几步，身影转过屏风，眼神与床榻之上，骨瘦如柴女子对望。她面露笑容，用被角捂住口鼻，脸上涨的通红，眼中依旧满是温暖、轻柔。
    中年客走到床边，将被角拉下，伸手轻抚她的面庞，“要咳嗽就咳嗽，憋着不好。”
    女子摇头，“没事……”
    刚说完，就是一阵剧烈的咳嗽声，她干瘦胸膛剧烈震荡起伏，有星星点点赤红迸溅。
    眼底露出一丝慌乱，她捂住嘴巴，“我没事，真的没事。”
    鲜血自指缝中流出。
    中年客眼神痛苦，如今病榻之上，泣血不止的女子，当年曾是无数人梦寐以求的仙子。
    若非是因为他，岂会落到如此地步？所以，中年客早已发下大愿，此生定要救她完好如初。
    可此事，难，太难！
    但好在，皇天不负有心人，他与她煎熬至今，终于看到了一丝，活下去的希望。
    不顾血迹斑驳沾染，中年客俯身，将女子抱入怀中，小心翼翼如捧蝉瓷，“颖儿放心，我已找到了，救治你的可能，待我完成一件事，就能将它拿到手中。”
    说到此处，中年客面露笑容，“待你恢复如初，我们便离开这是非之地，找一山清水秀处，立下洞府隐世不出，做一对神仙眷侣。”
    他怀中的女子，终于不再咳嗽，却依旧紧紧捂住嘴巴，不愿让口鼻间血腥流溢。听到此处，她眼神变得明亮，露出憧憬之意。
    不过很快，她意识到什么，眼神盯紧了中年客。
    多年如一体，早就心意相通，中年客略微沉吟，缓缓道：“颖儿，我不愿瞒你，此行确有一些风险，但你当知道我的修为，只要谨慎小心，便不会出问题的。”
    见女子仍盯紧了他，中年客笑着开口，“好，我答应你，一定活着回来见你。”
    女子这才面露笑容。
    ……
    大朝会前一日，忠武侯府外，来了主仆两名女子。尽管有轻纱遮掩，可若隐若现轮廓，与窈窕身姿都足够表明，为主那女子的美丽。
    所以，当婢子上前行礼，说故人求见侯爷时，门房顿感为难。
    如今谁不知道，咱们侯爷带了夫人在身边，看似是个稚美可爱的模样，实则颇有手段。府中那些个，原本对侯爷，心存一些念头的婢女，早就各自熄了念头。
    传信进去，只怕要被夫人嫉恨，可若是不传……嘶，常言有云，家花不如野花香，谁知到日后，会不会给自己，招惹来更大的祸事。
    就在门房头大如鼓，左右为难时，一名婢女推门而出，看了眼面前的这对主仆，道：“夫人请两位进去。”
    门房长出口气，急忙退让到旁边，恨不能做个缩头乌龟，对这一切都只当看不到。
    主仆两女，正是云晴跟蝶儿，她们今日出现在这里，其实过程颇有一些曲折。
    当初，秦宇离开帝都，前往西疆边军就职，不久后她们两个，就被李周一派人送出，准备给秦宇一个惊喜。
    可没想到，路上出了些意外，等到耽搁过去，就有金吾将宁秦，驻守矿洞之事传回。
    送人队伍当即停下，没人愿意靠近，那处吃人的矿洞。一边传信帝都，一边就滞留原地，等待后续指令。
    接下来，就是金吾将身死地底的乌龙消息，队伍虽未接到殿下指令，但金吾将都死了，他们自然也就，不用给个死人送去美人。
    匆匆折返，刚回到帝都，就又传出金吾将宁秦镇压矿洞叛乱立功，受封三等忠武伯。
    这下，李周一也傻了眼，狠狠处罚了负责送人的麾下后，暂且将云晴、小蝶主仆两人，安置在帝都一处院落。
    本来想着，等到风波平息后，再想办法，送两人去边军。
    可之后，一连串的风云变幻，金吾将宁秦先是受到，宛若大潮般的弹劾，接着迎风而起，直入九霄云中，成了今日的忠武侯爷。
    李周一第一次登门，因为另有使命，再加上担心给秦宇，一种携恩求报的感觉，便没有提及此事。
    只想过一段，等秦宇离开帝都之前，再命人将云晴、蝶儿送还。
    但谁料到，一波未平一波又起，帝都风雨飘摇，军中横山后叶家，成为众矢之的。
    明眼人不少，看得出秦宇位置关键，李周一亲眼见识过，当初秦宇为了云晴、蝶儿主仆杀人，再将她们留在手中，就成了烫手山芋。
    万一被有心人利用，做出一些事情，那他可就里外不是人。
    顾不得太多，李周一派人将云晴主仆，一路送到忠武侯府外，至于金吾将如何安排，后宅是否安稳，那就看他自己了。
    眼看云晴、蝶儿，被婢女带着进了侯府，躲在暗中观望的车夫，这才匆匆离去复命。
    侯府后宅。
    肉肉摸着下巴，眼中思虑不定，这对她而言，是很罕见的情况。来回走动几步，她脸上露出烦躁，想要转身就走，又想真正见上一面。
    就在肉肉举棋不定时，精致奢华花厅外，响起婢女回禀，“夫人，客人到了。”
    肉肉深吸口气，“去，安排在偏院，让人好生伺候着。”咬了咬牙，“派人通知前院，让侯爷自行安排。”
    一路之上，暗自冷笑的婢女，顿时有些傻眼。
    略带茫然行礼称是，转身带人离开，余光再看主仆两人，便不觉间多了几分敬畏。
    花厅里，肉肉抬手捂脸，放下后又一阵咬牙切齿，最终长叹一声。
    罢了，既然不愿见，那就不见。