孟庭柯不否认，道：“你也不是紫影山庄的人。”
    沈凝烟抬头望天，道：“是啊，我不是紫影山庄的人。”以后也不会是了……
    落寞的神情尽数被他纳入眼底，孟庭柯凝望了她许久，才轻声道：“天底下不是只有紫影山庄才是好的去处。”
    沈凝烟收回目光，微微一笑，道：“那么孟公子觉得何处才是好去处？皇宫吗？”
    孟庭柯摇了摇头，一点也不避讳，道：“深宫内院就像是一个巨大的牢笼，纵使想尽荣华富贵，却也得不到半分自由。虽然我很想带你去，可我也明白，你并不适合那里。”
    “那民女是否应当多谢皇上的抬爱？”
    孟庭柯伸出手，修长的手指渐渐抚上她的脸颊，柔声道：“不要叫我皇上，在你面前，我宁愿自己只是一个普通人。”
    沈凝烟不着痕迹地避过他的掌心，抬眸朝他璀璨一笑，道：“好，那我还是叫你孟公子。”
    孟庭柯收回手，叹气，“我不姓孟，孟是我母亲的姓，出门在外为了方便，便取了母姓。”
    沈凝烟耸了耸肩，她若是在乎他姓什么，那么这些日子在得知他的身份之后，也不会像现在这样自然了。
    “可惜我娘不姓花。”
    孟庭柯一怔，片刻才听明白她的言下之意，不禁失笑，“看来我是白担心你了，这种时候你居然还能开玩笑。”
    沈凝烟仰头望着他，“那你觉得这种时候我应该干什么？像那些被丈夫抛弃的女子一样躲在房里以泪洗面，亦或是像薛青柠那样，想出点阴谋手段来达到自己的目的？”
    孟庭柯似有不解，道：“阴谋手段？”
    沈凝烟道：“孟公子该不会真的相信薛青柠和素衣说的话吧？”
    “既然你都知道，那为什么还……”
    “我累了。”沈凝烟顿了顿，才道，“从我第一眼见到他开始，便一直是我追着他的足迹，每做一件事，每念一本书，每作一幅画，首先想到的都是他。可当我终于如愿以偿地每日睁眼便能瞧见他，他身边的女子却一个接着一个，似乎永远都没有尽头。”
    “我不知道他是否还记得当年对我的那个承诺，我甚至在以另一个人的身份守在他的身旁，可他却从未回头看我，对当年的那个小女孩，也是只字未提。今日之事，我不相信他真的会与薛青柠发生什么，但他那句会娶薛青柠的话，却让我再也没有理由说服自己留下来。”
    她委曲求全留在叶昔迟身边，可并不代表她能允许自己不顾尊严地陪着他。今日他既然忘记了当日许她的诺言，那她也没有必要再做这些无意义的事了。
    她是喜欢他，可却不会为了一个不喜欢自己的人儿伤心难过。
    其实她从来，都是一个坚强的人。
    爱情，如若不能完整地拥有，不如放任自由。
    “沈姑娘果真是我见过的最特别的一个女子。”孟庭柯不得不承认，在某种程度上，他们之间有着很大的相似之处，也难怪自己会倾心于她。
    “公子，东西都收拾好了，我们什么时候走？”小八气喘吁吁地从一旁跑来。
    沈凝烟奇怪地看着二人，“你们也要走？”
    孟庭柯微笑，淡声道：“我的性命是沈姑娘所救，沈姑娘若要离开，我自然也没有理由再留下。”
    “你就不怕再有人追杀你吗？”沈凝烟歪头眨了眨眼。
    孟庭柯诚实道：“怕，当然怕。可若是沈姑娘愿意带着我一块儿上路，相信就算再来十倍的人，也不足畏惧。”
    “你倒是看得起我。”沈凝烟转身就走。
    孟庭柯失笑，缓步跟上，“我一直都很看得起你。”
    “那你能不能告诉我，你这趟出宫究竟是为了什么？还有，那些黑衣人为什么又要追杀你？”
    “这是你带我上路的交换条件吗？”孟庭柯笑问。
    “我不想死得不明不白。”
    “好，那等离开了荆州我再告诉你。”
    “没问题，不过，你以后不要再叫我沈姑娘了，听着累人。”
    “嗯？”
    “我叫沈凝烟。”
    …………
    ……
    送走了往来的宾客，天色已暗。叶昔迟一步一停地走向偏院，薛青柠在静静地跟在他的身后，不愿离去。
    “表哥……”
    过了一座石拱桥，薛青柠咬了咬唇，最后还是大胆地拉住了他的衣袖。
    叶昔迟停住脚步，却没有转身看她。
    “表哥……”见他没有推开自己，薛青柠心里一阵高兴，整个人都贴在了他的身后，双手绕过他的腰间，紧紧地抱住了她。她靠在他的背上，声音宁静地仿佛天上悬挂的月亮，“表哥，你是不是还在生我的气啊？”
    叶昔迟抬头，不言不语。
    薛青柠蹭着他的后背道：“对不起嘛表哥，我真的是因为太喜欢你，所以才会出此下策的，不然的话，爹今日一定会把我许配给那个什么王秀才的。你知道的，我从小就喜欢你，也只喜欢你一个，我才不要嫁给别人呢！表哥，虽然这次是我做的不对，我不该瞒着你，可你以前也答应过会娶我。既然我们一定会在一起，你就不要生我的气了好不好？”
    叶昔迟沉默，半晌，轻声道：“阿柠，你误会了。”他掰开薛青柠的手，转过身，扶着她的肩，一字一句道，“阿柠，你误会了。我的确答应过一个小女孩说会娶她，可那个小女孩，不是你。”