没想到，如今师兄面色红润，手脚有力，甚至比落难之前还胖了两分，精神健旺，这就太难得了。
    不必说，林家定然出了大力，也冒了大风险，今日他若是没有及时赶到，林家怕是都要跟着遭难。
    所以他半点儿没有迟疑，直接就许了重诺。坐在他下首的几个弟子，听得这话，互相对视一眼，都想劝阻又不敢开口。
    好在林大山却是开口拒绝，“多谢周山长厚爱，姚先生为天下读书人敬仰，学生一家碰到，自然不能袖手旁观。虽说着实费了一些周折，但好在还算顺利。我们林家是农门小户，家父没有读过多少书，只在对抗北蛮的时候，拼杀用命赚了这一份家业，也供给学生自小读书。
    可家父明理，常教导学生凡事脚踏实地，前路无论是坎坷还是坦途，都不能畏惧。所以，学生自当努力读书，科考入仕，撑起家族的门楣，也为大越百姓尽心做事，为皇上尽忠。
    若是将来当真有宵小为难，学生难以应付，再请山长援手也不迟。”
    说完话，他不自觉的脊背都挺直了三分，显见提起林老爷子，提起家人，他很骄傲。提起志向，他宁愿一步一个脚印，也不愿意走捷径。
    “好，有风骨，有志气！”
    若说方才还有三分喜欢，周泰来听了这番话就变成了七分。十年寒窗苦，只为了出人头地。多少人能够经得住一步登天的诱惑，但偏偏林大山这么一个寒门子弟就满身傲骨，拒绝了他的庇护和提携。
    姚老先生虽然没有把林大山收到门下，但听老友夸赞，还是与有荣焉。
    “大山还在刻苦学习，你不可再夸赞，小心让他多了傲气。”
    “好，好，先不说这个，师兄，我这一路上惦记，眼见您平安，我也就放心了。京都那边，皇上下旨把长路他们圈进在郊外的农庄，虽然吃穿用度要受一些苦，但好在没有性命之忧。我原本想要过些时日，再联合一些人上书请愿，重审弑君案。但接到你的书信，就立刻赶了过来。师兄信中说的新算学，不知是何种算法，难道比吕念创的半隐法还要高明？”
    周山长口中的吕念是书院的一位先生，也是最早的核心弟子，因为醉心算学，独创了一门算法，曾轰动大越，也是岳麓书院的荣耀之一。
    这会儿他就坐在下手，听得山长这般说，脸上就显了几分傲气，开口附和道，“是啊，姚先生，学生很是好奇，一路上心心念念要见识一下新算法是何等神奇。若是当真如同先生所说，可是大越的福分。”
    姚老先生自然听得出他话里的质疑，历来都是文人相轻，他这般倒也不惹人反感。
    所以，姚先生望向林大山，温和吩咐道，“大山，孩子们这会儿用午饭了吗，若是没有，喊一个过来考教几句。”
    林大山躬身应下，但扭头推开窗子，正好下课钟声响起。各个教室的门打开，无数小子们像小牛犊子一样嗷嗷叫着跑出来，迅速在院子里列队，然后鱼贯进了西厢房。
    人老了，之所以特别喜爱孩子，多半是喜爱孩子们那份活力。
    周泰来自然也不例外，眼见一百多小子丫头，穿着同色的衣衫，打点的干净利索，整整齐齐，比之他在大越各处学堂见到的情形还要好，就忍不住笑道，“这些孩子还在学堂吃饭吗？”
    林大山应道，“是，山长。学童们都是附近乡村的孩子，家贫路远，所以学堂里免费供给两顿饭食，省的他们空肚子读书，难以专心。”
    众人都是饱学之士，算学不说像吕念一般擅长，但简单算个用度还是容易。
    于是，众人心思只一转，就对林家又多了三分敬佩。
    一年万斤粮食，对于高门大户也不是说舍就舍的，但贫瘠北地这里的一个农家却做到了。而且已经是第二年了…
    不只这样，林大山又添了一句，“孩子们一年还有三套衣衫，笔墨纸砚都是学堂里供给。大考两次，小考六次，都有奖励。以此鼓励孩子们刻苦读书，也让他们家里更支持孩子们学写算。”
    有人听了这话，好奇心更重，也是存了质疑，不相信一个小小的农家，会为了一百多素不相识的孩子做到如此地步。于是就道，“若是林先生不介意，可否带我们去灶间看看。”
    “自然可以，”林大山倒是没有什么同众人炫耀之意，但他自小被老爹教得傲骨铮铮，不愿听到这些人话里话外说起故乡，都是一副鄙薄之意。于是，借着这个机会，他就顺势为家里挣个脸面，也免得他们一会儿见到父兄时候再端着架子，惹家里人厌烦，碍于姚先生父子，家里人又不能恼怒，那就只能吃了哑巴亏。
    这般想着，他就引着众人出了书房，一路走去了饭堂外。
    这会儿孩子们已经坐到了桌子前，每人面前都是一碗炖菜，三个馒头。菜是豆角和肉片，馒头是细面掺了高粱面发酵蒸制。除开这两样，几个妇人居然还端了木头大方盘在给孩子们发…西瓜！
    众人都是看得惊奇不已，要知道他们在京都或者南边，夏日吃块西瓜不出奇，但这里可是北地啊，听说种高粱谷子，有时候还不能收获呢。别说种植这等金贵难养的西瓜了，难道是他们脑子出了问题，这里不是北地，而是江南…
    可惜，眼前的情形却是不允许他们糊弄自己，得了西瓜，有的孩子心急，直接就张口咬了下去。红色的西瓜汁儿顺着孩子嘴角淌下来，被孩子珍惜的赶紧伸出舌头舔回去。
    空气里浓浓的香甜凉爽，众人嗅得分明，都是下意识咽了口水。
    林大山眼底闪过一抹笑意，但开口却是喊道，“林富，赵三生，你们几个过来。”
    赵三生几个正帮着分饭菜，突然听得先生召唤，就都走了过了，纷纷弯腰行礼。
    林大山也不为他们引荐，只是同周山长等人笑道，“山长，各位先生，这里的学童刚刚入学两月，只会百内的加减，不值得考教。但这几个小子，去年在这里学了一年，今年三月末刚刚毕业，我留了他们教授新学童。他们的算学很是不错，还请先生随便点一个考教。”