官道附近一个不大不小的砖瓦院子，去年时候被一个南边归来的老员外买了下来，带着孙儿常住。老员外是个和气的，常进城走动，但那个孙儿却不常露面，偶尔有人碰巧见到，都说是不好相处，长相俊秀，却偏偏时常黑着脸。
    左邻右舍私下常说，这孙儿没了爹娘，所以才戾气重了些。
    但不论如何，这样一年里最忙碌的时候，也没谁有心思管被人家的闲事。
    午后，老员外从城里回来，买了一些吃用之物，下车时候还给附近的淘气小子们散了一包芝麻糖，惹得小子们都是欢呼跑去分吃了。
    老员外笑着同邻居打了招呼，待得一进院子却是摘了帽子，直接奔去了正房。
    正房里，夜岚正同疯爷说话。今日原本是他带着一队人出来巡查，脱离了军营那些有心人的眼睛，他就拐来这处秘密据点处理小事。
    大越文风浓厚，但因为多年来战火不断，百姓也崇尚武力。不论是各府的府兵，边防军，还是常年驻守京都外的禁军，都以强者为尊，一年四次比武。胜者就能踩着败者爬上去！
    托这个规矩的福，这一年多里，他从被别人找个借口就能打成死狗，如今已经升到了校尉，手下两旅，每旅一百人。如今通过各种手段，已经大半换成了他的人手。
    所以，只要出了禁军营，白日里他也行动自由。
    疯爷灌了半葫芦的好酒，手里抓了一个鸡爪，啃得是摇头晃脑，翘脚躺在半开的窗前，晒着太阳，真是要多惬意就有多惬意。
    夜岚扫了一眼，抬手在盘里拿了一个果子，咬了一口。
    疯爷嗤笑，从怀里掏出一根火腿肠，轻易拨了皮，也是大大咬了一口…
    夜岚翻了个白眼，忍不住心疼的厉害，都是娇娇给他准备的，结果每次都有绝大部分进了疯爷的肚子。
    疯爷成功气到了徒儿，欢喜的小孩子一样，越发大口咬起来。
    正这样的时候，老员外就进来了，“主子，北边来消息了！”
    “北边？”
    夜岚抬头，眼里闪过一抹惊喜，抬手接过老员外手里的竹筒，然后又递给他一个果子。
    老员外笑眯眯的接了过去，也没有出去，直接寻了一个椅子坐了，美滋滋的啃着果子，权当休息了。
    疯爷难得大方，还给老员外倒了一茶杯的好酒，欢喜的老员外更是眉开眼笑。
    说起来，他也不是外人，派去北茅县的钱满仓就是他的独子。半年前，他家中老妻过世，儿子在军营里不能回去，他就赶来报信儿，外加看看儿子，结果听得儿子差点儿被人害死，幸好被夜岚救下。老头儿想也没想，直接就跪倒磕头效忠。
    正好夜岚缺一处落脚地，他就出面在这里买了个院落，冒充夜岚的祖父，平日进出，帮忙传递消息，倒也做的像模像样。
    在他看来，老妻没了，儿子若是也没了，他就也不能活了。夜岚不只是救了儿子，更是连他也一起救了。父子两个为救命恩人效忠，自然是再应该不过。
    事实证明，他们选的主子一点儿没错。不但对他们信任有加，而且还神奇本事多多。平日虽然总是冷着脸，但从不曾让他们轻易涉险，吃一口好的，也不会忘了他们。
    就像这果子，就是皇帝，怕是也秋日时候才能吃到吧。他却是隔三差五就能啃一个，滋味是相当的甜美啊。
    这酒更是难得，他一辈子喜酒，也没喝到过如此烈酒。原本多活一日都是赚了，还有如此鲜果美酒，人生真是分外美妙啊。
    这边，老钱和疯爷一对儿酒鬼吃喝得欢快，另一边，夜岚开了竹筒，展开了李胜几个的密信，却是越看越惊奇。
    疯爷偶尔抬头瞧见了，就道，“是不是李胜几个闯祸了？”
    老钱想起自家的莽撞儿子，也是问道，“不会是满仓那傻小子吧，早知道把他留在主子身边好了，他打架是好手，去办仔细的差事，根本不成啊。
    夜岚摆摆手，收了书信，应道，“无事，北边一切顺利。”
    疯爷挑眉，撇撇嘴没有再问。
    老钱也是笑呵呵喝干最后一口酒，对于他来说，儿子不闯祸就成，别的一切听主子安排。
    很快，到了约定的时辰，夜岚避开众人的眼，到了村外，汇入归来的队伍，骑马带人回了军营。
    夜里，师徒俩照旧是不能安静入睡的，夜岚把手里的红缨扔给疯爷，抢过他腰侧的酒葫芦，狠狠灌了一口。入口的辛辣，让他满身的疲惫顿时烟消云散。
    今日的任务是摘取将军帐前兵卒手里长枪的红缨，他足足在将军帐篷上潜伏了大半晚，才找到机会。
    疯爷打了个大大的哈欠，随手扔了红缨，问道，“白日里的消息，是不是有什么不对劲啊？”
    夜岚神色有些古怪，伸手从腰包里摸出一根棒棒糖，塞到嘴里，甜蜜的滋味让他冷硬的眉眼都柔和了几分。
    “我外祖他们在北地，很好，娇娇接了他们到家里做先生。”
    “什么？”
    疯爷惊得直接坐了起来，“娇娇那丫头怎么知道那是你外祖？你事先同她说了？”
    “没有，纯属巧合。”
    夜岚眼里闪过一抹莫名的光彩，低声道，“她就是遇到了…”
    疯爷眨巴两下眼睛，末了躺倒，照旧喝酒，好半晌才应了一句，“真不知道你哪里认识的丫头，古怪之极，又偏偏跟你…缘分这么深。”
    夜岚听得咧了嘴，笑得有些傻气，若是让他那些手下见了，怕是要惊奇的大牙掉满地。平日训练起来，恨不得化身阎王，居然还有这么…纯真的一面。
    疯爷心里轻轻叹气，也是无比庆幸。都说天心最慈，从来不曾把一个人彻底打入黑暗，总会留下一束光。对于夜岚来说，这个叫娇娇的丫头，就是那束光…
    夜岚伸手探进腰包，摸出那只小小的水晶狮子把玩儿，眼底的温柔有增无减。
    原本得知外祖和舅舅被发配去北地的时候，他也曾犹豫是不是托付娇娇和家里想办法照料一二。但考量再三，他还是放弃了，虽然娇娇没说过太多，但他还是看的出，林家不过是个农门小户，自保已经不容易，根本没能力照料外祖。再说，京都里闹了一年多，虽然外祖还是被发配，但暗地里不知道多少人盯着北地呢，朝堂里随便一个人动动手指，就会让林家家破人亡。