“虹瑕很喜欢你。”贺栖洲跟在辞年身后，小心地绕开藏在草丛中的乱石。
    辞年头也不回，道：“还有谁不喜欢我的么？人也好妖也好剑也好，都喜欢我！”
    “这话……秦歌教你的？我想来想去，似乎也只有他这么不要脸了吧？”
    辞年哼道：“我自己想的，我自己说的，事实罢了……”
    话音未落，一道红光一闪而过，辞年还没看清发声何事，背上的剑就铿然出鞘，往他斜侧方劈刺而去。一声细微的骨肉断裂声，辞年赶忙回头，只见贺栖洲手持虹瑕，盯着一旁的草丛，而那草丛里，一条断成两截的蛇仍在挣扎，它的尾巴跃动着，上半截却仿佛仍有意识，竟然向前爬行了好几步，拖出一条迤逦的血痕后，才渐渐死透了，没了动静。
    这蛇的血是红的，鳞片也是红的。临死前最后吐出的那点信子，却染着灰黑的墨色。
    辞年吸了口气：“这蛇有毒……”
    贺栖洲抬脚，将血蹭在鞋底，收剑入鞘：“颜色越艳，毒性越深，再往下走可得留心，这山上的东西不好惹。”
    “道长，你是不是……”辞年犹豫道，“知道它是什么东西。”
    贺栖洲没有推辞：“知道。”
    辞年又问：“与十年前的事情有关么？”
    贺栖洲一愣：“谁与你说的？”
    辞年不曾多想：“你师父说的，秦将军也说了，这事应该……不是秘密吧？”
    当然不是秘密。皇上毕竟是皇上，真龙天子，万人敬仰。多少人从前朝就开始看着他，看他从皇子一步步走上帝位，在他的眼皮底下谋生，为权来，为利往，他的一切喜怒哀乐，早就被这天下人的眼睛看得清清楚楚，数得一干二净。
    “不是秘密。”贺栖洲微笑道，“不过，是不是与十年前有关，也说不定。”
    辞年腿一蹬，手一伸，翻过高高的栅栏。他一落地，却见着贺栖洲打开了一边的栅栏门款款走了出来。两人面面相觑，终于是贺栖洲忍不住先笑了出来：“有门。”
    辞年跺着脚走回他身边，推开栅栏门进去，又转身钻了出来，一脸无事发生的样子：“看到了，有门。”
    “十年前，这围场中的蛇妖，为了增益子孙，施法勾走还是皇子的陛下，却不想天子的真龙之气过于霸道，没能得逞，反倒搭上了自己的性命。”贺栖洲举起手中的剑，“就是死在这把剑下。”
    辞年道：“死透了？”
    贺栖洲点头：“化作白骨，碎为齑粉，没了。”
    辞年不解：“那既然已经碎的渣都不剩，为什么京城里还会有蛇患，这些蛇都是听了谁的命令，从这么远的地方，一点一点挪到了城里？”
    贺栖洲道：“也许是……”
    这刚出了一半的句子，猝不及防被一声通天巨响撕碎。两人猛地回头，只见那山麓上那团黑气猛然震颤，带着从山上的草木石子，如巨石一般滚了下来。那茫茫的黑气浓烈厚重，根本看不清里面藏着的东西，它滚下来，速度极快，全然不似刚才那样的慢慢吞吞。
    贺栖洲一惊，赶忙捞起辞年，往一旁躲开，那黑气擦着两人的衣角滚过，这东西足有十余人合抱那样巨大，却不似一团浊气，更像一块有实体的黑石，它狠狠撞向木栅栏，及腿粗的栅栏立刻断开成好几截，被碾压的那部分更是陷入地里，连表面都染上一团炭似的墨色。
    那东西撞入草场后，竟没有继续往前奔，而是长了眼睛似的突然刹住了脚步。它缓缓转过身，面向栅栏这头的两人。这一靠近，才总算看清，这东西不是什么黑气，也不是什么石头，而是一团巨大的，纠缠在一起的蛇。它们有粗有细，有得不过尺长，有得却高达一丈，大大小小，花花绿绿，全都拧成一串，盘作一团……
    而那一双双眼睛，也正盯着栅栏后面的两人，冒着莹莹绿光。
    两人心下一沉，赶忙腾跃而起。果然，在起跳的瞬间，那团蛇球也疯了似的冲过去，将结实的木栅栏撞了个稀碎。木渣子满天飞，辞年快被这蛇腥味熏死了，他抽出虹瑕，冲着那混黑的蛇球便是一剑。灵气凝成剑气，切开浑浊的灰黑，狠狠将那东西劈开一条缝来。
    就像光滑的表皮上开了一道，那东西挨了一剑，立刻裂出一道缝，血光随着妖气一并迸发，熏得人睁不开眼，而与此同时，那些结成一团的蛇也发出惨烈的嘶撕声，整个球体不再圆润，而是吃了痛似的翻滚起来，好几条被斩作两截的蛇，就像被挤出伤口的血水一样，被蛇群蠕动着挤了出来，落在地上，仍弹跳着发出嘶嘶的哀鸣。
    辞年觉得恶心，却也庆幸这攻破的方法如此简单。他屏住呼吸，再次出击，却发觉那受刺激的蛇群换了模样。本该背对着他的东西，突然变成了正面，无数条鲜艳的蛇吐着信子，正恶狠狠地盯着他。辞年一愣，这才反应过来，这东西本就是个球，哪来的正反面，蛇可以看这头，也可以看那头，甚至可以同时看两头！根本不会顾此失彼。
    眼前的蛇比他的想法更快，几条长蛇绷直了身体，吐着长长的信子，将自己作为利箭，猛地向他弹射出来。那些蛇张大了嘴，獠牙透着青光，辞年心下一阵恶心，赶忙挥剑抵挡，一蛇张口咬在剑刃上，猛地把自己的头咬作两瓣，辞年顾不得那挂在虹瑕刃上的半块带毒牙的血肉，立刻侧身，躲开另一条奔来的毒蛇，剑锋斩过的瞬间，毒液和血液一并流下，气味难闻到了极点。