北约克郡，布里德灵顿，正午的阳光温暖舒适，温带海洋性的气候让布里德灵顿气候宜人，冬暖夏凉。浅浅的海浪拍打着沙滩，几只海鸥在低低地盘旋，一条白色的游艇停靠在码头边上，几个阿拉伯面孔的男人靠在甲板上，惬意地抽着水烟。
    “阿卡杜拉，我们在这儿已经待了三天了。”其中一个男子抱怨道。他戴着白头巾，身上却穿着不伦不类的水手服，很明显是一副乔装打扮。
    阿卡杜拉回头看了那名男子一眼，“阿布德，我们的任务就是等待。”阿卡杜拉眼窝深邃，长着高高的鹰钩鼻，“协约要混入英国有些困难，我们就先让他们互相争斗，最后再出手。”
    更南端，一个名叫霍恩西的小镇不知什么时候来了七八个印度裔的游客，都是清一色的男子，看起来十分强壮，每日在镇子上转悠，一幅无所事事的样子。
    ......
    克里斯顿庄园六英里之外，两名蒙面的男子穿着深蓝色的夜行服，朝着西南方向逃窜，偶尔回头看向东北，远方的战斗波隐隐从地下传来。
    “加藤，你这招简直妙绝。”其中一人赞美道，“那帮支那人被苦修会缠住，刚刚来搜查的那三个傻瓜又没有发现我们。我们很快就能觐见天尊了。”加藤俊雄却没有回应，步履渐渐慢下来。
    “加藤，你怎么了？”黑田武夫问道。话音未落，加藤俊雄已经软软地扑倒在地，背心口袋里的圣杯滚落出来。
    黑田武夫连忙一把抓住圣杯，扶起加藤俊雄，抬起他磕在雪地上的脸一看，被吓得连退几步。加藤俊雄的半只脸上竟然长出了腐烂的肉瘤！
    加藤俊雄张开嘴想要说些什么，牙齿却一颗颗脱落，双眼流出乌黑的脓血。黑田武夫一把推开加藤俊雄，正要说话，发现舌头已经变得不太灵活。
    他抬起左手，看向手中握着的圣杯，月光下黄金圣杯的内壁竟然泛起波浪一般的酒红色光泽，不知是葡萄酒，还是耶稣的圣血。
    “圣杯有......”加藤俊雄的声音已经消沉下去，圣杯从他的手中滑落，跌到地面，从山坡上飞快地滚下去，不知到了哪里。上半夜的月亮刚刚爬上天空不久，雪地微微发亮，地面上躺着两具面目扭曲，浑身腐烂的尸体。
    ......
    一辆载满了速冻火鸡肉的货车轰隆隆地从斯特伦瑟尔的农场开往约克市。圣诞节很快到了，人们都开始着手准备起来，火鸡肉的市场销售量在节节提升。
    满脸络腮胡子的司机一路哼着不成调的曲子，在经过克里斯顿庄园附近的几个小山坡脚下的时候，丝毫没有留意到货车的左前轮碾过了一只金色的高脚杯，杯托向外一翻，高脚杯被弹飞起来，落在了货车尾部的保险杠上，搭着货车去到了约克市。
    一个小时后，货车开进了约克市，在纽恩斯维克内的一处集市后方倒车进入一条封闭的小巷。司机从高高的驾驶舱上跳了下来，猛地关上车门，几个从超市后门出来的伙计合力打开了货车尾部的车厢门，运下一箱箱火鸡胸肉。
    昏暗中，没有人看到，在车身一震的时候，保险杠上的一只高脚杯掉了下来，在地面上骨碌碌地滚动起来，滚出了小巷外。
    化丁顿路，一个淡金色头发的小女孩牵着一名高大男子的手，走在人行道上，目光总是被街边商店橱窗里的洋娃娃和其他金色、红色锡纸包装的华丽礼物所吸引。小女孩恋恋不舍地把目光从橱窗收回，突然看见脚边人行道的台阶下躺着一只金色的高脚杯，于是弯下腰去，小手将它抓起，抬到高大男子胸前。
    “爸爸，你看！”
    “汉娜，你在做什么？”那名高大的男子皱起了眉，“路上的东西不要乱捡！”
    小女孩有些委屈。她转了转眼珠，正思考着用什么办法让爸爸同意把这只杯子作为她的新玩具带回家去，忽然间看见一个十四五岁的少女从她的身边不远处经过。这个少女穿着有点奇怪的白色衣服，看起来被低温折磨得不轻，有些狼狈。
    小女孩挣脱了爸爸的手，蹦蹦跳跳地来到那名少女身边。“小姐姐，这个玩具送给你啦。”不待那名少女说上什么，她又轻快的跑回到了高大男子的身侧，两人渐渐走远了。
    林稷愣在原地，看着手掌上的这只细长的高脚杯。这只高脚杯虽然小巧，掂量起来却十分有分量，可知是用纯金制成。杯子外壁上镶嵌了大大小小的红宝石和祖母绿，底端缀有玫瑰花纹，杯托上阴雕有六芒星的图案。整个杯子如同一只含苞待放的金色郁金香。
    柳道子忽然在林稷脑海里惊叫道：“这是......圣杯！”
    “圣杯？”林稷问道，“你是指那个能够让人返老还童，甚至获得永生的圣杯？”
    “正是。”柳道子沉重道，“没想到......你真的被卷入这件事情里面来了。”
    许久的沉默。柳道子有些迷茫。这是命运的捉弄？还是预言的诅咒？如果真如那古老的歌谣所吟唱的那般......柳道子不敢再往下想去。
    “柳前辈，您没事吧？”林稷清亮的声音将柳道子扯回了现实。
    柳道子轻叹一声，“既然如此，我就告诉你吧。”
    “你知道世界末日吧，这个概念广泛地出现在各个民族和宗教神话里。”柳道子低低地说道，声音仿佛穿越了数千年的时空。
    “包括《圣经启示录》中记载的哈米吉多顿大战和耶稣最后的审判，北欧神话里诸神的黄昏，还有穆斯林每天必须念诵的末日经文，玛雅预言的第五太阳纪。”
    “所有的灵界势力，包括西格玛苦修会，圣济会，星月协约、婆罗门秘会、东瀛神集，冈格尼尔秘党，还有我们大周的修真联盟，都确定了一个事实——那就是未来会有一天。在那一天内，世界会被完全改变。”
    “但对于这个变化是好是坏，是终结还是新生，带来的是永恒的幸福与和平，还是灾难与毁灭，不同的人有着不同的看法。”
    “圣济会、星月协约、冈格尼尔秘党和已经灭亡的玛雅古灵界文明都认为那一天是世界末日；禅宗认为是那一天弥勒菩萨修炼成佛的日子。”
    “值得一提又可惜的是，当今禅宗也分裂为各个流派，包括藏传秘教、大周禅宗和已经消失且被婆罗门秘会取代的古印度禅宗。因为缺乏一个统一的组织，法僧都基本上都是独行。”
    “西格玛苦修会认为那一天是弥赛亚拯救人类的日子；我们大周认为是大同世界到来的时辰。灵界中有不少人对那一天的想象是美好的。”
    “那一天跟圣杯有什么关系？”林稷问道。
    “问得好。”柳道子称赞道，“那一天的开启需要‘钥匙’，这就是为什么从公元前罗马人开始至今，凡界就不断地预言世界末日，不论是千禧年还是十几年前的2012。因为没有人知道‘钥匙’将会在什么时候出现。而钥匙的出现就代表着离那一天不远了。”
    “而当下已经有迹象表明，‘钥匙’即将出世，圣杯的觉醒就是第一个证据。没有人知道‘钥匙’是什么，可能是一件宝物、一个地点、一段咒语，但是会有一系列的古物相继发生变异，指明‘钥匙’的方向。我们灵界统称这些物品为——罗盘。圣杯就是第一个。”柳道子缓缓说道。
    林稷仔细地端详起手中的细长优美的黄金圣杯，脑海中思索：圣杯变异？那会是什么？