大明洪兴十八年六月二十五日，准格尔王国的石堡王城的南门仁爱门门口，已经是戒备森严了。大队全副武装的大王亲兵，已经扛着上了长刺刀的火绳枪，在仁爱门外的大路两侧列队，两个披着锁子甲的喇嘛，气势汹汹的站在大门口，手按着腰刀的刀柄，怒目而视着正渐行渐近的一头金光闪闪的大象。
    大象在中亚这里可是个稀罕玩意儿，对于瓦剌蒙古人来说，更是仅存在于佛经上的“神兽”。所以听说有大象来到了石堡王城，立马就有不少石堡城的居民涌出来看热闹了。
    石堡城的居民大多不是原先的准格尔蒙古人，也不瓦剌联盟中其他部落的蒙古人，而来自遥远的东方或叶儿羌汗国的城市。
    前者信佛教，多来自八旗蒙古或清朝镶绿旗，在顺治和多尼两家先后崩盘后，八旗蒙古和镶绿旗的成员当然都倒了霉，前者在察哈尔蒙古和土默特蒙古眼中是叛徒。后者也被大明朝廷和北方的大宁、北平、安北、朔方等四镇失为异类，不仅失去了土地，而且三代不能为官。
    所以这两类人就只能背井离乡去谋生路，其中的绝大部分又选择了西迁，一部分迁到了吴三桂的安西军地盘上，还有一部分走得更远，到了僧格的地盘上。在僧格这里，来自镶绿旗的移民大多成了商人和手工业者，也有一些在石堡王城外租了土地，开办农场。而八旗蒙古中的壮丁则是僧格的大王亲兵的来源。
    而来自叶儿羌汗国城市的移民则多是天方教徒——僧格的准格尔王国实行的当然是宗教宽容政策，允许民众信仰天方教、基督教、摩尼教等等异教（相对于释儒道三教而言），不过人头税还是要交的。
    现在毕竟是17世纪嘛，大家都在收，僧格王有什么理由不收？而且他还那么穷......
    而来自叶儿羌的天方教徒和来自东方的佛教徒，在石堡王城这里还是比较和谐的。因为他们都是僧格王统治的受益者，僧格王毕竟是个蒙古王，少不了“四等人”的那一套。
    现在就是准格尔（包括准格尔本部和东方来人）第一等，叶儿羌第二等，哈萨克第三等，河中人第四等。所以叶儿羌人在石堡王城和王城周围的处境不错，要么租种农场（准格尔是土地公有的，石堡王城周围的土地都属于王廷所有，一等人和二等人都可以低价租赁），要么在城内从事手工业和商业。
    所以这两类人都是僧格王的拥护者——不拥护还能怎么办？把肥得流油的土地还给河中当地人？
    两伙人现在已经混熟了，而且他们也看出气氛有点不对，于是就互相打听起来了......当然是用汉语互相打听了。准格尔王国是汉蒙双语并用，但是由于楚河城和石堡城内的喇嘛大多来自汉地黄庙，而且还接受大明皇家商会和衍圣公府的资助，所以汉语就变成了通用语。
    “怎么回事？大王亲军都出来了，火枪上还插了刺刀，这是干什么？来了个大象怎么就那么紧张？”
    “是啊，还有那两个大喇嘛也都披上锁子甲了，还挎着戒刀，这是要斩大象吗？”
    “斩大象？大象哪儿得罪大王了？”
    在场有北京二环内来的蒙古人（二环内的四合院啊！），都是消息灵通人士，听见周围的议论，立即就神神秘秘插话了。
    “不是大象得罪大王了，大象是好大象，大象的主人不好，得罪大王了！”
    “谁是大象的主人？”
    “是天竺国来的帖木儿大王，现如今驻扎撒马尔罕的那一位。”
    “帖木儿大王是好人啊，送了咱们不少卢比银币......”
    “这次不是来送银币的，是来送拖鞋的！”
    “送拖鞋？为什么呀？”
    “劝降，这是帖木儿家的规矩，开战之前先让大象驮着大王的拖鞋去劝降，如果对方把拖鞋当成大王请进王宫，就等于投降了。如果不肯投降，就把拖鞋扔了，把大象给杀了......那就得大战一场了！”
    “这规矩好奇怪啊！他们为什么不偷袭呢？搞这一套不是让人家有防备了？”
    “对啊！而且大象有什么错，就给杀了......”
    当看热闹的人们正在议论大象有什么错的时候，一头忧心忡忡的大象已经摇摇晃晃到了石堡王朝门口，在两个怒气冲冲的大喇嘛和一群举着长矛的士兵前面乖乖的停下了。
    大象背上驮着个小房子，小房子里面还坐着个人，那人手里抱着个盒子。这时大象跪了下来，坐在小房子里面人钻了出来，然后顺着大象的背部滑倒了地面上，稳稳的站好了，然后就笑呵呵的向明珠大喇嘛和三宝大喇嘛走去了。
    两个大喇嘛瞅见这人也是一愣，这人是谢斯塔.汗啊！
    这老头怎么那么有种？没听说过斩来使吗？大象都死了，你还能活？
    “明珠喇嘛，三宝喇嘛，”谢斯塔.汗没有一点马上要死的觉悟，还笑嘻嘻的和两个喇嘛打招呼，“好消息啊，阿拉姆吉尔陛下同意把女儿妮莎公主嫁给大明天子为妃啦！”
    什么？不是来劝降的？
    两个喇嘛一愣，明珠喇嘛沉着脸问：“你不是来劝降的？我可听说奥朗则布派人送来了他的拖鞋，要咱们的大王跪迎！”
    谢斯塔.汗闻言一愣，“这是谣言，是谣言......劝降上次不是劝过了吗？多劝有什么意思？拖鞋倒是有一只，但不是阿拉姆吉尔陛下的，而是公主殿下穿过的金拖鞋。二位请看......”
    说着话，谢斯塔.汗已经打开了他捧来的盒子，里面果然摆着一只看上去有点细长的，镶嵌了不少珠宝的金色拖鞋——一看就是女鞋，而且还非常昂贵，肯定不是那个不舍得吃不舍得穿的奥朗则布的鞋子。
    “送拖鞋是什么意思？”明珠喇嘛皱着眉头，“穿过的，臭不臭啊？”
    “不臭，绝对不臭......我们的阿拉姆吉尔陛下听说大明皇帝最喜欢女子纤细娇小的玉足，所以才让我把公主的拖鞋送过来，以证明公主殿下的双足纤细娇小。另外，我还带来了公主殿下的画像......还有公主请自所抄写的诗集，里面的诗都是公主殿下亲自创作的。”
    原来奥朗则布让谢斯塔.汗把拖鞋给调包了！
    离开撒马尔罕的时候是奥朗则布的拖鞋，半道换上了妮莎公主的拖鞋......还加上了画像和诗集。
    这下谢斯塔.汗和大象的命就都保住了！
    两个大喇嘛收下了拖鞋和大象，又把谢斯塔.汗请进了王宫。僧格王已经从费尔干纳回来了......费尔干纳的战事进行得不大顺利，起义军没有和僧格硬碰，而是一头钻进了大山。
    僧格王当然不想看妮莎公主的画像和拖鞋了，所以就直接问起开战的事儿了。
    “瓦齐尔，你们的阿拉姆吉尔到底是什么意思？打还是不打？”
    谢斯塔汗笑道：“当然要打了......这是神圣之战，阿拉姆吉尔必须参加。”
    “既然这样，”僧格王冷着脸说，“那么咱们就约个地方，约个时间，双方集中人马，决一死战吧！”
    “行啊！”谢斯塔.汗点点头，“大王想在什么地方开战？”
    “就在撒马尔罕城外吧！”僧格道，“本王将率领10万蒙古铁骑，和帖木儿皇帝一决生死！”
    什么？谢斯塔.汗惊了一下，奥朗则布忙活了那么久，不就是想求个看白戏捡便宜的地位吗？这个僧格怎么就找上撒马尔罕了呢？