科内利斯.范.特罗普是荷兰海军名将马顿.特罗普的次子，他父亲马顿.特罗普可是一位能用“伟大”来形容的海军统帅。发生在1639年的唐斯锚地之战就是马顿.特罗普的杰作。
    在断送了西班牙的海上霸权后，马顿.特罗普又在第一次英荷战争中同强大的英国海军展开了殊死的较量。
    一开始的时候，马顿.特罗普也表现出色，先后两次击败了英国海军名将罗伯特.布莱克。但是在两人第三次交手的时候，布莱克用自己发明的战列线战术，从而终结了马顿.特罗普的时代。这次交战发生在1653年2月，史称波特兰海战或三日海战。在这场海战的6个月后，马顿.特罗普斯就在赫维宁根海战中阵亡......
    不过特罗普家的海军之路并没有因为马顿.特罗普的阵亡而终结。马顿的次子科内利斯.范.特罗普在父亲去世后不久，就从海军上校晋升为了少将，后来还远赴波罗的海，参加了波兰和瑞典之间的第一次北方战争的海战。
    当荷兰东印度公司因为大明帝国在南洋方向的步步紧逼而向本土告急的时候，执政的大议长德.维特第一个想到的就是这位素来以喜好激烈战斗闻名的海军“二代名将”，于是就任命他为东印度舰队司令官，统一指挥印度洋和太平洋上的所有荷兰海上力量。
    另外，德.维特大议长还将三条世界上最强大的战列舰（荷兰人可不会承认英国的护国公级更加强大）七省议会号、荷兰省议会号、西兰省议会号交给了科内利斯.范.特罗普，让这位海军少将带着它们去对付东方那个天朝帝国的海军舰队。
    在乘坐七省议会号离开荷兰本土的时候，科内利斯.范.特罗普还是非常有信心的。
    毕竟东方的天朝帝国在海军方面不过是荷兰人的学生——他们操纵软帆船远航的本领，还是荷兰的海军军官们手把手教会的呢！
    不过当特罗普在巴达维亚遇到了西兰省议会号（这艘战舰原本被布署在地中海，所以没有和特罗普一起出发）的舰长戴维.琼斯上校的时候，他的必胜信心就开始有点动摇了。
    按照戴维.琼斯的说法，如果没有轰击炮舰，那么荷兰海军相对大明海军的优势的确不可动摇的。
    但是有了轰击炮舰这个变数后，荷兰海军的领先地位可就不那么牢靠了。
    因为“轰击炮革命”实际上发生在大明海军当中！
    是大明海军首先将开花弹用在战舰上，也是大明的船厂最早开始设计轰击炮战列舰。
    虽然受制于相对落后的大明造船技术，大明海军的轰击炮舰吨位较轻，速度也较慢，但是这些炮舰上装备的轰击炮和轰击炮使用的开花弹可一点不比荷兰舰队使用的差！
    所以大明的轰击炮战列舰同样是致命的武器，而且数量还那么多......
    正是考虑了戴维.琼斯的意见，特罗普少将才打消了依靠劣势兵力和敌人打一场堂堂之阵的想法，转而寻求奇袭的机会。
    就在他率领舰队在巴生河口隐蔽了将近一个月后，一艘轻快的荷兰战舰终于给他带来了一个好消息。
    大顺帝国和阿拉干王国终于达成了盟约，后者已经派出了300艘桨帆船用于运载一万五千名大顺陆军去槟榔屿以及附近属于吉打苏丹的地盘登陆。
    在七省议会号的司令官舱房内，特罗普又一次拿出布鲁斯.范.迪门的亲笔信，看了看上面的日期——这是6天前发出的。
    在信中，布鲁斯告诉特罗普，阿拉干的300条桨帆船已经抵达了沙廉港，最多两天，一万五千名大顺军官兵就能全部登船。
    也就是说，运兵船队在4天前就应该出发了......如果一切顺利，现在应该已经抵达槟榔屿了。
    只要他们能够吸引马六甲半岛北部的明军，那形势对荷兰来说应该还是比较有利的！
    他正想到这里，门外突然传来了他的一个副官的声音：“海军少将，琼斯上校刚刚登船，还带来了紧急军报！”
    “什么？”特罗普愣了愣，怎么回事？戴维.琼斯乘坐的西兰省议会号停泊在巴生河口内的锚地中......就算有通信舰开过来，也不可能越过七省议会号跑去报告西兰省议会号啊！
    “少将！我是戴维！”戴维.琼斯的声音已经传进来了，“刚刚得到柔佛城的急报......一支庞大的明朝舰队正沿着马六甲半岛东部的海岸线南下，很可能会进入海峡！”
    特罗普这下可坐不住了，连忙起身去拉开了舱门，就看见戴维.琼斯满头大汗的站在外面。
    “快进来！”特罗普将戴维.琼斯请进了舱房，“你是怎么得到消息的？”
    “是我们驻柔佛州的顾问派骑兵送来的消息，所以才先送到西兰省议会号上！”说着话，戴维.琼斯就把书信交给了海军少将。
    特罗普连忙展开书信，先是一目十行的看了一遍，然后又细细看了一遍，脸上露出了疑惑的表情。
    “什么是鸟船？”特罗普问。
    “一种明朝式样的硬帆船，”戴维.琼斯说，“最大的鸟船也就是五六百吨的载重吨......因为使用硬帆，所以船帆的面积有限，航速很慢。这种船只通常是民用的，但也有军用型号，大部分是运输船，也有一部分装上了轰击炮，可以用来打海战。”
    “你知道这种鸟船会安装多大的轰击炮吗？”特罗普问。
    “最大安装过28磅（24斤）左右的轰击炮，”戴维.琼斯回答道，“但是后来中国人有了应天府级，不再需要大鸟船充当海战的主力，而且28磅炮轰击时产生的后座力太大，会对大鸟船的船体构成一定的破坏。所以他们就将28磅炮换成了18磅炮，而且还重新设计了炮舱，使得一艘‘万石’型大鸟船可以搭载1214门18磅轰击炮。”
    “18磅炮应该不大容易打穿七省议会级的炮舱！”特罗普说，“至少在我们用40磅或36磅炮把这种大鸟船击碎前，它们的18磅炮是打不穿七省议会级的炮舱的！”
    如此炮管长度差不多，那么18磅炮弹的穿透能力应该是不如36磅或40磅炮的！
    而七省议会级在设计的时候已经考虑到了轰击炮的破坏力，所以加强了炮舱装甲，使得18磅炮弹在较远的距离上无法击穿议会级的炮舱。
    “少将，”戴维.琼斯已经明白特罗普的心思，“如果没有应天府级，那么我们就赢定了！”
    “不可能没有......”特罗普说，“问题只是有几艘？如果我没有猜错，它们应该是想在马六甲海峡内的什么地方登陆！那些鸟船上肯定搭载着许多士兵，怎么可能没有应天府级保护？”
    “少将，那我们是不是应该尽快出击，阻止中国人登陆？”戴维.琼斯说，“他们的陆军实力远在那些苏丹的军队之上啊！”
    “不......”特罗普摇摇头，“再看看......如果真的是登陆，那么我们就应该趁着登陆战开始后，再去袭击。因为正在执行登陆任务的舰队，是没有办法进行有效机动的。
    另外，还必须搞清楚到底有几艘应天府级？如果太多了，可就没有必胜的把握了！”