祁谟这几日咳到咽喉涩涩地疼，现下动一口气都觉得嗓子里如同火烧，却不敢贸然把咳声断了，一只手捏着帕子，捂着口鼻奋力猛咳。另一只手将小福子抖着的手接了过来，指腹轻柔地按在这只小手的虎口，等着他缓和下来。
    虎口处于安抚性的揉按下，廖晓拂心头猛地一颤，朝他伸出了双臂，是啊，太子都没慌呢，自己慌个什么劲儿。这一年，从宫里拼杀出来，一路随太子杀去北境，气势滂沱战过，腥风血雨走过，阴曹地府溜达了一圈，自己已经不是从前那个任人发落的奴才了，还怕什么呢？
    想着，廖晓拂仿佛与太子心有灵犀，实实在在扑到了他的褥子上，害怕的心还在剧烈跳动着，声音却已经完全听不出端倪了：“少爷有事尽管吩咐，可别丢下拂儿啊……少爷啊……拂儿在呢……”
    未变过嗓子的音色，一声声凄凄唤着，悲恸真切，痛彻心扉。
    祁谟没料到小福子缓得这样快，须臾之间，惊怕的小人儿动起了玲珑心，做出一副被自家少爷夜间咳声吵醒的样子，散着一头鸦发，长而柔的裙角顺着两条腿垂落到榻下去。听小福子唤他唤得悲切，祁谟便知道二人已想到了一处，手腕转动，在他摊开的掌心写下了一个字。
    哭。
    廖晓拂是个识字的，辩出这字来不由自主地望了一眼太子。近在咫尺的双眸假眯着，依稀还看出这道目光中浓浓的温柔和信任。他神智还未反应过来，身子却先一步听从了太子的吩咐，呼吸一滞，紧接着长吸了一口气，嘶着脆生生的嗓音一下子哭出来声。
    “少、少爷啊……少爷可不能丢下拂儿一人走了，这叫我如何与老爷夫人交代……呜呜……少、少爷莫怕，等天亮了咱们就回豫州……拂儿叫家丁快快催马儿跑，咱们明日就回豫州去……”廖晓拂善哭，更善伪哭，开口刹那已经是泫然欲泣，待一句整话说完，泪珠子都淌到唇角了。
    哭声中掺杂着无能为力的心碎和恨不能以命换命的悔恨，哪怕祁谟明明知道这是他装的，也不由地心头一疼，想伸手拍拍他的后颈，想伸手擦擦他的泪花。
    “少爷这病能治，万万不可灰了心……待回了豫州再请名医，能治……”嘤咛哭泣恰如万语千言哽咽在喉，甚至把太子昏迷时候没哭成的那几场都补回来了，只听廖晓拂哼着嗓子，哭得气开始不顺了：“少爷若是去了，我、我也活不成了……我跟着少爷一起走，我、我也去投胎，去进六道轮回……转世当个秀丽的好女子，我再、再陪着少爷……”
    哭是装腔作势，说到此刻，说出的话已经不是假的了，句句真情实意，听得祁谟刻骨铭心。原来那时候自己沉昏不醒，拂儿竟已经有了追随而去的心思。哪怕那时候自己血流如注，撑着一口气，叫苏青松传话与他，劝他不可再哭，要好好活着，这小东西愣是一句未听进去，自己的主意比天还大。
    看来，哪怕重活了一回，拂儿还是与上一世的他一样，铁了心要给自己陪葬。想着祁谟的手背不禁一烫，原是不知不觉中已落满了泪水。看来这顿哭，拂儿是真的憋了很久。
    蝠翼潜在马车的顶上，衣衫被雨水打湿，呼吸声与风声同起同落，只要这人不动弹，外人是万万看不出车上藏了个人影。马车里的丫鬟是他从药铺跟上的，皇上下旨，寻不出太子下落人人提头来见，哪怕是现身人前，也不可漏过一人。那丫鬟抓药时曾说自家公子缠绵病榻，他潜行一路，也听见车中剧烈的咳声不断。
    可此事事关重大，绝不是听一听就能回去交差的。身下的车室中不断响起急咳和喘气不顺的声音，还有那哭哭啼啼的丫鬟，蝠翼誓不罢休，抖出紧袖中的一枚叶状刀刃，用力划开了车顶的布料，神不知鬼不觉地开了个口子。
    浓烈的药气从割裂的缝隙溢出，熏人眉目，呛人口鼻。蝠翼用手遮住鼻子，朝车室里窥视，无光无风，斑驳影绰，依稀看出一形如枯尸的男子陷在棺材样的塌子里，脸色蜡黄，捂着帕子不住地咳嗽。这样子哪怕扔进乱葬岗也不为过了。
    而他身上还扑着一个身影，便是白日里见过的丫鬟，哭得双肩不住抖动，一声比一声凄厉，好似今夜她家主子就要命归西天。
    只是那男子的五官还未看清。蝠翼仍旧趴在车室上，不死心地等着这家公子把帕子揭下来，不知等了多久，这家短命少爷还没咳到尽头。正当蝠翼从腰间取出短刃，准备将车顶彻底划开，闯进去看个清楚的一刻，那咳嗽的公子发出一声干呕，张了张嘴，揭下帕子的瞬间叫人看清了那一捧猩红的心口血。
    “少爷啊！”那个小丫鬟见公子吐了血，哭得堪比天塌地陷。床上那人嘴角满是猩红，帕子握在手中不断颤抖着，如同濒死前回光返照的抽搐。
    这一瞬，车顶的蝠翼如梦初醒，将白日里那丫鬟的话和眼前的对上，眸中斥满了慌张。谁家公子生病了不能在家中医治，非要远远跑出来，还不能上医馆，只能卧在隔绝人世的马车里？低头再瞧车中堆满了染血的布，若真是此人猛咳所致，恐怕这病不仅是治不好的顽疾，更是人人闻言惧怕的恶症！
    这家公子患得是痨病！
    痨，乃是不治之症，一人患此症能死绝一户！家中若有人不幸患上痨病便会被拉出家门，独立僻院诊治，亲人不可再多接触。不仅如此，凡是病者用过的物件都须一把火烧掉，如同防备瘟症。蝠翼瞬间捂上自己的口鼻，想不到自己竟无意间扒上了痨病将死之人的马车，而这车，明明就是早已给这家少爷备好的衣冠冢！