方从鉴整个人都呆了，他无法控制地发抖，躲在屋后不敢动，更不敢出声，耳朵却竖起来，听着屋子里的动静，爹跟人说话的声音。
    然后是小弟的声音：“爹，这是哪儿来的？我想留着跟哥哥分！”
    爹的声音打着颤，说：“乖孩子……你，你自己吃吧！”
    是从思！小弟还在屋里，爹要拿他去跟临乡的那个人换儿子！
    小弟天真的声音问道：“爹……俺们家饭都没得吃了，这是哪儿来的哩？”
    “是……”爹的牙齿在发抖：“是爹跟人赊的……”
    方从鉴攥紧了衣角，他知道自己应该出去，小弟又乖又懂事，无论如何，他是不应该死的！
    只要自己出去，他就会没事。
    然而这一次，方从鉴当了懦夫。他仿佛被施了定身术，定在原地动惮不得，无论心里怎样叫嚣着小弟的名字，却没有一丝力气能支撑他站起来，换下放从思。
    就算为自己辩白，他只是太久没吃过一顿饱饭，没了力气，可内心深处，他知道——
    他当了懦夫。
    小弟跟人离开后，他终于回到家里。
    出的汗把后背都打湿了。
    地上放着半块糖饼子，是方从思留给他的。
    方从鉴从此再也忘不了自己的懦弱。
    “不要自责，想要活下去，是人的本能……”傅少阁一向伶牙俐齿，此时安慰起人来，却有几分笨拙。毕竟他极少安慰人，也没被人安慰过。
    方从鉴没再说话，和傅少阁挨在一起。
    山洞外又下起雪来。
    两个受过伤的人靠在一起取暖。
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    第83章
    辽东下了雪没多久，北直隶也开始下雪了。顾励于是又开始忧心忡忡，担心辽东那地方炭火不够，要把官兵们冻着。
    焦烈威给他来了塘报，说了棉衣棉被木炭都准备着了，让陛下不用担心，开始下雪了反而是好事，说明今年建虏大概率不会南下了，有小股部队游袭也不要紧，冬天时坚壁清野，拿水往城墙上一浇，瞬间冰封全城，建虏捞不着好。
    焦烈威又替手下人向他请功，这次居然还是傅少阁。原来焦烈威让傅少阁又私下里去了一趟盛京，找人给阿巴赫吹了耳旁风，这才终于把开战一事按下了。
    傅少阁为这事还受了伤，焦烈威表示他不在塘报里给傅少阁提一嘴，心里过意不去，至于要不要封赏，那当然是看陛下的了。
    顾励想了想，身为人君，需得赏罚分明，傅少阁犯了错，罚他戍边，既然立了功，也该奖赏，于是让李棠准备了一千钞，十匹绢布，二十斤土豆送到辽东去给傅少阁。
    于是好不容易吃完方从鉴给的十斤土豆的傅少阁，再看到陛下让人送来的二十斤土豆，一向冷静的表情终于出现了裂痕。
    北方到了飘雪的季节，那么夏天种的土豆也差不多可以收获了。这次土豆种植范围广，土豆的价格也终于降了下来，顾励再次在《大楚晨报》上建议老百姓把粮食屯着，把土豆吃完，注意不要食用发芽变青的土豆。
    此外，从北直隶到南直隶那条官道，终于修好了。顾励还真想亲自坐马车去看看。不过他近来微服私访，朝臣们或多或少的都知道些，谏言们已经是睁一只眼闭一只眼，不怎么说了，他就不要在这些朝臣们纤细脆弱的神经上反复横跳了，他真要出北直隶，是会被朝臣们拼死阻拦的吧。
    穆丞相倒是颇欢喜，坐着马车出了一趟京城，傍晚时分回来，告诉他这官道从前是石板铺的，坏得厉害，早该修了。工匠们用水泥修补了路面，又把路面加宽了，现如今官道宽敞平坦，能容纳八辆马车相向而行。
    顾励则是想着，水泥路面已经铺好，柏油马路什么时候可以提上日程？
    水泥官道修好了，工部的官员们也都回来了。崔释在户部与他们核对过这次修路费用，确认与预算出入不大，便回禀了顾励。顾励赏了些财物绢布，让工部的官员们回去好好休息，毕竟明年修桥铺路还得他们上呢。
    搜查白员工作也已经到了收尾阶段，其他府县也有这种现象，只是闹得不如江西湖广一带严重，四川贵州严重一些，都察院抓了两千多人回来，其他地方倒都还好，搜查出来的白员总数不过一千。
    年底既然到了，各种繁琐的祭祀仪式也要排上日程。顾励每次大清早从被窝里爬起来时，看见睡得香甜的贞儿，都在想着一句话：天冷了，该让顾由贞小朋友上学了。
    修建水利工程的聂光裕和夏星骋等人也终于在过年之前回京复命了。他在平阳府上游引了一条支流，在开垦出的荒地边建了水库，当地政府已经验收过，还向顾励上了奏折，表示水库的灌溉量足以覆盖开垦出来的田地，已准备过了冬天便把黄河边的老百姓们往这里迁，把黄河边的地方空出来，种植树木和芦苇。
    这位知府也是新换上没多久的，穆丞相称赞这位知府颇有才干，顾励还是不放心，特意去了手谕，交代他在迁居时需得注意方式和手段，不可强逼百姓退耕还田，可适当出一些优惠政策，譬如还田三亩可得新田四亩等等。