讨论来讨论去，还是燕洵给点明，“那个孩子年岁不大，穿得也单薄，估计是附近的人家，吃不饱睡不暖的。”
    “那我们给他送一些东西吧。”蛇身幼崽赶忙说。
    “送东西可以，但不能白送。”燕洵提醒道，“不如叫他帮咱们挑豆子。”
    这事儿教给小幼崽跟小尤儿说，燕洵不插手。于是出鸿胪寺之前，小幼崽们都在里面推搡，谁也不肯第一个出来。
    外面燕洵大声咳嗽，里头终于出来一只小幼崽。
    全身上下都裹得严严实实，只露出一双明亮的大眼睛，小幼崽慢慢走到小尤儿前面。
    第9章
    “我会好好干活。”小尤儿声音很大，见其他幼崽都看过来，赶忙低下头，小小声嗫嚅，“你们是城里的大少爷吗？为什么对我这么好？我以前遇到过大少爷，他们都只会打我。”
    小幼崽眨眨眼，不知道该不该说，赶忙回头看燕洵。
    燕洵轻轻点头。
    小幼崽立刻鼓起勇气，说：“这里是鸿胪寺，我们是妖国来的幼崽。”
    “戏文里的妖国吗？”小尤儿曾经偷偷躲在戏楼外面听过，里头唱的妖国都是吃人的妖怪，一张嘴都比水缸还大，能吞好几个人，“妖怪？”
    但是戏文里的妖怪，和小尤儿亲眼看到的幼崽不一样，他没有害怕。
    “恩。”小幼崽生怕小尤儿反悔，赶忙说，“你、你……你不许反悔，说好了要帮忙挑豆子。”
    妖怪都是吃人的，将军们每年都守在边境，跟妖怪厮杀，每回回来盔甲上都沾满暗红的鲜血，还有小山一样的妖怪头颅。
    小尤儿看过一回，他还想着等自己长大就去参军，多杀几个妖怪立功。
    “你怎么不说话了？”小幼崽见小尤儿没反应，急了，赶忙跑过来抱着燕洵的大腿，小声问，“大人，他是不是害怕了？”
    “没事。”燕洵摸了摸小幼崽的脑袋，牵着他的手走过去，蹲在小尤儿面前，轻声道，“你说所有人都是好人吗？”
    燕洵声音温柔，似乎深入小尤儿心中拨了一下似的。
    “不是。”小尤儿回神，老实道，“很多坏人。”
    就像小尤儿每天捡吃的，经常有比他年纪大的孩子抢，要是他从外面要到热乎乎的馒头，如果不当场一口吞下去，就会被其他孩子抢走，在街上的时候，很多人都嫌弃小尤儿身上脏，会用脚踢他。
    同样摸了摸小尤儿的脑袋，燕洵温和道，“所以妖怪也不一定全都是坏的。而且这附近有很多道兵，专门保护你的，妖怪犯法，与民同罪。”
    “真的吗？”小尤儿心中豁然开朗，眼睛也亮了，燕洵的手掌很暖，他眼睛里没有看不起，也没有嫌弃他脏。
    躲在暗处的曹献峰忽然露面，然后又迅速消失。
    这下小尤儿更相信了，赶忙问，“大人，那他们能不能不让那些大孩子抢我捡来的吃的，不然天越来越冷，不吃饱我会被冻死的。”
    燕洵眼神一暗，又马上笑起来，不在意道：“这个不归他们管。只要你好好挑豆子，也就用不着出去捡东西。”
    “恩。”小尤儿用力点头。
    他跟着小幼崽们一起学字，一起吃饭，没几天就熟悉起来，也看到了这些小幼崽裹的严严实实的衣服下面的模样，一点儿都不难看，也不吓人。
    燕洵把小尤儿带进鸿胪寺，进了热乎乎的澡堂，用肥皂洗了个热水澡，木盆里的水都是黑乎乎的，洗了好几遍才干净。
    换上保暖的，软乎乎的皮毛衣裳，还有一顶能护着耳朵、脖子，只露出脸蛋的帽子，别提多暖和了。
    小尤儿和小幼崽们一起挑豆子，干瘪的、一半的、发霉的全都挑出来，他的动作又快又好。
    慢慢的，每天来鸿胪寺门口守着的孩子从小尤儿一个，变成两个、三个、四个……最多的时候能有十几个。
    这些孩子燕洵会给吃的，却没有也给他们新衣服，叫他们帮忙挑豆子。
    不过胡同、街上，总能听到这些孩子唱稀奇古怪，但十分顺口的童谣，就连在家里刺绣的妇人都能随便哼哼两句，
    “天底下的字都能用这些童谣标注，就算不认识也能学着念。”不知道什么时候，街坊间流传着这么一句话，偶尔会有孩子去看贴在城墙上的石膏卤水豆腐方子看，那上面就有稀奇古怪的符号，孩子不认识多少字，念方子却能一下都念出来。
    燕洵牵着两只裹得严严实实只露出一双眼睛的小幼崽上了马车，外面街上正有人高谈阔论，说的是宋飞凉又出新作，且传出来年科举将要添加几道题目，正跟宋飞凉的诗作有关。