在伍德这样地逼视下，唐恩有些不知所措，他还是第一次发现伍德的口才也能这么好。
    “你真的不希望我退役吗？”伍德追问道。
    “呃，当然……”
    “为什么？你已经不是我的教练了，为什么还这么在意我是不是退役？”
    “为什么？”唐恩咀嚼着伍德的问话。“好吧……我是看着你成长起来的，是我把你从一个街头的混混变成了世界级的球星，我对你有感情，我不希望看到你在这么早地时候就离开这片属于你的舞台。”
    “那么我继续踢下去还能获得什么呢？你的退休又是因为什么？俱乐部的荣誉和国家队的荣誉你都获得了，没动力了，我也是。”伍德平静地说着。
    “不……”唐恩摇头，“难道你不觉得踢球很快乐吗？不为功利，只是纯粹享受足球的快乐……”
    伍德又笑了起来：“是谁告诉我们如果不能赢球就不可能觉得快乐？是谁告诉我们只有赢得冠军才有资格说我在享受足球？你觉得我在现在这样地环境中踢球还有快乐吗？还能享受足球吗？”
    唐恩突然觉得对面的伍德化身成了自己，而自己则变成了那个需要被说服的乔治·伍德。
    “冠军我都拿了，快乐也没了。你说我为什么不能退役？”
    唐恩发现伍德说的一点都没错。于情于理他退役都很正常。可为什么自己就是不愿意看到他退役呢？
    他突然想起一件事情。当自己还没有穿越附体的时候，当自己还是一个普通的中国人。喜欢足球，喜欢玩足球经理的游戏，当他在游戏中的某个自己一手挖掘出来的妖人球员在经过了十几年的职业足球生涯之后，宣布即将于赛季结束地时候退役，他是什么样地心情？他告诉对方，一个数据组成的NPC，告诉他请重新考虑自己地退役决定。
    其实一款足球经理游戏玩到最后还有什么玩的呢？再差的球队他都能给带到欧洲之巅。国内联赛、冠军杯N连冠，转会资金充足却根本用不出去，因为他的队伍中都是那个时代世界上最好的球员。就像乔治所说的那样，该拿的冠军全都拿过了，永远也不会再像第一次捧起国内联赛的冠军奖杯而欣喜若狂，也不会像第一次升上顶级联赛那样获得成就感，那么还有什么必要继续玩下去呢？支撑他玩下去的理由，不过是不想比那些他所熟悉的名字更早一些离开的心意罢了。
    十几个赛季玩过去，那些只拥有名字和数据的NPC早就不是冰冷的NPC了，而是活生生的人，是真实的球员。他们会在拿到一项荣誉之后对媒体表示感谢，感谢主教练对自己的帮助和提拔。他们也会在球队输球之后心虚地表示就在比赛结束后主教练才在更衣室里大发雷霆过，“我们所有人都感受到了他的愤怒”。当你表扬他们最近表现的时候，他们会感到高兴，而当你批评他们最近糟糕的状态时，也会得到不同的回应……尽管对于别人来说，这只是一款游戏，再怎么说都是程序员们设计好的选择题罢了，可是真正的足球经理玩家是会投入自己的感情去玩的。
    是的，投入感情。
    因此唐恩不愿意看到伍德过早退役，就像任何一个投入了感情的玩家都会在得知自己最喜欢的球员要退役的时候去劝他重新考虑这个决定，哪怕明知道可能会碰壁。
    “看到球场上那些熟悉的人越来越少，多少会觉得寂寞吧。”唐恩叹口气，“所以我不希望你退役，你可是为数不多我还熟悉的人了。”
    伍德张了张嘴，却并没有发出什么声音，他继续看着湖面。两个人之间又陷入了一阵沉默。
    过了好一会儿，唐恩才听到耳边出来一个幽幽的声音：“你也是我为数不多还熟悉的人……”
    ※ ※ ※
    第二天晚间的比赛，诺丁汉森林与利物浦之间的重头戏，被BBC电视台选来对全国进行直播。于是当着数百万观众的面，诺丁汉森林在安菲尔德被利物浦五球痛宰。那支诺丁汉森林毫无斗志，似乎从踏上球场的那一秒钟起他们就都在想着尽快离开。当球队丢掉一个球的时候，主教练麦考利斯特还在下面暴跳如雷，对现状十分不满。可是当球队在十五分钟内再丢三球的时候，他已经坐在椅子上无动于衷了。
    解说员莫特森说这支诺丁汉森林的表现很显然受到了乔治·伍德缺席的影响。当时唐恩陪着伍德在病房外面的会客间里看电视直播，他扭头看了一眼伍德，发现对方脸上什么表情都没有。
    最终，球队耻辱性的以0：5的比分输给了利物浦，结束了这场诺丁汉森林球迷们的噩梦。
    第二天，在索菲娅的强烈坚持下，伍德不得不提前中止他的“休假”，返回球队训练。可是临走的时候他对唐恩说，别以为这样他就不会放弃退役的打算了，如果真的不想让他退役，那就回来陪他。
    唐恩没有做出任何回应。
    同一天，诺丁汉森林俱乐部召开新闻发布会，宣布主教练麦考利斯特主动提出辞职申请，俱乐部经过研究已经同意了他的辞职请求。球队主教练暂时将由青年队主管格林伍德担任。
    经过了这样的人事变动，在外人眼中，当年曾经叱咤风云的诺丁汉森林正在向暗无天日的深渊中滑落，而且越滑越快……
    第八卷 云淡风轻 第十五章 森林队的处境