在看台上看球的时候他就会用脑子想，为什么这个球他们要那么处理，而不这么处理，每一种处理的方法有什么好处，又有什么缺点。他注意观察那些成名球员们在场上的表现，和踢球的方式。他认为看球也是一种训练。所谓外行看热闹，内行看门道，肯动脑子的人一定可以从看比赛中学到很多东西。他还有一个随身携带的小本子，记录着自己每一次看到的想到的东西，以方便随时翻看。
    中场球员一定也必须是场上最聪明的人，因为他们必须时刻分析判断场上形势，从而做出最正确的选择。从这点来说，陈坚给自己的训练倒是正合适。
    陈坚可不是光是在看台上看了想了就算完事的。他会把自己所思考的东西带到训练中去，尝试在训练中完成自己的想法。青年队的教练组很欣赏他这种踢球方式。因为论身体，陈坚到了U18之后，基本就没什么优势可言了。再往上，职业球员中身体强壮的人比比皆是，一个黄种人想要比他们更强壮实在是在先天条件上有缺憾。论爆发力，他不是队中最弱的，可也不是最出色的，资质平平。要说还能通过什么方式来拉近自己和别人的差距，那就只有动脑子了。只有这一点是没有先天后天之分的。
    身体不行，爆发力不足，速度不够快，就利用智慧来弥补。
    一年过去了，他在这方面成效显着。
    虽然不能代表U18出战正式的青年足总杯以及青年联赛，但是他在队内对抗赛的时候，表现却非常不错。作为一名后腰球员，他防守的时候并不常用自己的身体和对手硬碰硬，他总是提前判断对方的路线，然后做出判断卡位，将对方的进攻扼杀在摇篮中。进攻中也是如此，他很少自己带球连过数人狂奔几十米，再把足球传出去。他接到球之后会先观察场上形势，再直接把足球传到它该去的地方。这样的好处是，进攻更简单有效，不拖泥带水，能够抓住稍纵即逝的机会。
    尽管他在青年队中训练刻苦，表现出色，但他现在依然是学徒身份——俱乐部并没有给他一份新的职业合同。他的薪水很低，刚刚够自己一个人在诺丁汉生活下去，甚至没有多余的钱寄回家里孝敬父母，或者让他出去花天酒地再找个女人回来满足一下生理需要。
    他的生活简单乏味，总是在训练场和公寓之间来回传送，偶尔去一次大学。来诺丁汉三年了，市中心的购物区他去过五次，其他娱乐场所他更是连门向哪边开都不知道。这样的生活他还不知道自己要过多久。他不是苦修的行者，他也渴望能够过上更高质量的生活，不过那就需要拿到更高的薪水，从获得一份新合同开始。
    托尼·唐恩在电话中对他说的每一句话他都牢记在心。
    “……你只是一个学徒。我不会提供任何保障给你，我不允诺你一定可以成为职业球员，一定可以实现最初的梦想。代表一线队出场比赛这种机会，你现在想都别想！俱乐部也不能向你承诺什么，工资、待遇、合同保障……什么都不承诺。除了给你这次机会，我们什么都不会给你。可能你练到二十六岁了还只能在预备队里厮混，或者干脆被淘汰出局，只能去那些半职业球队度日。还有更惨的请自行想象……”
    这一幕会成为现实吗？
    一个月的假期陈坚并没有回中国，因为他打算利用这点时间继续练习。为此，心疼儿子的妈妈专门请假一个月独自飞到英国来看望他。爸爸因为还必须工作，所以不能来。毕竟陈坚的家境也不富裕，还做不到辞职举家搬到英国来陪儿子这样的事情。陈坚现在勉强算工作了，但是那点钱不再伸手向家里要钱就很不错了。父母两个人的收入都不高，来英国这件事情自掏腰包的话，都需要计划很久。
    陈坚是希望能够尽早获得俱乐部给的职业合同，这样收入多了，他也可以给家里减轻负担了。
    要说踢足球只是为了喜欢足球，那十有八九是假话。他就是希望让爱好成为职业——这是世界上最幸福的事情了。
    妈妈来的时候带了几大包的东西，全是四川特产和调料。她担心儿子吃不到最正宗的川菜，同时也是为了省钱，毕竟英国的物价肯定要比四川绵阳的要高很多。结果来了之后陈坚有些无奈地对妈妈说，她带的四川腊肉、香肠什么的都不能吃，因为职业运动员不能吃那种食品……尽管他很想吃，但是必须强迫自己不去吃。如果连吃饭这样的事情都不能坚持的话，那么干脆也别做职业球员了。
    虽然在吃什么上和自己的妈妈有分歧，做母亲的不能理解白水煮鸡肉这样的菜有什么好吃的。但总体来说，母子二人这一个月过得还是很开心的。最起码陈坚不会那么寂寞了，晚上结束训练之后，他会带着自己的母亲出去逛街，偶尔会带从不看足球也不懂足球的妈妈去现场看森林一线队地比赛，让她感受一下那种疯狂……当然，做妈妈的去了一两次之后就不去了。因为她说心脏受不了，那环境太吵闹了……
    眼看着距离分别的日子渐渐近了，陈坚在琢磨着给自己的妈妈还有爸爸买点礼物。为此，他打算专门在周末陪自己的妈妈去一趟伦敦。
    牛津街是伦敦一条非常出名的商业街。这里云集了世界上几乎所有高档品牌的专营店，每年都能吸引大批观光客前来购物。虽然这里卖的都是名牌奢侈品，但是能够吸引那么多人来此购物，只靠品牌号召力显然是不够的。这里如此吸引人的另外一个原因是，牛津街的东西确实要比其他地方同样牌子的商品便宜一些。