本场比赛阿森纳派出的首发阵容和前两轮没有太大的区别。门将德国人莱曼，右后卫劳伦，中后卫因为坎贝尔伤还没有好，西甘和图雷搭档，左后卫则是阿什利·科尔。中场阿森纳安排的四个人分别是彭南特、吉尔伯托·席尔瓦、法布雷加斯和皮雷。前锋线上搭档的是他们的队长亨利和老将博格坎普。
    这套阵容要朝气有朝气，要经验有经验，就双方球队的实力对比来看，温格一点也不认为森林队会是多么强劲的对手。让他感到有些不安的是——阿森纳在森林队的主场作战，而根据传言，托尼·唐恩这个人对于主场比赛非常看重。
    另外，从赛前唐恩一系列表现来看，温格也不认为森林队会在主场让阿森纳舒舒服服地创造新纪录。
    这场比赛，他希望在比赛一开始就把节奏纳入自己的轨道，接下来的事情就很简单了。他手下的阿森纳总是擅长控制住局面，让比赛进入自己的节奏，进入阿森纳的节奏……
    但显然唐恩也很了解这一点。他从一开始就压根儿没想把比赛节奏拱手相让。阿森纳不是喜欢控制场面吗？不是强调漂亮足球吗？我的球队其他本事没有，搞破坏一流啊！
    乔治·伍德体能好，身体出色，就让他专司破坏之责。认准法布雷加斯，就像在青年队那样对付他。
    从开场几十秒钟的情况来看，伍德干得很好。
    西班牙小将刚刚停住足球，伍德已经冲到了他跟前。他机敏地闪身扣球，打算晃过这个来势汹汹的对手，可是伍德的左脚抢在后面，勾中了法布雷加斯的脚。足球是扣过去了，人却留了下来。主裁判的哨音响得很及时。可看台上响起的掌声不是给他的，而是给了乔治·伍德。
    自己青年队培养出来，在一线队坐稳主力位置的球员，谁不喜欢？
    看到法布雷加斯被乔治·伍德绊倒，温格坐在教练席上瞥了一眼托尼·唐恩，心想：这会是森林队在这场比赛的战术基调吗？
    他决定再观察十分钟。
    在这十分钟里面，森林队彻底贯彻了唐恩的“破坏性”战术。他从来没有想过在进攻上压倒阿森纳，或者和阿森纳比谁控球率高，谁的一脚传递次数多这类的……如果阿森纳喜欢舒舒服服地踢球，森林队就不让你们如愿以偿。
    唐恩要求球队，除了门将，每个人都积极逼抢，从前场开始层层布防，决不能让阿森纳把球传起来、控起来、带起来。否则森林队就只有跟在别人屁股后面追球的份了。
    现在的森林队要想和阿森纳一争长短，只有这一条路可走。
    在前一天的战术准备课上，唐恩在战术板上花了一条红线，就在对方禁区孤顶前面，他告诉球员们，这是森林队的第一道防线。“防守要从对方的禁区开始。”他是这么说的，球员们也是这么做的。
    十分钟，整整十分钟，当屏幕下打出这场比赛的比分时，还是0：0。控球率阿森纳略占上风，54%对46%。射门，阿森纳两次，森林队是一次。犯规次数，森林队有四次，阿森纳一次没有。
    这个简单的数据统计已经足够概括在过去的十分钟里面，场上发生了什么？
    电视机前的阿森纳崇拜者们没有看到他们期待的酣畅淋漓的胜利，或者是典型的阿森纳风格比赛。失误、犯规、不时响起中断比赛的哨音，看台上森林球迷越唱越大的歌声……还有什么？
    海布里国王亨利的左路突破，然后内切射门？皮雷在左路和亨利之间娴熟的传跑配合？彭南特在边路犀利的突破？博格坎普令人惊叹的技巧？阿什利·科尔的后插上助攻？
    没有，什么都没有。
    唐恩也许是这世界上除了温格本人之外，最了解温格对法布雷加斯的信任和器重的人了。他知道维埃拉受伤在阿森纳球迷心中也许算是一个坏消息，但是对于温格来说，这却是让法布雷加斯名正言顺建立自己地位的机会。
    阿森纳的进攻一定要由法布雷加斯发起，进攻中所有的球都会先给他，然后他来决定进攻的方向和方式。是长传打身后，还是短传渗透，层层推进；是抓住机会快速反击，还是先稳下来等队友们支援上来……这些都交给了年仅十七岁的塞斯克·法布雷加斯。
    这么大的重任，可一点也没有因为他年纪小就换人来干。既然顶了维埃拉的场上位置，就要做到维埃拉那样的责任。
    在阿森纳前两轮的胜利中，虽然法布雷加斯没有取得进球，但是在场上的作用却是有目共睹的。已经有媒体开始迫不及待地把“维埃拉接班人”这样的称号戴在西班牙小伙子头上。
    唐恩让乔治·伍德对法布雷加斯实施人盯人防守，不管这个人在哪里，只要他接到球，就必须第一时间逼上去。别怕防守失位，当伍德压上去防守法布雷加斯的时候，里贝里就要补到中路来。
    首先不能让阿森纳进入他们熟悉的节奏，然后森林队在乱战中寻找机会打反击——这就全靠阿尔贝蒂尼的水准了。唐恩相信意大利人，就像相信乔治·伍德一样。森林队开场十分钟的一次射门就是来自阿尔贝蒂尼在后场抢断之后的长传。
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    看到比赛发展成这样，温格可以确定托尼·唐恩脑子里面在想什么了。但他没有起身走到场边做出什么调整，而是扭头对坐在身边的助理教练帕特·莱斯说道：“你怎么看，帕特？”