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    “唐宁被阿什利·杨和约翰·汤普森联手看死。这下，米德尔斯堡所有的进攻手段都失去了作用。麦克拉伦有什么新打算呢？”就连解说席上的马丁·泰勒和安迪·格雷都看出来了，他们相信麦克拉伦不可能看不出来。
    其实看出问题不难，只要是多看了几年球的球迷都能看得出来。难的是如何解决问题，这就是主教练的工作了。
    “其实破密集防守，有几个办法可以尝试。一个是远射，一个是派脚下技术非常出色的球员上来，利用个人突破打乱森林队的防守，拉开空当……”安迪·格雷在解说席上给麦克拉伦出谋划策。
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    这些道理麦克拉伦都懂，人家好歹也是主教练。问题在于，他知道这么做也许可以打破森林队的密集防守，但他手里没有能够这么做的球员。全队技术最好的人就是儒尼尼奥了，偏偏他在场上被乔治·伍德凶狠的贴身逼抢，不顾体力的铲截搞得完全不在状态。
    而替补席上，又没有能够担此重任的球员。岑登突破倒是有一手，可惜他只能在边路，而且得换下唐宁。麦克拉伦认为唐宁的作用是岑登比不上的，如果用他换下唐宁，显然浪费了一个换人名额。
    也许……如果让儒尼尼奥替补登场，效果会比他首发出场更好？当森林队的防守阵容已经习惯并且适应了米德尔斯堡的首发之后，突然换上一个个人能力突出，脚下技术出色，能够自己盘带连过数人为同伴创造进球机会的球员，就能彻底打破场上的平衡。可惜，这样的人在米德尔斯堡的替补中已经找不到了。
    米德尔斯堡的板凳厚度，是制约他们在英超联赛提升排名的最大因素。在这场重要决赛中，没想到也成了让麦克拉伦左右为难的问题所在。
    麦克拉伦现在开始后悔自己最初的决定了。上来就强攻，打算尽快打破僵局、奠定比赛基调的想法，如今被证明了是多么的错误。他没想到托尼·唐恩教练是如此难缠的一个人。博尔顿主帅阿勒代斯的遭遇本来应该给他敲响警钟，但是甲级球队、南更衣室……这些乱七入糟的东西让他丧失了警惕。他高估了自己和米德尔斯堡，也低估了托尼·唐恩和年轻小伙子居多的诺丁汉森林。
    上半场就这样波澜不惊地过去了。除了双方的铁杆球迷，相信不会有人对这个上半场感到满意的。他们满怀期待地看到了一场怎么样的比赛呢？没有精彩的射门，更别提令人激动的进球了。米德尔斯堡倾尽全力，攻不进去；诺丁汉森林保守消极，不敢攻出来。就这样把四十五分钟消耗完，主裁判一秒钟的补时都没给，鸣哨结束了上半场。
    回到更衣室的森林队球员，除了乔治·伍德，其他人无一例外都在大喘着粗气。上半场四十五分钟对于他们来说真的太累了，不停地奔跑、冲刺、铲抢，然后爬起来继续重复刚才的一系列动作。
    这套战术对于球员们的体能要求很大，所以唐恩这一个星期的训练强度一点都不小，每天除了战术训练，体能训练必不可少。
    要知道，这么踢四十五分钟很容易，但要这么踢一百二十分钟，没有想来的那么简单。
    看着这些疲劳的球员，唐恩笑了：“怎么样？上半场感觉如何，伙计们？”
    “还不错，头儿。他们没什么机会！”韦斯·莫甘喘着粗气回答道，情绪很高。
    这让唐恩放心了。
    “我也看出来了，他们没什么机会。我想麦克拉伦肯定没有想到这场比赛我们会这么和他们踢。他们一定以为我们会压出去与他们对攻——那是傻子才干的事情。”唐恩耸耸肩，“下半场继续这么踢，他们会越来越急躁的。伙计们，你们都看到了——超级球队也不过如此，没什么好担心的。听我的，我们可以拿下第一个冠军！以后我们还会有更多更多冠军！你们相信我吗？”
    “相信，老板！”球员们齐声回答道。
    “很好。”唐恩点点头，“现在自由活动，好好休息休息。之后的比赛更艰苦。”
    他很罕见地没有在中场休息做什么调整、战术布置之类的。因为现在球队状况很好，不需要调整。这时候把时间留给球员自己，反而有助于他们放松。有时候需要教练不停地说，有时候教练又最好闭嘴。
    现在应该说个不停的……也许是隔壁的那位呢。
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    麦克拉伦阴着脸看着眼前这群球员。球队遭遇到了诺丁汉森林顽强的抵抗，这是赛前谁都没有想到的。有人甚至还以为这将是最轻松的一场联赛杯决赛。现在还会有人这么想吗？
    和诺丁汉森林球员一样，米德尔斯堡这些人同样气喘吁吁。实际上，他们这种疲劳感更多是来自于心理上的负担过大。和赛前的幻想差距过大、对手顽强的抵抗、迟迟不能进球的危机……随着时间的推移，这种压力越来越大。
    说起来会让人觉得不可思议，为什么场面占优的球队会比处于劣势的球队压力更大？可这就是足球，球场上有很多事情是不能以常理来分析的。
    如果可以的话，麦克拉伦很想给球队减压。但这是不可能的。现在是球队已经紧张起来的关键时刻，你对球员们说：“嘿，伙计们！不要这么紧张。这场比赛赢不了也没关系。就算输了，只要我们尽力就行了。别在意结果，享受足球吧！”