球队内上上下下都很喜欢伊斯特伍德，尽管那两个进球占了很大一部分原因，但绝不仅仅因为进球。伊斯特伍德的性格很好，热情开朗，和谁都能相处得很好，加上为人低调，就算被他威胁了主力位置的加雷斯·泰勒都找不到讨厌这个人的理由。
    当然，拥有这么好人缘的伊斯特伍德只对一个队友态度例外。
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    乔治·伍德，和伊斯特伍德一样，是唐恩在训练中最关注的球员之一。圣诞节后，他被调入一线队。跟队训练半个月了，还没有获得代表一线队上场机会，合同也依然是在青年队签的那份。
    但唐恩并没有让伍德停止比赛。这几个星期，他让伍德跟一线队训练，熟悉队友；打预备队比赛，保持状态。而且每场比赛他都会去现场观看，亲自考察伍德的状态如何。让他欣慰的是，这小子仍然在进步。
    很多时候他还是显得经验不足，毛糙，不能够冷静地判断场上形势，冲劲绰绰有余，可沉稳不足。
    年轻人嘛，唐恩也不要求太多。对于同龄人来说，他已经足够出色了。
    唐恩决定放弃联赛第二十八轮和雷丁队的比赛，正好用来锻炼年轻球员和预备队球员。征战了半个赛季的一线队主力阵容将得到休息，避免受伤的机会，全力备战联赛杯。
    1月16日，联赛前一天的训练结束之后，唐恩在训练场上按照惯例宣布第二天比赛的参赛球员大名单。至于首发阵容，一般都要等到进了比赛场，在更衣室内公布。
    每当这种时候，平时隐藏在友好笑容下面的竞争就会浮上来。除了少数几个因为表现出色稳定，或者位置特殊，几乎肯定会被列入大名单的球员不会担心什么，其他人都会怀着紧张的心情等待自己名字被唐恩从嘴中念出来的那一刻。
    只有一个人是例外。
    站在球队最后一排的乔治·伍德并不在乎唐恩在干什么。他现在想的是如何把明天的预备队比赛打好。妈妈很高兴他能被调入一线队。尽管现在还只能在预备队打打比赛，但已经足够让她为儿子感到骄傲了。在她心中，预备队既然算是二线队，那么肯定要比青年队的水平更高，这说明儿子比以前更厉害了。他可不想让母亲失望，所以每场比赛他都要求自己不能出错。
    金钱和妈妈的期望，是让他在这条道路上走下去的仅有的两个理由。
    他突然听到有人在叫自己的名字，前面的队友们都扭回头看过来。他奇怪地抬起头，从人缝中看到了站在前面的唐恩。他也在看着自己。
    “伍德，你留下来，其他人……解散！”
    球员们散开，怀着各自的心思向更衣室走去。大名单公布完毕，有人高兴有人忧。
    伍德站在原地，大多数队友临走的时候都会扭头看看他，但他却不明白自己有什么好看的。
    等人都走光了，训练场上只剩两个人的时候，唐恩走过来，从怀中掏出一张球票，递给伍德：“回去给你妈妈。”
    伍德没接，因为他不明白发生了什么。
    看出他的疑惑，唐恩问道：“你刚才走神了？没听到我叫你的名字？”
    伍德点点头。
    “嗯……这是一张城市球场VIP包厢的票。回去给你的妈妈，让她明天去球场看比赛。到时候俱乐部会有人接待她的，你什么都不用担心。”
    伍德还是不明白。
    唐恩笑了：“乔治，回家告诉你妈妈，让她明天下午拿着这张球票去城市球场看你的比赛。记住，是明天下午，不是上午。联赛，你首发。”
    说完，他将球票塞到伍德手中，然后转身挥挥手向自己办公室走去。
    “再见，乔治。晚上好好休息，上午九点钟准时来这里集合。”
    伍德捏着球票，站在训练场中，愣愣地看着唐恩的背影。
    第二卷 诺丁汉的天空 第三十五章 伍德处子秀
    虽然唐恩没说，但媒体和球迷，甚至球员们自己都知道，这是一场被他放弃了的比赛。他不说只是因为没有任何一个主教练会在比赛前对自己的球员们说：“伙计们，今天这场比赛我放弃了，你们看着办吧。”相反，他希望那些在今天上场比赛的球员们知道，只要表现好，就有机会获得更多的出场机会。这是你们为自己争取利益的比赛。
    于是，平时上场时间不多，和刚刚加盟球队的球员们都迎来了自己的表演时间。
    首发门将是平时很少会上场的二十一岁爱尔兰小将巴里·罗切，中后卫更是全新组合——克林特·希尔和罗伯特·胡特，他们刚刚转会或者租借过来，和球队在一起合练的时间还不到一个星期。唐恩派上这样的中卫组合就很能说明问题了。
    除了中后卫用了新组合，唐恩在两个边后卫上也作了一些调整。上一场比赛打中后卫的克里斯·道伊格去打左边后卫，右后卫让约翰·汤普森休息，上马修·路易斯让。
    中场方面依然是两个防守型中场，布兰亚·古纳尔森依然首发，欧根·普被乔治·德取代。唐恩这样安排其实是在为联赛杯半决赛第一回合做准备，因为到时候出现在中场中路的两个人就是古纳尔森和伍德。欧根·波普因为停赛无法参加。
    左边路唐恩选择让克里斯·康蒙斯打，而让斯蒂芬·麦克菲尔客串右边。他给康蒙斯的指示是多传中，给麦克菲尔的命令则是多内切射门。阿什利·杨那边，莫尔才刚刚接触，目前还没有结果，只能这么将就着了。布莱恩·卡什是彻底被唐恩放弃了。如果这时候有球队开出合适的价格，就可以让他马上走人。