刘立兴娘在另一头小声说：“娘没事, 你们兄妹俩好就行——”
    “明天小妹的亲事怎么办？娘，现在有人盯着你吗？”刘立兴问了方才觉得自己糊涂, 如果有人盯着刘立兴娘，她现在也没法儿到这里来。
    “你叔祖病了，叔奶奶没工夫管咱们, 你小妹的亲事交了给你太叔奶奶。太叔奶奶其实也不咋晓得你小妹长啥模样……”刘立兴娘小声说，声音里有一丝侥幸。
    也是——刘家人其实没人在乎刘小妹是个啥模样，是天仙还是夜叉。此前刘名化家的还与刘小妹母女两个一起住过一阵，但现在换了刘士翰或是刘士林的家里人操办小妹的婚事，便谁也不知道刘小妹是不是真的刘小妹了。
    再加上“刘小妹”前一阵子借口被蜂子蛰了脸，遮着脸过了好几日，等到渐渐地揭开了脸上遮着的纱，刘家自然当眼前这个就是刘小妹了。
    “那边，那边的人说……”刘立兴娘说起话来也抖抖索索的，“让娘明天哭嫁的时候哭狠一点儿，找个借口留在刘家这边，他们等刘家一起去送嫁了，就把你救出来，另找地方去安置。”
    本地出嫁有哭嫁的风俗，出嫁的闺女哪怕心里再欢喜，上轿时也要抱头痛哭。娘也陪着一起哭到昏天黑地。大家都哭够了以后，才会将新嫁娘送上花轿，送去男方家里。刘立兴娘则会趁着这个机会，先留在刘家。
    至此，刘立兴终于一颗心放了下来，他这时才感觉两腿发软，浑身出了一遍透汗，心想：总算有法子了。
    刘立兴娘却依旧有些怕：“你说，咱家小妹是平安了，可是人家的大闺女万一陷在了赵家，这可如何是好？”
    刘立兴连忙安慰自家娘：“娘放心，‘滴翠亭’的人都是妥当的。您想，咱们娘儿俩的去向都给安排得妥妥当当的了，他们自己的人难道还会陷在这武元县里不成？”
    刘立兴娘听了，便“嗯”的一声，母子两个相互嘱咐了彼此小心，刘立兴娘才趁着夜色去了。
    刘立兴此刻更是兴奋得无法自持，抱着胳膊在祠堂里走来走去，肖想着他们全家摆脱刘家的控制之后，从此能过上由自己做主的生活。想了一会儿他又记起了贾放的话，顿时停住脚步，低下头，将怀里那本鱼鳞册抱得更紧了一点。
    如此这般，刘立兴一直折腾到大清早，才困倦地倚着祠堂供桌，迷迷糊糊地睡着了。
    刘士翰却只派人过来祠堂这边看了一眼，见到刘立兴正睡着，便重新将祠堂门锁上，打算等赵家办完亲事，木已成舟之后，再将刘立兴放出来。
    到时刘家与赵家就成了联络有亲的两家，一荣俱荣，一损俱损——身为刘家族长的刘士翰想到这里，仿佛已经看到了两家联手对付上官，看到了县官袁化被贬官去职，爱折腾的节度使贾放黯然离开的场面。
    谁知道当天赵家成亲的时候真的出了事。刘家送亲的人将刘小妹送到了赵家喜堂，把穿着喜服的小妹扶下了喜轿。那位跛足的赵五七满脸喜色，一瘸一瘸地迎上来，要携小妹的手前去拜堂。
    此前“刘小妹”一直非常听话，温驯得像一只小猫，谁知她一旦挨近赵五七，突然将这名赵家少爷伸手一推，夺路而逃。在众目睽睽之下立即逃得没影。
    赵五七被摔得不轻，赵家人全顾着他们的小少爷了，没顾上刘小妹。等到醒悟过来再去找，哪里还找得到人影？只有在赵家门外扔着一团红艳艳的喜服。很明显，“刘小妹”在喜服里还穿了其他的衣衫，将外袍一脱，就可以若无其事地离开。
    刘赵两家顿时都疯了：无甚大碍的少爷赵五七哭着喊着要媳妇，赵家人赶紧出门去寻，甚至代替县里的衙役，拦住了县城的四方城门，不许旁人出城。
    刘家见到陡然生变，顿时也反应过来这事不对，立即派人赶回去找刘立兴娘，打开祠堂的大门找刘立兴。
    人在赵家的刘士翰不久就得到回报：刘家母子都已经失踪，踪影全无。
    他和刘士林相对看了一眼，两人都是变了脸色。
    等到刘士翰刘士林赶回刘家祠堂，在祖宗牌位下找到空空荡荡的暗抽屉。刘士林顿时破口大骂，而刘士翰则像是全身力气被抽了去似的，软绵绵地坐倒在祠堂的地面上，仰头望着刘家的祖宗牌位，心里突然升起一个不祥的念头——刘家，是不是就要毁在他手上了？
    *
    桃源寨这边，刘立兴母子三人终于团聚。
    “娘，大哥！”刘小妹早就在木轨尽头等着，见到娘和哥哥从车上下来，小妹一个箭步就蹿了上来，钻进了刘立兴娘的怀里，然后和哥哥打了一声招呼。
    “大家暂时先不要在这里逗留。赵家很可能会猜到你们来了桃源寨，会派人来寨子这里查问。你们先去滴翠亭集合，小妹，一切按之前的安排行事。”一个身材和小妹差不多的妙龄女郎跟着从车上下来。
    这个妙龄女郎身材和小妹差不多，相貌却并不大像，此刻脸上还有浓浓的脂粉。就是她这一阵子假扮了多时的刘小妹——刘家竟没法儿认出来，这也活该刘家气数将尽。
    “李姐姐，这次多亏了你……又要麻烦您安置我们一家。”刘小妹对这个姑娘非常感激，“真不知道该怎么谢你才好。”
    李姑娘则爽朗地一笑：“这有啥，都是应该做的。小妹，等你考出了文凭，要不要考虑一下也来我们这儿任职？我们很缺人哦！”