那一场科场案最终以查无实据告终，但最终程敏政是出狱之后立即含恨病亡，而唐伯虎与徐经这两位考生，则终生再与科考无缘。唐伯虎尤其可惜，一代才子，身败名裂，从此蹉跎余生，以书画为业，只能“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿”了。
    贾政如果相信了这个高仕达的鬼话，等着他的，绝不可能是蟾宫折桂高中，而很可能是眼下立即到来的牢狱之灾。
    贾放没说话，水宪却在他耳边叹了一口气，道：“如此一来，为了贵府阖府的安危与名誉，令兄最好不要去参加今次的会试了。”
    贾放也作如此想，他现在越来越觉得这是旁人挖的一个坑，那高仕达就是前来引贾政往坑里跳的棋子。可令贾放格外不舒服的是，他总有种预感，是因为自己，才让旁人盯上了贾家，借这种手段引贾家入彀。
    只是一想到阖府上下对贾政此次参加会试的期待，贾政自己多年来下的苦功……却因为旁人给的这一点点引诱而从此必须抛诸九霄云外……
    天光已晚，这间静室里没有点灯，已是极其昏暗。而水宪就坐在贾放身边，昏暗寂静之中只有他眸光明亮，默默地望着贾放。静室里也只能听见他们两人的呼吸声。
    贾放却完全没有注意到身边的人，心里满满的都是失望歉疚。
    水宪叹了一口气，道：“事已至此……”
    谁知隔壁突然传来响动：那高仕达走了之后，贾政坐在隔壁一动不动，以至于贾放与水宪基本上都忽略了他。谁知这时贾政却一推桌子站了起来。
    贾放可以想象他此刻一定低头凝望着桌上的那只匣子，许是在琢磨着该怎么把它带回去：难道该将盒子拆开，里面的东西带走，盒子留下？
    谁知贾政却哈哈哈哈地笑出了声。
    这是遥想高中的情形，所以得意忘形了？
    贾放变了脸色，冲动地起身，想要马上冲到隔壁去质问贾政：二哥你读了这么多年的圣贤书，为何此刻却将“诚实”二字抛在脑后，再也想不起来？
    水宪却一把扣住了贾放的手腕，死死将他拉住，在他耳边道：“先等一等，听令兄说的是什么……”
    只听贾政在隔壁大笑道：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。原来便是如此的感受！”与当初张友士将要离开桃源寨之前的语气一模一样。
    “可是这样得来的功名，岂真的是我贾政所想所愿？若真如此，我和那些平日所唾弃鄙夷之人又有何差别……我又有何面目说自己曾经读过圣贤之书，这岂不是，岂不是……”
    贾政念叨两声“岂不是”，也没说出岂不是什么来，却突然大笑三声，然后转身出了隔壁屋子，屋门外有伙计匆匆来迎，只听见贾政笑道：“赏你——”
    接着是伙计惊呼一声，然后道谢，想必是贾政大手笔打赏了晚晴楼的伙计。
    待到贾政的脚步声在楼板远端消失，水宪拉着贾放就出了那间暗室，两人一起来到隔壁雅间，这里灯火通明，将雅间里照得透亮。
    只见贾政早先坐过的那张八仙桌上，除了饮茶的痕迹之外，还端端正正地放着一只黑漆的匣子。
    贾放又惊又喜，扭头看向水宪。水宪则松开贾放的手，快步上前，稍许检查了一下漆盒，然后轻轻一扭漆盒上的铜扣，那漆盒“啪”的一声便打开了。
    只见里面一束纸笺，却是用火漆密密地封住的。
    贾政，刚刚在此默然坐了许久的贾政，面对这“一举成名天下知”的诱惑，却硬生生地战胜了内心的小怪兽，抵抗住了诱惑——高仕达送来的匣子，贾政竟然动都没动，里面的“会试试题”，竟然依旧封着火漆？！
    贾放这时候则满心喜悦，高兴得简直想要放声大笑：贾政……这个缺点一大把，优点屈指可数的二哥，满口子曰死板得要命的二哥，表面道学私底下怜香惜玉的二哥，竟然……真的坚持了一回，他根本没拆这匣子，而是把匣子直接留在这里。
    水宪咳嗽了一声，刚才引贾放入内的伙计马上进了雅间，躬身听水宪吩咐。
    “将漆老请来。”
    贾放还以为水宪说的是“耆老”，谁知隔了一会儿来人，却只有四五十岁的样子，问了水宪，才知道对方真的姓漆名老——而且看起来是个封火漆的高手。
    “拆开之后，你能原样再封回去吗？”
    漆老从水宪手中恭恭敬敬地接过那一束纸笺，仔细地看过，点头说可以。
    水宪便拆开，一目十行地扫过去，一边看一边笑：“还真的是相当冷僻的经义。”
    贾放也探头过去想看，却被水宪拦住：“子放，你若信我，这件事便交我全权处理，我保证你的兄长，荣国府……这次名誉无损，安然度过风波。”
    他认真望着贾放，柔声道：“你对这上头的内容全然无知，可能会比较好。”
    贾放便坐了回去。水宪三两下扫完了这纸笺上的内容，心中有数，马上把这纸笺交给了漆老，那边已经在点蜡融漆，不多时，便将火漆重新封上，并且用一把铜镊子在火漆上轻轻地印出形状。在贾放看来，这重新封起的纸笺，与早先盛在匣子里的那一枚，一模一样，完全看不出任何差别。
    “子衡，你为什么总是能在最关键的时候帮到我？”贾放嘀咕着问了一句。