只听贾敏低着头道：“听母亲的意思……王家姐姐的长兄前程大好，眼看就要升京营节度使。所以想把王家姐姐说给二哥。”
    贾放一拍头：“也是，这次如果二哥高中，京里人家都兴‘榜下捉婿’。所以太太想事先把二哥的婚事给说了。”
    贾敏“嗯”了一声，不说什么。
    贾放猜想妹妹的意思，应当是不太喜欢王家小姐，眼看着对方要成为二嫂了，心里多少有些不舒畅。
    但这毕竟是贾政的婚事，他和贾敏，都说不上什么话。贾放只能劝：“姻缘之事，自当由父母做主。太太看重二哥，想必不会有坏心，不妥当的人家，也不会说与二哥。”
    他一边说，一边心里在想：为啥京里就不能像他桃源寨一样搞“相亲大会”呢？
    但这主意一闪而过，贾放便觉气馁：京里人家，结亲绝不只是双方一起搭伙过日子，分一块宅基地，从此建一个安稳的小家——京里这些人，结亲乃是联姻，将各自家族的利益都连在一起。
    红楼原书里不就写着：贾史王薛，同气连枝，联络有亲。很大程度上也是这姻亲关系把他们绑在一起，不得不相互扶持。
    贾放不懂政治，但他能理解为啥贾代善史夫人要为贾政说一门这样的亲事。
    贾敏乖觉地点点头，应了一声“是”，又道：“小妹原不该与哥哥私下议论这些的。”她低着头，脖颈弯成一个好看的弧度，“只是心里，心里觉得不安定……”
    贾放闻弦歌而知雅意，马上知道贾敏担忧的是什么——妹妹想必是担心有朝一日，自己的终身，也被这么稀里糊涂地就许给了旁人。这种忧虑显然比担心会多一个不对付的二嫂更要严重些。
    贾放马上想起了林如海。他张了张口，但还是决定先不提林如海其人，而是开口问：“妹妹，你可曾想过，将来想嫁什么样的人。”
    潇湘馆里除了这兄妹俩，就再无旁人。贾放问完以后，馆里短暂地静了静，除了馆外风动竹叶的簌簌声之外，贾敏一声不吭，连脖子都变红了。
    “你是我妹妹，这件事上，我可能确实能帮到些许。但我总不能胡乱替你拿主意，所以想先知道你的心意。”贾放诚恳地说。
    林如海那头，确实过了这村就没那店了，而且兴许人会试一放榜，就被别的人家“捉婿”捉走了也未可知。
    因此他想先了解一下贾敏的心意，如果这一对当真是良配，没有理由眼看着他们这样错过，但若彼此并不合适，他也没有理应硬把这两人撮合在一起。
    望着低头不语的贾敏，贾放在心里暗暗地道：你是我妹妹，可千万别像世间别的闺阁少女那样扭捏畏缩，不敢为自己做主。
    果然，他这么想着，贾敏便抬起头，一双明亮的眼睛正视贾放，认真地说：“三哥，小妹只想寻一个合心意的，无需家资巨万，但需人品端方，见识广博，胸中有些才学，相貌么……也需要周正一些。”
    贾放忍不住微笑：果然是他妹妹，连颜控也这么毫不忌讳地说出来。
    贾敏见到他的笑容，登时哀声道：“三哥，人家是信你，才多说了这么些……”
    贾放连忙敛去笑，严肃地说：“有理，有理！我妹妹原本就是个扫眉才子、不栉进士，不是随随便便什么人都能配上我妹妹的。”
    他按照这个标准，把林如海筛了一遍，觉得处处都符合，登时心里有数，若是林如海那边也确实有意，这一段姻缘在《红楼》原书里能成，现在就应该也能成。
    “三哥，如果真有合适的人，我盼着能……见上一面。”贾敏红着脸，依旧把这要求提了出来。
    贾放内心很支持贾敏的这个要求，毕竟眼缘这个东西非常重要。他既然支持妹妹努力在婚姻大事上能够做主，这个忙就应当要帮。
    想了想，贾放用力点点头，道：“你放心，这事三哥来替你张罗。”
    他原本想提醒，其实一年之前，妹妹和林如海在晚晴楼上见过一面的，但是贾敏对林如海应当印象不深。最好还是能安排两人见上一面，让他们两人单独对答，说上几句话——此事有风险，应当好好筹划才是。
    兄妹二人说完，贾敏算算王家的夫人与小姐也应该走了，当下便向贾放提出告辞。
    贾放：临走之前，先抽本书吧！
    他盛情相邀，贾敏欣然从命，面对潇湘馆的藏书室，看了半日，突然回过头来望着贾放，道：“三哥……妹妹近来心里烦乱，其实也不知该看什么书。”
    贾放微笑：“那就随便抽一本吧！”
    贾敏当真在架上随手抽了一本，翻开扉页，登时脸又红了红，将那书掩在袖中，转过身来瞅瞅贾放：“这书我一定好好保管！”
    她没说不要，也没有把书还回架上，而是把书藏在衣袖里，并且答应好好保管——这意味这书的确合她的意，只是不便昭告天下，贾家的小姐在闺阁中竟然读这些。
    贾放站在贾敏身后，自然看见了贾敏翻开的扉页。
    那是一本《会真记》，讲的是崔莺莺小姐的恋爱故事。
    *
    随着会试日期的临近，天下士子齐聚京城。贾放听说此次会试的主考是夏省身，而书肆里摆着的夏省身各种文集早已脱销，甚至各处举子们聚居的旅社里，竟然请了那些不第的秀才、识得几个字的教书先生，日夜抄写，就为了能在会试之前，让举子们能看到夏省身的文章。