话说，“天一生”手下，应该也拥有好几座粮行吧？
    贾放一低头，刚好看见自己身上佩着的那枚青田石的“天一生印”，心中便又有些烦躁。他暗自心想：水仙啊水仙，你到底是在想什么？
    他一路走着，又想起离开德安县时四皇子的叮嘱：“盼你回京，也能做一个，救万人之人。”
    每每他自我安慰，告诉自己：手上有粮，遇事不慌。可是面对如此错综复杂的灾情，他还是心里没底——十万石粮食，若是随随便便拿出来，真的便能救万人吗？万一没法儿用在刀刃上，岂不是那么多优势都化为乌有，那么多努力都打了水漂？
    或许他应该想办法向在京监国的太子爷上书建言，在京东郊也建流民营？
    可是四皇子在德安县建流民营在先，效果立竿见影，如果朝中没有阻力，东面的流民营早就该建起来了呀？
    现下眼看着京城另一头的乱象，贾放实在是对监国太子的组织协调能力产生了一部分怀疑。
    他就更加不敢轻举妄动了。
    贾放一面想着心事，一面信步走到一条宽阔的大街上。
    忽见路边有一个衣衫褴褛的小男孩，正跪在地上，头上插着草标，面前地面上歪歪扭扭地写着“卖身葬母”几个字。
    小男孩身边的确有一张草席，草席下露出一双脚。
    见到贾放靠近，那小男孩扬起脸，眼神骨碌碌地紧紧盯着贾放。
    贾放见他眼里没有哀戚之意，便能断定这男孩是个小骗子。不过是借此机会骗取人们的同情，弄几个钱罢了。而他面前的一个破碗里，也确实已经有好心人丢了几个铜板进去。
    他皱着眉头望着那个男孩，心里却还在想别的事。
    “如何救一人，又如何救万人？”他喃喃地问出了口。
    谁知旁边有个清朗的声音接口道：“不救一人又如何救万人？贾世兄与其在此处犹豫，不如先将眼前这个孩子救起再说？”
    贾放一回头，见到身边说话的人，差一点儿开口打招呼叫“妹夫……”
    好在话到口边又忍了回去，他赶紧向对方施礼问好，也称呼对方：“林兄。”
    对面的人眉清目秀，脸庞轮廓颇有些南方人的柔和，正是前次他在晚晴楼上遇见过的，“姑苏林海”。
    两个十几岁的少年面对同一个贼兮兮的孩子，反应有所不同。
    林海蹲在那孩子面前，柔和地问：“你叫什么名字，何方人士，家中还有什么人没有？……放心，我自会叫人安排，安葬令堂，但现在需得给你安排个去处。”
    那孩子紧紧盯着林海，眼中渐渐漫上一层泪光。突然，他“砰”地一声给林海磕头磕下去：“不劳大爷费心，只消大爷赏小的几两银子，小的自己葬了母亲，就来大爷府上当差……这辈子做牛做马，报答大爷的恩典。”
    京中这种骗术原也很多，小孩子说是“卖身葬母”，若有人真给了钱，那小孩拿了钱就没有影了，到府上来当差什么的，根本都是没影儿的事。
    林海是姑苏人，姑苏一向富庶，林海也没见过这种惨事，更加没听说过这种骗术，当下就从袖子里掏银子，一边掏一边告诉那孩子，“我住在城西剪刀巷，姓林，你一打听就知道。我不需要你做牛做马，只是你若无处可去，跟着我，我好歹可以给你照应……”
    谁知这时贾放突然一伸脚，来到草席蒙身的那名女子跟前，一伸手，将那草席揭了。
    这举动出人意料，正在与林海对答的那个男孩尖叫一声，冲着贾放就扑了上来，双手紧紧地抱着贾放的胳膊，要将他往后扯。
    林海愣了神，一旁的路人却有觉得贾放很无聊的，冒出一句：“这位小爷也太较真了。这卖身葬母的满大街都是，又有几个是真的要葬母的？但干嘛非要揭人老底？”
    林海这才明白他上当了。那草席地下的人，未必就是什么死人。
    就在此刻，那男孩却突然停了手。他看见贾放正伸出手探草席下面那女子的鼻息。
    男孩自己也伸手试了试，又摸了摸母亲的手，觉得凉冰冰的，登时“哇”的一声放声大哭。
    “娘啊——”
    贾放赶紧冲那孩子摇摇手：“被忙着哭，还有一口气。”
    他早先觉得不对劲：看那男孩的一副狡狯模样，他断定草席下的人应该活着。但他见那草席一动不动，完全没有任何活着的迹象。所以贾放心想，不会是真的出事了吧。
    所以他才会有了这掀席子的举动，果然见草席下的女子面色发青，气若游丝，已经快要不行了。而那孩子只顾着在前头假扮“卖身葬母”，完全没顾念身后母亲的情形，谁知草席下那妇人状况不佳，这一出戏码险些“弄假成真”。
    男孩听说母亲还有一口气，登时也不哭了，麻利地往后退了半步，冲着贾放就重重磕头磕了下去——他似乎已经磕惯了，三下两下，额头已经磕得红肿。
    贾放也不管他，只回头看向林海：“林兄可有人手？”
    林海点点头，叫了一个身强力壮的长随过来，命他背起那妇人，几个人带着那孩子一道，往医馆过去。
    医馆的大夫一见到就说：“是饿病。唉，最近每天都能见着好几个。”说着上前，用拇指使劲掐妇人的人中，掐了片刻，那妇人眼一睁，醒了过来。