略显佝偻的身影，迈着略有些蹒跚的步伐，缓缓的走入龙殿之中。
    当此时，无论是宰相王绪常，还是御史大夫云风，都是怀着一道道敬畏的目光，缓缓低下头。
    原本甚嚣尘上的批判之声，顷刻间鸦雀无声。
    常千机穿过百官，缓缓来到群臣之前，在常千机进来的这一刻，原本以手托头有些慵懒的姬长发，此时也是严肃的坐了起来。
    “臣常千机，参见陛下！”
    说着，常千机便是要跪下。
    因为年迈，其双腿都是有些打颤。
    “常公不必如此！来人，赐座！”姬长发威严道。
    然而，常千机却是不管不问，即便身体颤抖，却仍然是朝着姬长发跪下，而后恭恭敬敬的拜了一拜。
    见状，姬长发眼眸中泛起一丝波澜，只好道：“常爱卿平身！”
    在众人注视下，常千机缓缓起身，此时，有侍卫搬来鎏金木椅，放在龙座之下。
    常千机颤巍巍的坐在木椅之上。
    “常公今天来，莫非是为了秦命之事？”
    姬长发缓缓道。
    众人一惊。
    常千机闻言，朝着姬长发拱手，然后笑道：“陛下，那秦命是我儿收的义子，按理说，也算是半个常家人。听说有人要陷害他，老臣拖着这朽木之身，也得说几句公道话。”
    “咳咳。”
    说着，常千机还重重的咳嗽了两声。
    整座朝堂，顿时寂静。
    看到这，姬长发眼中闪过一丝笑意，将目光扫向群臣，缓缓道：“刚才讨论的不是很热烈吗？为何常公一来，反而没声了？”
    听着这话，不少原本非常跳脱的大臣，纷纷低下头，根本不敢开口。
    “常公虽然是为秦命而来，但朕也不会徇私。若是那秦命真的罪行当死，朕也绝不会姑息。”
    姬长发眼中闪烁着莫名的光芒，殿中，气氛一度诡异。
    眼看常千机的到来，让原本的大好形势顷刻间倒塌，云风脸色有些难看，然后目光瞥向了后方的一道人影。
    那人，来自河东剑府！
    那人抬头，眼神转了转。
    云风顿时知道意思，然后转头看向另外一人，示意他开口。
    那另外一人，名为赵庆，是一名谏官，在谏官集团中，算是自成一派系。
    而这后面，自然少不了云风的支持。
    得到云风的授意后，赵庆咬了咬牙，从队伍中站出，然后拱手道：“启禀陛下，我等承认秦命的确是在国战战场上立了不小的功劳，但是我们就事论事，有功，我们要赏；有过，我们也必须得罚。”
    说着，赵庆看向木椅上的常千机，强撑着气势说道：“秦命在固北城，当众击杀王明德，先不说王明德是陛下身边的大内总管，单说他当时监军的身份，秦命此举，就已经触犯了军法。”
    “按照军法，秦命是犯了死罪。”
    说完，赵庆默不作声。
    他能够感受到，常千机此时的目光正落在自己的身上。
    他如芒在背，只能低着头。
    作为谏官，他可以对当今圣上据理力争，那是因为谏官的职责，本就是指正皇帝的过错并加以规劝。
    况且现今陛下雄才大略，虚心纳谏的美名传遍四方，为了维持这样的形象，一般情况下，皇帝不会降罪于谏官。
    但面对常千机，后者是公族势力，若是真的想暗中做些什么，谁也阻止不了。
    “常公，按照北策军法，秦命的确是犯了死罪，您看？”
    姬长发询问道。
    常千机闻言，深深的叹了口气，然后说道：“陛下，这秦命的确是犯下了罪过，但是他在国战战场上立功不小，陛下是否可以将功抵过？这秦命，我常氏一族，想要保下他。”
    常千机出乎众人意料，根本没有对秦命辩解什么，反而是很坦荡的承认。
    只是要求将功抵过。
    云风的脸色微微一变，常千机的这一句话，完全打乱了他们的阵脚。
    如果常千机为秦命辩解，他们完全可以抓着王明德的死不放。
    理，在他们这边。
    然而常千机反其道而行之，坦然承认，然后公然以常氏一族门阀出面，这是要强行保下秦命！
    “常公，秦命犯的是死罪，哪能这么轻易就赦免了呢？如果这么轻易的就放过了，恐怕会引起下面的不满啊。”
    云风这个时候开口。
    听到这，常千机却是嘶哑的一笑。
    “云风御史说的下面，可是我大秦国民？”
    云风闻言，一愣，然后点了点头。
    “那云风御史就多虑了，来这里之前，我特意从皇城街道里路过，现在整个皇城都在宣传着那秦命的卓绝战功，对于你云风御史要降罪于秦命，都纷纷表示不满啊。”
    常千机看了一眼云风，后者的脸色，顿时阴沉下来。
    而常千机借题发挥，朝着姬长发说道：“陛下，现在民众意见沸腾，秦命在国战战场上的战绩，四处都在宣扬，还说他是小战神，是我大秦不世出的将才呢！”
    “哦？”姬长发眉头一挑，笑道：“当真如此？”
    “陛下大可亲自去看看。”常千机笑了笑。
    姬长发闻言，也是一笑，缓缓道：“去就不必了，常公既然说了，那就一定是真的。”
    “朕觉得，秦命有功，但击杀王明德，也却有此事，但罪不至死，诸位觉得如何？”
    姬长发开口，云风等人眸光都是微微暗淡，群官中的河东剑府之人，脸色也是逐渐难看。
    这一次，原本是除掉秦命最好的机会。
    形势，也是一片大好。
    然而常千机的出现，以公族强行下场，直接便是起到震慑百官的作用！
    皇帝似乎本就有些偏袒于秦命，常千机这一番话，正好给了皇帝一个台阶。
    现在皇帝已经开口，秦命这死罪，怕是难以定下。
    就在众多世家势力垂头丧气的时候，一道尖细的声音再度传出，群臣顿时神情一震。
    “霸国公，陈汤，请求觐见！”
    “宣！”姬长发眼眸一垂，淡淡道。
    很快，一身形魁梧的中年大汉，从朝堂外走来。
    他气势如虎，步伐之间，荡漾着一股霸道气息，虎步熊腰临前，国字脸，一双硕大眸子，闪烁寒光。
    他这一出场，明显就和常千机的气势完全不同。
    常千机如同朽木，气血枯竭，面容暗淡。
    然而陈汤，却是气血旺盛，全身上下仿佛都弥漫着浓浓血气。
    “陛下！那秦命，必须得死！”
    陈汤进来，现实拜了一下姬长发，然后直接便是开口。
    姬长发见状，眉头一皱，缓缓道：“陈公此言，是何意思？”
    陈汤站起，看向常千机，然后笑道：“那秦命是常遇春的义子，常家要保下秦命我也能够理解。但触犯军法，就是触犯军法，岂能随便赦免？”
    “我看那秦命，嗜杀成性，在北策军半年不到，便是杀了不少世家翘楚，如此屠夫，岂能留着？”
    常千机闻言，浑浊的眸子在陈汤身上停留了一瞬，然后缓缓道：“我是以公族名义，为秦命作保。”
    “那我也是以公族名义，杀了那秦命！”
    不愧是封号霸国公，陈汤行事极端霸道，丝毫不给常千机面子。
    他的到来，让众多世家脸色惊喜。
    “陛下！我四大公族存在的意义，本就是辅佐皇室，鼎力王庭！陛下应该清楚，大秦王朝的根基，乃是世家！这秦命，公然和世家作对，这就是在挖掘破坏我大秦的根基！这样的人，不杀，恐怕要误我大秦基业啊！”
    他这一番话，很显然，明确是站在世家一方。
    常千机闻言，脸上浮现出一些不悦，缓缓道：“什么时候世家是我大秦王朝的根基了？”
    “这个说法，倒是新奇。”
    闻言，陈汤冷笑一声，道：“老爷子，你也把持常氏一族的族长之位几十年了，如今年老糊涂，我倒是可以理解。”
    说着，陈汤看向下方群臣，又看向姬长发，道：“陛下！你看这朝堂百官，九成以上都是出自世家，世家治理王朝，协助陛下您处理政事，这个传统，不是从八百年前就已经开始了吗？”
    “我大秦王朝疆域广阔，都是靠世家大族管理一方，不然这么大的疆域，陛下您一个人也无暇顾及。”
    “换句话说，世家劳苦功高，如今有人公认挑衅世家势力，身为皇帝，难道不应该维护世家大族的利益？”
    “为了区区一个秦命，而寒了诸多世家的心，如此一来，大秦根基，恐怕不稳啊。”
    陈汤开口，一时间，整个朝堂都是沸腾起来。
    诸多世家之人，脸上明显的浮现出傲然之色。
    陈汤一番话，显然是将世家阶层抬到了一个极高的位置。
    然而常千机听到这话，却是怒火攻心，怒拍木椅，愤怒的说道：“胡言！一派胡言！”
    “你陈汤说的是什么胡话！”
    说着，常千机缓缓站起，指着陈汤道：“大秦基业，从来都是我朝境内的亿万子民构造而起，他们是我大秦王朝的根本，没有他们，你世家有何立足之地？”
    “你身上穿的，乃是他们所织。”
    “你吃的粮食，乃是他们所种植。”
    “这龙殿，也是无数能工巧匠建造。”
    “这天底下任何事情，能离得开平民？我看你陈汤是忘了本吧？往上数一千年，你陈氏一族，也是平民出身。”
    “怎么？现在风光了，就开始不知道自己是谁了？”
    “我告诉你，朝堂所有世家，往上数十代，都是平民！”
    “我常氏一族，虽也是世家。”
    “但我更清楚，别看我们现在高高在上，若是把这亿万平民逼急了，一句‘王侯将相宁有种乎’，皇权霸业，只会淹没在反抗的浪潮中！”
    (未完待续)