车夫感激地道：“主上在前面山谷遭到恶人刺杀，多亏窦姑娘及时报信，躲过一劫。”
    秦氏的脸色变了。
    等到拎着年年回了家，问清楚来龙去脉，她吓得三魂丢了两魄，气得又要抄起烧火棍，作势要揍：“你怎么就这么大胆，连这种浑水也敢淌？”
    年年跳了起来，熟练地躲避：“娘，有话好好说，不要动粗。”
    秦氏气得不轻，追上来道：“我就是太纵着你，舍不得打，让你胆子越来越大。今儿非得让你长个记性。”
    一时闹得鸡飞狗跳，动静不小，惊动了在东厢读书的窦文冲，走出来摇头道：“你们娘儿俩这是做什么？”
    他看上去不过三十出头的模样，俊眼修眉，气质儒雅，浑然不似小村庄中的人。当年，秦氏也是在河边捡到了他，问他身份来历，他只说忘记了。后来，就在这个叫丁墩村的小村庄留了下来，娶了秦氏。
    年年望着爹爹俊朗儒雅的面容，又有了流泪的冲动。她强忍着泪，躲到了窦文冲身后：“爹爹救我。”
    窦文冲护住她，对秦氏不赞同地道：“岚娘，你吓唬孩子做什么？”
    秦氏气得要命：“你问问她，胆子有多大，差点把自己的小命玩完了，你说她该不该打？”
    窦文冲道：“孩子还小，慢慢教就是。”
    秦氏道：“就是你一直护着她，头发丝都舍不得碰一根，把她惯得无法无天。她都十六了，还小？陈家都上门求了几回亲了，想帮两个孩子把事情定下来。”
    窦文冲皱起眉来：“陈家那孩子配不上我们年年。”
    说到这个，秦氏就来气：“你老是这样说，可来求亲的这些人中，你能挑出个比他更好的吗？囡囡是姑娘家，拖不起，再拖，就成老姑娘了。”
    窦文冲不吭声了，神情却依旧不甚赞同。
    秦氏道：“明儿我就回复陈家，允了这桩婚事。”
    年年：“……”等等，怎么说着说着，就扯到她的亲事上来了？
    时间隔了太久，她的记忆已经有些模糊，只隐约记得陈家是村里最富有的一家，村上一半的田地都是他们家的。陈家向她求亲的是幼子，小时候常和她一起玩，去年刚中了秀才，长相她已经记不大清了，只记得对方脸皮薄，一和她说话就脸红。
    在他们村上，确实是一桩叫人羡慕的婚事了。
    可她上一刻明明还是聂小乙的妻子，这个时候，又哪能接受得了旁人？
    窦文冲和年年同时道：“不行！”
    秦氏快被他们父女俩气死了，先问窦文冲：“陈四郎到底哪里不好？有秀才的功名，模样清秀，性子又好，要不是他对年年一片痴心，这婚事哪轮得到我们？”
    窦文冲欲言又止。他的女儿，身份尊贵，又岂是这样的男子配得上的？
    秦氏见他一时没话了，又问年年，“之前娘私下问你，你不是同意了嫁他吗，窦知年，人要言而有信，可不能出尔反尔。”
    年年：“……”她从前真同意过了？隔了太久，她已经记不清了。可以娘的脾气，自己这会儿要敢推翻从前的说辞，绝对被她骂个狗血淋头。
    “娘，”年年祭出拖字诀，“我好累，这件事回头再说。事关我的终身大事，我们从长计议好不好？”又转移话题问道，“怎么没看见哥哥？”
    秦氏立刻忧心起来，没有再纠缠年年亲事的话题，摸了摸她的额头：“你这孩子，今儿是吓糊涂了吗，你哥哥这会儿学堂还没放学呢。”
    年年一愣，顿生怅惘，几世的间隔横亘，到底不是全无痕迹，她竟连哥哥放学的时辰都记混了。
    她笑道：“那我去村口等哥哥。”不等秦氏答应，跑了出去。
    秦氏叫之不及，无奈地揉了揉额角：“这孩子，都要嫁人的年纪了，还是这般毛毛躁躁的。”
    *
    数里外，同元客栈，天字一号房。
    房中锦绣铺陈，处处奢华。蓦地，“啪”一声重重响起，暴怒的声音响起：“废物！都已经把他引到那里了，还能让他发觉不对，反将你们杀得落花流水。”
    黑衣人跪在地上，半边脸高高肿起，留下明显的掌印，惭愧地道：“属下无能，实在是被一个村姑坏了大事。”
    “村姑？一个村姑就能坏你们大事，我养你们何用？”锦衣华服的青年面容扭曲，目中似要喷出火来。
    黑衣人叩下头去：“公子恕罪。”
    青年用力一扫，“哗啦”“乒铃乓啷”之声不绝，桌上的杯盏信笺全被扫落，“废物，都是废物。”
    黑衣人趴在地上一动都不敢动，待青年的怒气发泄告一段落，犹犹豫豫地道：“还有一事，属下不知当禀不当禀？”
    “说。”
    黑衣人道：“那个坏我们大事的村姑，容貌和公子所绘画中人十分相似。”
    青年一怔：“还有此事？”
    黑衣人道：“是，那位性子那般目下无尘，看在那张脸的份上，也对那村姑颇为和善，还拿了信物给她。”
    “还有此事？”青年目光转动，露出狞笑，“把她带来给我看看，不要惊动别人。”
    *
    篱笆墙外，桃花开了，连绵一片，如云如霞。
    大黄狗摇着尾巴，在她身边兴奋地打着转。年年半蹲下，笑眯眯地撸了把它的脑袋，悄悄说出了那句对爹娘不敢说的话：“好久不见。”