或许是因为昨天晚上的偷袭失败，小汤山这一路之上并没有再遇上袭击，虽然山道密林众多，可毕竟那些人的目标并非是那些贡品，而是为了骆图，正因为山森密布，就算是他们击溃了云崇的队伍，可却不见得就能够抓得住骆图。因此，再在山道之上设伏没有意义，除非他们的人数能够远远超出永阳国押送的队伍，对他们形成合围，可如果是那样，只怕他们还没有进入小汤山境内，就已经被东楚的探子给发现了，那后果也就有些悬乎了。
    那几名被抓的敌人在骆图的审讯之下根本就没有秘密可言，这群神秘的敌人还确实是来自东楚，不过并非是楚王授意，而是东楚亚相申思君的人。至于申思君为何会让这些人劫骆图也颇值得思量，他代表的是东楚王的意思还是他自己的意思，没有人能够清楚，但有一点可以肯定，那就是无论是东楚王，还是申思君，都不是骆图所能够招惹得起的人物。可惜东楚是他们此行必经之路，至于这些被抓的小喽喽，想来申思君曾峰必然是不会承认，而且拿几个小人物去指证一国的亚相，那就是在开玩笑，虽然他们队伍之中也有使团，可是事关申思君的问题，没有十足的证据，都不能随意开口。
    过了小汤山之后，后面都是东楚的大城，官道开阔，一路都有驿站休息，倒是再没有什么风险，毕竟驿站可是东楚自己人的防御之地，如果出了什么问题，那是打楚人的脸，只怕在谷皇朝那边也没办法交待。依谷皇朝的规定，列国朝贡的队伍，必须受到所经之国的尊重，要为其提供一切的便利，这是整个谷皇朝的共识。
    经过小汤山三日之后，骆图一行便抵达东楚王都寿城。
    寿城地处平原之间，虽然并没有什么险要可守，但是水网密布，寿城之外那巨大的护城河，看上去烟波浩渺，让骆图都有些怀疑整个寿城是不是建立在一个巨大湖泊之上的岛城，因为哪有护城河足足宽有百余丈，最宽的地方，都有两百余丈，八条巨堤就像是自寿城之中延伸出来的八条巨足，这八条巨堤是通往寿城唯一的路，当然，在这护城河的边上，还有些小楼船，但是最让骆图无语的是，这些小楼船不是什么渔船，而是一个个画坊，三三两两的青衣文士泛舟河面，把酒言欢，丝竹声声，让这寿城之外更多了几分雅致。
    寿城之外，少了永阳王城那种冷厉的武风，永阳王城，看到的多是行色匆匆的商旅，就算是走在街头的，也多是游侠装扮的更多，可是到了寿城，就算是游侠也喜欢那长衫长袍，然后腰间悬剑，当然，更多的是手持折扇，这可是冬天……不过骆图得知，这本来就是东楚的风气，因为离谷皇朝近，没有多少人愿意因为攻击东楚，而引起误会，所以，东楚几乎没有什么战争，在这种情况之下，东楚可以说是列国之中最幸福的存在，也因此，少了北方那种刀兵之气。
    骆图的队伍原本并不需要穿过楚都，不过当骆图等人准备绕过东楚王城而行的时候，却遇到了东楚王都的迎接队伍。说是东楚王李注想请云翼伯到王城做客两日，然后可以随楚使一起前往谷皇朝……这让骆图想要避开东楚王城都避不开了，他知道东楚王李注看重的可不是他这个小小的云翼伯，而是他在炼器一道之上打败了名匠公羊战，总之，在骆图看来李注想要见他，这并不是一件好事，不过总归比申思君曾峰邀请要略微好一些，毕竟东楚王李注是光明正大的邀请，那么他的安危什么的便已经与整个东楚挂了钩，如果他出了事情，不说永阳国会与东楚决裂，只怕谷皇朝也会觉得东楚藐视皇朝，直接半路拦截朝贡的使者，更截杀了匠师公会参赛的天才选手，只要永阳国抓住了证据去谷皇朝和匠师公会哭诉，只怕东楚王李注都不好下台了，所以，这种明面上的邀请，倒是让骆图无法拒绝，也同样少了一些担心。
    寿城北门外的大堤宽有二十余丈，由平坦的石块铺砌而成，干净而坚实，远远看去，寿城就像是蛰伏于湖泊之上的一只巨兽，骆图在想象着，这般巨大的城，要如何进攻，这百丈宽的水域，就算是箭都射不到城头，但是从另一个角度来看，如果围住了寿城，里面想要冲出来，只怕也不是一件容易的事情，当然，这里是东楚的王城，别人想要围城，不可能有那么多的兵力将八条通道完全封锁，那得多少倍于寿城之中守军的兵力。而且城内外还可以通过楼船出入，这座大城几乎是难以攻陷的，正常的攻城器械对它并没有什么作用。
    进入了王城，骆图才发现，不只是寿城之外有那条巨大的护城河，就连城中也是河道密布，不过除了穿城而过的那条寿河之外，其它都是小河，城中的水域将寿城分割成几大块，城中的桥梁众多，确实是一派江南水乡的景象。与永阳王城的山城想比，寿城更加秀丽了许多，感觉这里的百姓生活都要比永阳悠闲得多，街头巷尾，游商货郎都要比永阳王城多上许多。
    骆图等人直接在永阳驿馆驻扎，这里是永阳驻于东楚的驿馆，毕竟永阳与东楚之间的交流较多，彼此通商，有这个驿馆可以使得彼此的使节往来居住更加方便一些。
    而骆图在驿馆之中刚刚驻扎，洗了个澡，风尘刚去，便有宫中的宦官前来传旨，东楚王李注请骆图去王宫之中做客。看得出，这位东楚王比骆图想象的还要更加急切一些，都没有让骆图好好休息，直接传召，不过，谁让在人家的地盘，不得不低头啊。
    与骆图一起进入王宫的还有永阳国的使臣应天成，应天城是一位文臣，在列国之中颇有声名，可以算得上是一位老夫子，弟子众多，列国之中都有，大多数前往谷皇朝都是应天成带队的多，因为他与皇朝的离山书院还有一些关系，在谷皇朝之中，也算是有些故旧什么的！而这一次，他与骆图一起入宫，当然，也算是东楚王对骆图的一种照顾了！
    东楚王宫比永阳国也要气派不少，或许是因为东楚少战争，所以才会比其它诸国富裕不少，连皇宫都更加气派了许多。宫墙之内，纵深极巨，马车行了盏茶的时间，这才看到那高大的王宫就在前方。
    骆图感觉在宫墙之中，到处都能够感觉到一股潜伏的庞大气息，显然是暗藏在角落之中的王宫守卫高手！只凭这些气息，也足以让人知道这王宫之中绝对藏龙卧虎，不是善地！只是既来之则安之，无论楚王有什么念头，那见了面之后自然会见分晓。
    “永阳国云翼伯、使臣应夫子到……”马车停在一座宫殿之外，而后殿外有人宣了一声，骆图这才下车，发现自己竟然不是在王宫的大殿之中，更像是在后宫的偏院之内，这让骆图微微有些诧异。
    “请永阳国云翼伯进来吧！”一个略有些虚弱的声音自那殿中传了出来。
    “请永阳国云翼伯与应夫子！”然后宦官带着骆图与应天成行入那偏殿之中，入眼，骆图看到了一张巨大的软榻，而在榻上横卧着一个大胖子，在大胖子身边几个宫装美人或捶肩膀或捶腿，或是摘下灵果直接喂入胖子的口中。
    “永阳国使臣应天成叩见楚王陛下……”应天成看到那大胖子的时候，便立刻行了跪礼。骆图这才知道这个大胖子居然就是楚王李注，也急忙行礼。
    “二位免礼，李长，给二位赐坐吧……”李注嚼下口中的葡萄，而后那肥胖的身体艰难地坐了起来，仿佛可以看到那黄袍之下有不断蠕动的肥肉使那黄袍形成了一层层波浪。不得不说，这位楚王真是心宽体胖啊，比起田禄来说，这体重，至少有田禄两个多重，因为胖，看上去颇为和气，只可惜，虽然身体肥胖，可脸色却并不太好。
    “你们都出去吧……”李注挥手对着那软榻上围着他的几个女人挥了挥手，女人们没敢再作停留，转身全都悄然退了下去。
    骆图与应天成被安排在一左一右相对的两个座席之上，席前一几之上堆满了各种灵果，看上去鲜香可口，色泽动人，几色糕点也是精致无比……不过骆图却并没动手，他看到应夫子那正襟危坐的样子，他在猜测李注请他们来究竟是什么目的？
    “云翼伯果然是英雄出少年，真没想到，比本王想象的还要年轻许多……”李注打量了一下骆图，率先开口，却是让骆图微微有些意外的褒扬。
    “陛下过奖了。”
    “云翼伯一定很疑惑，本王为何今天要在此召见你吧……”李注并没有含糊，直接问出了骆图内心之中的疑惑。
    “骆图确实是有些疑惑，但相信陛下召见自有陛下的道理。”骆图并不否认。
    “呵，云翼伯的炼器之术确实是造诣惊人，你打造的那柄破军剑，能够轻易斩碎了公羊战的幽泉刀，确实是一鸣惊人，而本王召见云翼伯，实则也是因为你的那柄破军剑！”
    “陛下莫非也是要骆图炼剑？”骆图一怔，李注倒是直接。
    “是，也不是。牧野大师，你出来吧……”李注对着偏殿的后门唤了一声。
    而后那面看上去无比整齐的墙壁骤然之间裂开了一道门户，从那门户之中缓缓行出了一名老者，在老者出来之后，那道门户再次合上，仿佛那就是一面毫无破绽的墙体，若非刚才亲眼所见，绝对不会想到那里还有一扇门。
    “牧野大师……八十年前东楚的名匠……牧野大师……”骆图对这位牧野大师并不清楚，但是应夫子却猛然站了起来，一脸崇敬地看着那自门户之后行出来的老头，眼神里尽是钦佩之色。
    “八十年前的名匠……”骆图也愕然了。
    (未完待续)