“大姚哥遣我来，给李公子上个药。”
    她说道，立在门口，不好进去。江棠镜看看她，又回身看一眼，从她手里把药接过来：“我来吧，你回去等我。”
    “……”她只好往里看了眼，也没看到李凌川，就点了头出去了。
    在门口站了站，她又去了大姚他们那屋子。
    “姚哥，”进了门，她看到他俩倒是给赵晨晨收拾出一张小床，便若无其事进了来，“我看还有啥要我帮忙的。”
    赵晨晨半敞衣衫，露出半边身子，闭眼坐在小床上让大姚给他擦药，见有动静，便睁眼看她，神情并不意外。
    “多谢你，今天拉了我一把，”王小花一边说道，并不顾忌大姚和陈宇也在场，只是自己留意着去看他神色。
    “举手之劳。”赵晨晨抬眼看来，又恢复那似笑非笑的玩世不恭模样，语气很是淡定。
    “这还举手之劳？莫不是化功散吃少了，要不要给你加一把？”大姚哼了一声。
    “大姚哥，”王小花埋怨地看他一眼。
    终于还是没有机会，她稍坐了坐，有点低落，最后还是自己回去了。
    没多久江棠镜来敲门，叫她到他屋里去。
    王小花悻悻然跟他进了屋，屋里已经备好一只装满热水的浴桶，江棠镜说道：“先洗洗吧。”
    “……在这里？”她对此并无准备，瞬时有点不知所措，“老大你呢？”
    “我自然也一起洗，”江棠镜抬头看她，仿佛这再自然不过。
    “可……”
    江棠镜拉开了衣襟，把衣服脱下扔在一旁，露出壮实宽厚的上半身，一边向她走来，整个人在灯影下带着说不出的压迫感：“可什么？”
    “可我身上很脏，”
    他慢慢上前，入鬓剑眉下一双黑目一眨不眨盯着她，伸手抓住她的衣带，解了开来。
    “我赶了一天的路，几乎日夜不停，换洗衣裳也没带，就没有洗过，我还是自己洗比较好……”
    床笫之间就算了，但在那之外的其他，王小花下意识想要回避。她记事起就从没跟谁一起洗澡过，跟自己娘亲都没有，如非必要，她并不想跟江棠镜亲密至此。
    “老大……老大！你手上有淤青！”
    她忽然指着他右臂惊道，江棠镜瞥了一眼，回过来盯住她裸露出的左肩，眉头一蹙：“你这儿也伤着了。怎也不知道说？”
    王小花低头一看，还真是一块青紫，正是那石块击中之处，可白日里疼得并不明显，她也没太留意。
    “小花，我们已经有夫妻之实。”
    王小花惊讶地回头看他，脸上一干。
    夫妻之实？这话有点重，今晚的老大好像有哪里不太一样。
    “我知你心意，”江棠镜手指抚过那块青紫，声音深沉，眼神复杂得有些陌生，“我也不想和你分开。但你要知道我不一样，同我不要这么见外。”
    她只好垂下眼：“老大你不也没说么。这点伤不影响行动，只是看着吓人，我也不知看着这么吓人。”
    “等洗好了再上药，”他说道，继续动手解衣，微微俯下身靠近她耳际，“我会轻得很，待会可不许喊疼了。”
    “……”
    两人身上衣物已尽数落地，江棠镜把王小花抱了起来，她全身赤裸，双手双眼不知往哪里放。
    这同最初又有些不太一样，也不知是怎么回事，有种在被迫打开什么东西的感觉，但她只想保持原样，下意识想要挡住自己，但又不知为何继续强撑着靠在他肩上，直到放进了浴桶里。
    轻笑声自身侧响起，应声抬头，侧脸被刮了一下：“总要跟我害臊。你身上哪里我没见过？”
    想想也是。她慢慢平稳下来。有时候也不知道自己在紧张什么，明明都已经这样了。
    舒服的热水漫了上来，本就不大的浴桶里变得拥挤，江棠镜把她托起来放在他腿上，伸手把她的头发解开。浓密的黑发波浪一样披散落下，发尾在热水里化开，有几绺沾在她的肩背上，热气氤氲了弹韧紧实的肌理线条，在灯光下有种难言的魅惑优美。
    “小花，”
    “嗯？”
    “你真的长大了。”
    哦？“我跟小时候很不一样吧？”
    “有时候很不一样，有时候也还是一样的。”
    “什么时候是一样的？”她稍微绷紧。
    江棠镜自身后拥着她，下巴抵在她肩窝里：“今天就是。”
    想当初王小花刚来百鹰山庄，还不爱说话，但是总要跟他们几个一起玩，大晚上他们从后山玩回来，一进院子，她也不知守了多久，气鼓鼓地冲上来，好像在无声控诉怎么没有叫她一起。
    去年，第二回带她一起出山庄办事那次，在落脚的客栈里，他俩等着宋玄生几个回来，他疲惫休息中竟又白日梦魇，醒来时王小花抓着他肩膀，慌张得都快吓哭了，不停问他有没有事。当时他就发现，那种感觉倒是挺好。
    然而从什么时候开始，她忽然开始讲究起来，开始保持着一种恭敬的距离感。想起来似乎是李管家临终那时，要他俩在他床前拉手为誓，在那之后，王小花就不再像原来那样，眼里毫无保留都是他了。
    直到今天。
    “老大，”王小花微微回身，她真的觉得江棠镜今天有点不对劲，“你今天怎么了？”
    江棠镜挑眉：“我怎么了？”
    她眼里带着探究：“你话多了。”
    “你不爱听？”
    她蹙眉：“老大你不要老是质疑我。”
    江棠镜笑出声来：“你今天真是可爱得很。”
    王小花见问不出来，只好自顾自洗澡，想起来了问道：“老大你要搓背吗？”
    江棠镜捏着嗓子重复她的口吻：“老大老大老大，你要这个吗，你要那个吗？啧啧，”
    “你……学我说话做什么？”她已经完全摸不着头脑了，震惊地再次回身。
    他扬起眉毛：“哦，小花急了。”
    “……”
    江棠镜指着自己的脸，笑道：“你亲亲这儿，我就闭嘴。”
    他以为王小花会害羞地回避回去，没想到她原地不动，看着他，水气打得丰盈浓郁的浓黑弯眉下，杏眼微微眯起：“这是你说的，要算话。”
    她伸手扶住他肩膀，但下巴反过来被他捉住：“那不行，我收回。”
    水花轻微浮动。朦胧水雾里两人对面拥着，四片嘴唇连在一处，人影交错。缓和的水声随着动作响起，王小花扶着江棠镜的肩膀，双腿本能地要收紧并拢。
    “老大——嗯——”
    “不要叫老大，”
    江棠镜松开口，拉长的银丝在她嘴角断开，红艳的唇沾上一片鲜润靡色。水中分开的双腿夹紧了他的腰，她腰臀被他的腿架住不得后退，抗拒一样的扭动又似不自觉的迎合。他低头贴上她的胸，一边加快了水中手指抽动的速度。
    “江哥哥，”她颤声改口。
    王小花生就一张生气十足的鲜明面孔，但不说话时看着有些不好招惹。而江棠镜分外喜欢她在自己面前意乱情迷的模样，湿漉漉的水气光泽让她看起来像一支沾染露水的鲜妍玫瑰，但总不会在他面前露出细刺来。
    “也不要叫江哥哥，”
    王小花扶着他的肩，陷入疑惑。
    “少庄主？”她试探道。
    他还是摇头，“叫我的名字。”
    她一愣，不知这是何意，迟迟说不出口。这么多年来就没叫过几次江棠镜的名字，为什么要叫他名字？
    江棠镜抽出手指，一手托住她的腰，在水中向自己身下按去。
    身体相连，他托着手中湿滑的身体换了个位置，重心转移，王小花惊叫一声，在这狭窄的浴桶中被按在桶壁边缘，水花急速飞溅而起，身体里尚来不及完全适应的疯狂顶入几乎把她魂都顶出来一半。
    “叫我名字，”他在她耳边说道。
    “江……棠镜——”
    突然加快的频率几乎已经无法承受，她的腿被他的胳膊架起来，足尖露出水面起伏拍击，下巴被扳过来，迎上江棠镜不容抗拒的双眸。
    “棠镜！”
    这几字出口比身体上的感觉还更强烈，她紧紧圈着他的脖子，觉得心里好像有根自己之前未曾注意过的弦，此时忽的断掉了。
    “小花，”江棠镜喉咙中的低吼已经要压抑不住，任由血管里汹涌的冲动支配着动作，双手支在桶壁上，不再约束自己的力量，“看着我——”
    “啊——”
    突如其来的崩裂声，王小花后背一空，惊叫中只觉完了完了，热水瞬时倾泻如注，江棠镜迅速卷着她一个侧身翻转，两人重重倒在一片狼藉的地面上。
    “老大！”
    回过神来，看着这崩开的浴桶板，一地水漫金山的架势，王小花气得重重拍了江棠镜肩膀一下，狼狈地要起身，脸都白了。
    江棠镜也愣住了，接着居然在王小花的气愤中，拥着她坐在地上，毫无愧色地哈哈大笑起来。
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    第二日启程时，陈宇已经上了马，见王小花来了，忍俊不禁冲旁边大姚笑道：“瞧，是小花，”
    那边驾马车的陈智清低头干咳了咳，马车厢安安静静的。
    王小花的脸已经失去了知觉。昨晚的动静几乎把周围几个屋的人都惊动了，她本可以若无其事地当做是一场单纯的意外，但一头湿发和身上江棠镜的衣裳，以及江棠镜同样如此的装束，就隐约诉说了一切。她顶着店家掌柜和小二们难以形容的谴责视线，跟他一起僵硬地转移回自己的房间，唯一能庆幸的是楼下没有住客，否则又得更添一层难堪。
    而江棠镜出来准备上马的时候，她感到他们对他似乎有某种肃然起敬，不由心中一阵郁闷不解。
    她于是暗自深吸了口气，继续挺直腰杆。要是江棠镜不会觉得害臊，那她为什么要觉得难堪。
    马不停蹄的行程过得很快，一行人终是到了涑阳地界。
    “凌川，智清，江公子，”
    陌生的女音自堂中过来，王小花抬起头。
    一个秀丽女子，云鬓粉颊，面孔上愁容与惊喜交织，款款移步走来。
    王小花几乎忘了自己身在何处，目光一眨不眨直看着她。
    不用向李凌川询问，她知道这一定就是孟媛。
    孟大人的声音自门前下来，王小花循声看去一眼，发觉自己几乎已要认不出来。见众人互相寒暄招呼，她只微低着头，隐在后方车马之中，远离着人群的焦点。
    “凌川——啊！”
    她应声看去，孟媛还未走到从马车上下来、拄着只拐的李凌川面前，现下正被江棠镜单臂扶住，似是走得太急而脚下不稳。
    “多谢江大哥，”
    这个画面在王小花脑中激起了什么，她微微愣在原地。她原本并不知道，孟媛竟是认识江棠镜的。
    “凌川，你怎么了？”
    “有山贼。”李凌川闷闷说道，一语带过。
    “多亏了江少庄主，否则还得更惨，”陈智清在旁补充。
    “好了好了，”李凌川打断他。
    “还有多亏了……小花姑娘，”陈智清不理他，直往王小花看来。
    王小花视线避开那个方向，脚下稍微挪了挪，让大姚哥彻底挡住她，只看着孟巡抚同江棠镜寒暄，做没有听见状。
    “凌川，你知道么，”
    孟媛的声音有点抖，“华先生，是华先生抓了我娘和裕儿。”