贾放惊讶了：“顶缸？坑你？大哥，真不是这样的呀！”
    贾赦羞愧地道：“现在我也都明白了……唯一遗憾的是赵成那件事我没能尽早动手，以至于线头都断了，现在大哥这里只有猜测，没有实据。”
    贾放却冲贾赦拱手道：“大哥，能得一句提醒，已是莫大的帮助。”贾赦连昔日心中那些羞于挂齿的恶念都说了出来，足见他现在对贾放已是一片拳拳关怀之意。
    “小弟再多一句嘴——大哥，小弟尝听闻一句话，说是百足之虫死而不僵。咱们这样的大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地。①”
    贾赦一想，可不是这样的吗？宁荣二府近日来，有多少外患，都仗着一家人一条心，该顶顶，该扛扛，都这么过去了。偏生这一次，一方面是出了内贼，一方面外贼也是利用贾家里人心中的那点儿嫌隙，才险些得逞。
    从此以往，整肃仆下，清理仆役的谱系裙带，扫除积弊，方才是他接管荣府之后的第一要务。
    一想到这里，贾赦也赶紧向贾放拱手，多谢弟弟提醒。
    “老三，哥哥另有一事，想要向你请教。是关于近日找上门的两桩生意，”贾赦见贾放还有点儿空闲，抓紧时间与兄弟商量，“可巧这生意刚好是一黑一白，两样。”
    “一黑一白？”贾放倒也生出兴趣，心想总不会是奥利奥吧？
    “黑的是石炭，白的是雪花糖。”
    贾放：“哦！”他心中有数了。
    煤炭古称“石炭”，与木炭相对。这样听下来，倒像是水宪为了这一黑一白两桩生意，找到了贾赦。
    “你也知道的，百姓一向不喜欢用石炭，因为实在太难烧了。早年间，四皇子主持赈灾，救济北方来的流民。那时实在没有柴炭了，因此流民营里都是点那石炭。当时德安等县都是怨声载道，说是这石炭极其难点，点燃了又有极大的烟气。德安县整日就见那黑烟滚滚了……”
    贾放一回想：这副场景他其实是见过的。
    当日他前往流民营去见贾代善，东西两路的流民营他都去过，亲眼见过那里的流民生火造饭，用的是一块一块黑乎乎的炭块。确实，点起来相当困难。
    当时他以为是木炭，但现在他对行情了解得多了，知道流民绝对用不起木炭。木炭，尤其是质量好些，银丝炭红罗炭之类，全都被宫中、荣府这样的豪富大族所垄断。平头百姓一般用柴火烧灶烧炕，做饭取暖，对能源的利用效率处于相对较低的水平。
    至于当年那流民营里使用的石炭，贾放猜想应当是水宪为了帮助四皇子而捐赠的赈灾燃料。
    “……但是现在啊，那石炭说是非常非常好用，一点就着，火力又猛，烧的时间也长，烟气虽然比木炭要略大些，但比原本的石炭好多了。”
    贾放一边听一边笑，贾赦不干了：“老三，你笑什么嘛！”
    贾放道：“向你兜售的行商说了这种石炭叫什么了吗？”
    贾赦点点头：“说了，叫蜂窝煤。”
    第207章
    贾放自己是没有用过蜂窝煤的,自他记事起，这种燃料就被效率更高的天然气代替了。家家户户接了燃气公司的管道,拧开阀门就能点火。
    但是他从老一辈人口中听说过蜂窝煤，工作之后又曾经参加过一个老城区改造项目，亲眼看见上了年纪的老人家坐在院子里“煽风点火”，使用这种“煤球”炉子做饭烧水,印象相当深刻。
    蜂窝煤的设计颇有讲究,圆柱体的煤块,是用粉碎的原煤掺入一定比例的黄泥,再加上木屑、木炭粉一类的引火物制成,将所有的材料压制成型之后,戳上疏密有致的孔洞，看起来像是一片蜂窝。
    这蜂窝煤的孔洞增大了燃料与空气的接触面积，能让煤炭充分燃烧；加入黄泥让煤粉增加黏性,容易塑型；最后在煤球表面加入引火物，使其能够很方便地点燃。
    将煤炭作为燃料，虽然还有燃烧效率不够高、存在对大气的污染之类一系列的问题,但是比较起现在百姓们引火与取暖的方式，还是有很大进步的。
    最紧要的一点，这蜂窝煤足够便宜。水宪的煤矿都是浅层矿，开采之后用机械碾成煤粉，加入其它原料之后也一样用机械压制成型。之后立即运上船送往即墨，以那里为起点行销整个北方地区。
    乍一看这成本可能还挺高，但是考虑到水宪的煤矿一旦开工,立即就是成千上万枚地生产，摊到每一枚的成本便低极了，再算上燃烧效率，甚至比百姓们在城里花上几文钱去买柴草的花费还要小些。
    贾放听贾赦问起，也觉得好奇，毕竟水宪有自己的行商和行销渠道，怎么就拉上贾赦了呢？
    再仔细一问，方知那炭行的人来找贾府，是想向京里的大户人家推销这种燃料。但是像贾府这样的大户人家，如想要更好使用这种新燃料，最好能将府内厨房的炉灶改上一改。炉灶在室内的部分需要有灶门能将室内与炉灶的空气隔开，室外需要再开一个引入新鲜空气的气口和一个强排烟气的烟道。
    “说是给咱们家免费改炉灶，不要钱。但咱家要是用着好，就帮着给亲朋好友都说一声。”
    贾放登时笑道：“知道了，若是咱们家用着好，往后可不总得买他们的煤球？”
    贾赦也是个精明的，对于这些生意经知道得极明白，当即点着头问贾放：“你说，咱家答应他们吗？让他们把咱家厨房里的炉灶都改了去？我瞅着如果要改回来，恐怕不是太容易。”
    贾放心想：你要是用惯了烧蜂窝煤，要你改回原来烧柴的那才是不容易呢。
    他想了想，对贾赦说：“回头他们送了样品过来，你就先让人试试。第一看引火，能不能很快就点着；第二看点着之后那火焰能起多高，火焰颜色如何，是否纯净，若是能烧出蓝色火焰那才是上佳；第三看烧完之后取渣，是否能完整取出不碎裂。这几项要是都还行，就可以让大厨房先改上两眼大灶，试试看。”