这真是以不变应万变——当年武元县县衙被烧，烧去了鱼鳞册，只让刘家留下了手头的一本。
    如今竟然还是这招，只是还要狠，烧去所有鱼鳞册和地契存根，对外宣布此前新划的土地界限全部作废，大家该隐田隐田，该诡寄诡寄，一切照旧——而他刘家，依旧是在武元县里呼风唤雨的那个刘家。
    刘名化张着嘴，呆了半晌方道：“叔父，前些时候立兴那小子失踪，还带走了……”
    说到这里，刘士林突然狠狠地在桌面上拍了一记，将手掌震得通红。这个刘家最老谋深算的族老一旦被人揭了疮疤，就像是被踩到了尾巴的猫一样，炸着毛跳了起来，怒道：“别再我面前提那臭小子的名字！”
    刘立兴竟然出卖家族——刘士林此刻根本不记得自己曾经强迫刘小妹出嫁，曾经将刘立兴锁在这座刘家祠堂里。
    刘士林只记得这个族孙曾经让自己在赵家人跟前丢尽了颜面，并且带走了刘家曾经操纵税赋的直接证据——那原本应当留在武元县衙，随大火一道被焚烧的鱼鳞册。
    如果那本册子现世，足可以治刘士林、刘名化一干人等的大罪。牵连阖族，也不是没有可能。
    而刘家竟然这么傻，竟然把刘立兴和那本鱼鳞册关在一起，让他就这么被人救了出去。
    此刻刘士林咬牙切齿地道：“山匪不止要攻武元，还要攻桃源。”
    “那小子以为他逃到桃源寨就万事大吉了吗？到时候山匪放一把火，把整座桃源烧为灰烬，而他葬身火海之中的时候，看他可还会记起这里，记起刘家祠堂！刘家给了他一条命，是他自己不要，那么好——”
    刘名化被叔父的戾气惊呆了，同时也想到：刘士林竟然连山匪打算攻桃源寨的事都知道——族老们和赵家，之前究竟商量到了哪一步？
    连族长刘士翰都有点看不下去，低声劝道：“别说了。小心隔墙有耳。”
    刘士林发泄一通，怨气也散去了些，想想到底也是因为自己疏忽，才让刘立兴跑掉，才与赵家决裂，这种事也没啥好宣扬的。但听兄长说“隔墙有耳”，刘士林还是笑了。
    “大哥也忒把细了些。”
    “把细”在土话里就是仔细的意思，刘士林笑道：“这是我们刘家的地盘，只要将刘家的人都管好了，哪里还有什么‘隔墙有耳’。”
    一时三人计议停当，由刘名化去联络全县的大户豪族，要求他们全力“配合”。
    而刘士林和刘士翰则各自安排人去武元县里散布流言，争取将水搅浑。
    待到三人全都离开了，刘家祠堂里，房梁上才轻轻翻下来一个黑衣人，此刻得意地想：今天收获颇丰——刘家族老们可全然不知说出来的话，全被自己一字不落地听了进去。
    黑衣人看看这座刘家祠堂，有点不明白这刘家为啥在祠堂上吃过一次亏还不够，非要这么继续接二连三地吃亏下去。
    早先他溜到刘家祠堂里，原本是想为安装滴翠亭特别为刘家准备的窃听设备做准备。
    谁知道还没有看准到底哪里适合安装听管，哪里适合弄个听瓮……刘家的族老们就进来了。
    黑衣人无处可躲，好在当年在余江当猎户的生涯让他练就了一身身轻如燕的本事，上梁好比上树，又轻又快还没有声响。于是，刘家的族老们生生让他听到了这一出垂死挣扎一般的安排。
    此人心中唯一的感慨：看来这刘家的气数已经到头了，哪里还需要什么费事安什么听管、听瓮？
    *
    此后武元县中流言纷起，县下乡里有不少大粮户跑到县城里来避难的，听了刘名化的劝说，便都毫不犹豫地站到了刘家身边，天真地期待着事情一了，万事重来，一切照旧。
    而寻常百姓那里，则没有多少人愿意相信“山匪因本县而起”的流言——因为关于这次匪患各种各样的流言实在是太多了，关于那“铜环三六”的传言，就有好多个版本。县里的人光是议论他到底有没有三头六臂，就议得热火朝天。
    至于县尊袁化，县里人人都看见他带着一大群县吏，还有从平南大营赶来的军需官一道，在县里巡视城防。
    县衙和节度使府署都腾出了空房子，安置从县城外进城避难的百姓。所谓“人在做，人在看”，人心都是肉长的，眼见着县尊大人为了一县的安稳忙得脚不沾地，多少人心中生出感激之心。
    若是真到了要把县尊大人牺牲出去，才能换取全县安稳的时候，估计不少人都会掂量掂量这话的真假——要是没有袁老爷，这武元县恐怕会丢的更快吧。
    文庙里，“滴翠亭”留在武元县里的人在迅速总结这次针对刘家的行动要点：
    “对方在城里传播流言，我们没有必要阻止，也没有必要传播与之相反的传言。人都是猎奇的，我们只需传一些匪夷所思的消息出去，转移注意力——刘家传的那些背后的逻辑太复杂，没有多少人会抱着耐心去仔细想的。”
    “另外，收到了桃源寨传来的消息，刘家，是时候可以慢慢收网了。”
    第157章
    大股山匪来袭之日,四野乡邻，全部涌至武元县城避难。武元县关闭了四方城门，县里派了乡勇在城墙上来回巡视。
    见到武元县下辖的村镇方向,有屋舍被点燃了腾起青烟。乡勇们即便气愤，也无可奈何。
    山匪们耀武扬威地从武元县城跟前路过,折向桃源寨的方向。这消息报到武元县衙,先将袁化吓了个半死。他守土有责,护卫府署设在武元的正二品大员也一样有责。