“让我猜猜你的身份吧。”岳莲楼笑着说，“在下曾于北都回心院混迹多时，南来北往的朋友也结识了几个。听你说话口音，你是北戎人。”
    刀客显然知道今日无法对靳岄下手，往后一跃，跳上屋顶，与岳莲楼拉开距离。
    “北戎地域广大，五大部落之间说话口音也大不相同。你讲话已经很像北都人，但个别词语，仍带怒山口音。”岳莲楼说，“怒山部落位于北戎最西端，说话调子跟西边的金羌有些类似。”
    他顿了顿，说了一句怒山话。
    刀客微微一怔。那双冷酷的瞳仁中，头一次出现动摇与震惊。
    “什么意思？”陈霜低声问。
    “……怒山的人像雀儿一样，杀不死。”靳岄回答，“我在血狼山听过这句话。”
    刀客远远望他，又退了一步。把刀收起来之后，她向岳莲楼和靳岄行礼，是大瑀人的作揖方式。“我许多年没听过怒山话了。”她声音一换，不再低沉，“多谢。”
    说完这句，她往后跳纵，几下便消失在夜色中。
    岳莲楼收好双剑凤天语，回到靳岄身边。他告诉靳岄，刀客口音里有明显的怒山话尾音。此人在大瑀江湖出没多年，但不属于任何帮派，收钱帮人办事，事务范围与明夜堂还有些许冲突。沈灯曾去仙门关寻找过这位刀客，但刀客拒绝加入明夜堂。
    “可她说她姓袁。”靳岄说，“北戎人的姓氏里可没有‘袁’姓。她是怒山人，那她就是怒山氏，这才是她的姓。”
    “来大瑀讨饭吃，总要入乡随俗，起个假名字。”岳莲楼笑道，“袁啊，袁姑娘。不知长得美不美？这回没能下手，总要再来的，到时候我揭揭她面巾。”
    陈霜满脸怒气：“岳莲楼，今日这遭事情我必须跟堂主禀报。你是要来保护靳岄的，你瞧瞧你都干了什么！”
    岳莲楼收起嬉皮笑脸的模样，认真道：“我认罚。”
    陈霜和靳岄等着他下一句话。
    岳莲楼：“……我是真的认罚！”
    陈霜：“没想到，这么不要脸的人居然真的认罚。”
    他这话对着靳岄说，像是在背后悄悄讲岳莲楼的坏话，但又是说给岳莲楼听的。岳莲楼表现出了极好的涵养：“我这回是错了，你怎么骂我都可以。但不要学阮不奇那样阴阳怪气。”
    两人一边走，一边你来我往地吵架。抵达刑部的时候，纪春明已经在门口等了许久。
    盛可亮就押在刑部大牢里，有纪春明在内，靳岄很快便在牢里等到了被拖来的盛可亮。盛可亮受了一点刑，脚趾血肉模糊，靳岄不禁看了纪春明一眼。
    “不是我，是卫岩。”纪春明也不由得微微皱眉，“常律寺的风格就是如此。”
    摒退左右后，靳岄只留了纪春明在身旁。陈霜与岳莲楼都守在外头，确保不会有任何人打扰靳岄与盛可亮的面谈。
    靳岄并不打算拐弯抹角，他直接掏出了赤金缠丝九龙樽。
    一见九龙樽，盛可亮立刻面色惨白。等靳岄说出九龙樽是从盛可光家中找来，并且是盛鸿偷去的，盛可亮一声长叹，绷紧的肩膀立刻垮了下来。
    他沉默良久，这事实像是霎时间抽走了他身上所有气力。“小将军是要从我这里问什么？”盛可亮开口，“若我说了，你能保我妻儿无恙？”
    “可以。”靳岄说，“杨松儿一案实则由岑融督办。”
    “我要一个保证。”盛可亮说。
    靳岄看向纪春明：“纪春明便是见证。他是什么样的人，没有人比你这位顶头上司更清楚。你把我想知道的事情告诉我，这九龙樽便不会出现在盛可光家的名录中。它会回到你家里，仍是你好好保管收藏的御赐之物。”
    盛可亮终于点头：“你问吧。”
    靳岄想从盛可亮口中探问的有两件事。在他与盛可亮来回辩驳追问中，纪春明终于明白，为何靳岄执意要拿到这九龙樽，为何执意要逼盛可亮。
    因为盛可亮是他苦苦寻找到的唯一缺口。
    “元康三十二年，金羌进犯北戎，我父亲在封狐城外的白雀关率领西北军拼死迎敌，最终大败收场。金羌军破入白雀关，莽云骑全军覆没，我父亲死于沙场。”靳岄双手在袖中微微攥紧，“当日从北军和梁京调运往西北军的军粮，为何被截留？被谁截留？”
    盛可亮睁大了眼睛，良久才笑出声。
    “果然是靳明照儿子，一针见血，单刀直入。”他长笑两声，面色一沉，“我知道自己已是弃子。如今压在刑部大牢中，朝不保夕，若非有少司寇安排人紧密看守，我早已经死了几百回。当日我去寻梁太师救助，梁太师避而不见，我便知道会有这样一日。”
    他抬头紧盯靳岄：“三十二年秋深之时，北境风云急变，才入十月便满天飞雪。容河全域陷入冰灾，未来得及收割的粮食全都压在了雪地里，许多还未备冬衣的人冻死饿死，仅昌良一城，半个月已有上千饿殍冰尸。”
    昌良城位于列星江南岸，与北边的碧山城遥遥相望，都是列星江的重要港口。容河是列星江支流，昌良城是容河流域最大的城池。冰灾时，容河上下游无数难民群涌向粮储丰厚的昌良城，昌良城一时间压力巨大。
    昌良城守夏侯信开城门迎接难民，城内百姓节衣缩食，富贾捐衣捐粮，连开粥棚，让难民至少有衣上身、有米落肚。
    “赈济灾民的是夏侯信，扣下军粮的也是夏侯信。”盛可亮说，“夏侯信是梁安崇学生，他是奉梁安崇之命行事。”