苏母连连点头：“你祖父祖母是最疼你们的，可不是得多照顾一些。”说罢，她又欢喜地欣赏了好一会儿，才让满娘先将衣服脱下。
    一边和她一起整理叠好，一边道，“希望这次，他们也能在你的亲事上多帮帮你，如此娘也能放心了。”
    苏满娘颔首，一本正经规劝：“娘您只管放宽心，您忘记我上次在大佛寺求的那枚上上签吗？马上就会有的。”
    她又软言好语地和她说了一会子，直至苏母面上又多出几丝笑意，才放下心来。
    当天直到天色将暗，六巧才一本满足地回来，并兴奋地为大家讲述自己今天在外面看到的精彩瞬间：
    “我去的时候，那群家丁已经将那姑娘从宅子里逮了出来，李月娥上前就是啪啪啪几巴掌，直将那姑娘好好一张如花似玉的脸两边都给扇肿了。但看五官，还真是上次在大佛寺时，我和小姐瞧见的那位姑娘……”
    “没过多一会儿，常杉就穿好衣服走了出来，大声说住手。”
    “李月娥非常愤怒，伸出手就指着常杉指指点点说，你竟然在我的嫁妆院子里和别人偷情？！常杉你还有没有心？！对着常杉就是一顿好骂。”
    “常杉就说，他这次之所以能够考中秀才，都是多亏了那位柔柔姑娘的鼓励。李月娥不听，还让他当场表态，要和那姑娘一刀两断。”
    说到这里，六巧还将中间两人争执的对话原原本本复述了一遍，就连姿势都不差半分，最后，又仿佛语气神秘道，“就在李月娥找完事，常杉也无奈表完态，两人就准备离开的档口，那个被打的姑娘突然大吼了一句：‘可是我已经怀了常秀才的孩子。’
    ……”
    当时那事情炸了。
    李月娥还没能酝酿出下一步怒火，就突然破了羊水，才七八个月的大肚子，提前早了产。
    那边，接到消息的李氏当铺老板娘大李氏，也赶到了现场，她连话都没多问，上去先甩了常杉四个大嘴巴子，让刚刚赶来的李家兄弟将他们妹子带回李家待产。
    至于剩下的那个勇于喊爱的姑娘，则被大李氏直接拎到了医馆。
    检查出确实怀孕后，开好堕胎药，领着那姑娘就去了她家，将药直接丢给他们，明言说，常家她女婿的家门，除了她闺女以外，哪个想要迈腿染指的，她不介意现在当场就打断她两条腿！
    断腿还是堕胎，二选一。
    那姑娘家人本分老实，早在看到辛图城鼎鼎有名的大李氏登门就被吓破了胆，直接麻溜地去熬了堕胎药，给那姑娘一口灌了下去。
    六巧归来时，那姑娘还正在落胎。
    也不知晓，是李月娥那边先生出来，还是那姑娘那边先落下来。
    苏满娘被这一波三折的发展，给惊得目瞪口呆。
    苏母则在一开始的兴奋劲儿过去后，只剩下心有余悸，转头和苏满娘说：“你看，我就说我肯定干不过李氏那老婆子，那绝对是一个狠人。”
    苏满娘忙给她娘倒了杯茶压压惊：“娘你当初就做得很好，咱家最好就离她家远着些。”
    见苏母面色逐渐和缓下来，苏满娘又继续道：“而且，李家作为亲家，她也不是一味的没脑子。这明显就是先礼后兵，前期李家对常家相当好，几乎予取予求，管吃管住，后期发生这种事，她就是当场翻脸，以后彻底将常家踩到脚底下，把他们踩得苛刻服帖些，也不会再有人敢多说什么。”
    反倒是常杉，文人的名声很重要。
    经过今天闹出来的这一出，估计短期内，他是不用再想着再更进一步。
    毕竟主考官在录取考生上榜时，肯定也会考虑一些考生在民间的名声与影响。
    没过多久，苏润允和苏润臧也从外面聚餐回来，他们为大家捎回来一个最新消息：“李月娥还没有生出来。我们回来的时候，还特意往城南的方向绕了一圈儿，常家父母带着李月娥生的大女儿去了李家，想将儿媳妇带回常家生产，没想到李家直接将那小姑娘给扣在了李家，门都没给他们开。”
    听到常家那些熟悉的人，苏满娘心情很平静，没有什么多余的表情。
    苏母却很乐意听到常家倒霉，忙让两个儿子再多说一些。
    苏润允和苏润臧绞尽脑汁将他们知道的那点儿东西说了遍，苏母才意犹未尽地摆摆手：“罢罢罢，你们两个笨嘴的，赶明儿我让六巧再出去探听探听。”
    起码六巧讲述地更加波澜起伏，并且富有感情。
    苏润臧尴尬笑：“今儿个得到消息时，确实有些晚了，娘若感兴趣，赶明儿我们哥儿俩也多去关注一番。”
    第12章 发簪
    关于用常杉一家的倒霉事给自家取乐这种事，苏润允和苏润臧完全没有一点负罪感。
    早在先前退婚前，他俩就已经和常杉闹翻了。
    他俩和苏满娘年龄相近，自小一起长大。幼时家中为了供苏父读书，条件不是非常好，他们三人和小姑姑，都是有人闯祸，其他几人帮忙一起遮掩，情意非同一般。
    后来父亲、祖父、祖母一齐病倒，小姑姑离开，苏母每日忙着照顾苏父三人，忙得不可开交。
    他俩作为苏家剩下的两位男丁，除了白日出门帮忙砍柴，就是在乡下逼仄的书房中努力看书学习。
    那段时间，他们一起度过了生命中最艰辛的时光。苏满娘当时不过六七岁，她个子不高，却放下了喜爱的书本，努力地将剩下的家务、挖野菜、做饭等活儿一手包。
    苏母无助哭泣时安慰母亲，苏父颓丧无力时鼓励父亲，晚上稍微清闲时，还要就着月光，一针戳一下手指头的给他俩缝补衣衫鞋袜。
    如果说，小姑姑的离开，为苏家三位长辈争取到了康健的契机，那么，在那四年时光中一直笑呵呵忙碌个不停的苏满娘，则为家中驱散了阴霾，承担起了长姐如母的一切重担。
    所以，虽然苏满娘在退婚这件事上没有表现出多么痛苦的情绪，他俩还是将常杉给记恨了个彻底。
    眼见着出孝回到省城，苏满娘的亲事还未有着落，苏父、苏母急，他俩却比苏父苏母还急。
    只是之前忙碌备考，憋着劲儿要为满娘提高身份，一直无法付诸行动。
    哪怕苏满娘一直在说，无论什么样的人家，她都能有能耐过好，让大家不用挑选得太过精细，要求那么多，但他们却并不想让她受这委屈。
    最近这几天，他们一直出去赴宴，除了因为双双上榜、成为秀才，心情高兴以外，更多的，也是想趁着这个出孝后的难得聚餐机会，为姐姐寻摸合意人选。
    而显然，他们这将近小半月的努力，并非没有收获。
    说完八卦，苏润允从怀中取出一枚小巧精致的红色发簪：“一进门就听闻大姐在布庄定制的流蝶裙取回来了，这发簪是我和臧弟凑钱买的，姐姐不要嫌弃。”
    苏满娘眸光微闪，将发簪接过。
    这是一枚造型别致的可爱银簪，价值虽说不高，但胜在其上镶嵌的红色玛瑙石艳丽透亮，一枚特大颗的在银簪之顶，周围还有一连串的小颗点缀，最下面更是坠了一串儿的细碎的流苏，玲珑精巧，尽是巧思。
    “谢谢大弟二弟，我很喜欢。”
    她将发簪捂在手心中，细细把玩，半晌突然响起了什么，她柔和的杏眼儿眨了眨，抬头看向两人，就见苏润允和苏润臧正看着她眨着眼儿笑，她心中一阵暖流翻滚，甚至莫名地有些想哭。
    她恍惚记得，小时候在祖宅居住那段时间，有时她会和他俩一起上山砍柴挖野菜，或者她上树掏鸟蛋，为家里人补身子，扯着他俩出来背锅。
    闲得无聊时，她也会和他们说一说她那些不切实际的梦想。
    比方说，希望小姑姑明天就能回家；
    比方说，希望爹爹马上就能考上举人，将镇上的房子买回来；
    比方说，希望自己也能有一枚特别漂亮的簪子，上面还有大颗的玛瑙石，颜色特别艳红、特别透亮……
    当时，她也只是随意一说，只偶尔午夜梦回，梦到那段时光时，会跟着回忆一番。却未想到，他们竟还一直记在心底。
    这根簪子，真的就像是她幼时烂漫幻想的那副模样，甚至在细节处，比她想象的那支还更加漂亮。
    苏润允和苏润臧见她眼角有些发红，连忙哄劝：“大姐姐莫哭，哭就不漂亮了。”
    “很是很是，等润兴和晏娘来了，该笑话你了。”
    苏满娘噗嗤一声笑出声来，她用帕子掩了掩眼角，嗔道：“哪有像你们这样安慰人的，真是。”
    苏润允和苏润臧笑了两声，怕她再继续伤感，连忙转移话题对苏母道：“这一次的院试，知州家的沈公子也上榜了。今晚我们遇到他，他说再过五天，会在辛图城外的庄子上举办一场赏荷宴，邀请我们前去。”
    苏母对于儿子们的这些应酬，并不会太掺和：“那是你们的朋友，想不想去自己决定就好。”
    苏润臧却看着苏母，灿笑道：“这不是沈公子还说，届时可携带家中的年轻女眷一起，由其妹招待嘛。我们就想问问娘，你看我们能带大姐姐一起去吗？”
    苏满娘手上动作停下，看向两人，目光有些迟疑。
    苏母已然惊喜回答：“去！既然受邀，你们便带你们姐姐一起过去，只到时注意着些，不要让人欺负了去。”
    “那是一定的。”苏润臧连忙承诺，“只是不知到时会不会男女分开，不过我们同窗还有一位匡秀才也会带妹子同去，可以拜托她，到时与姐姐一起。”
    苏润允也跟着补充：“而且听闻这次去的，都是些有教养的大家小姐，如果姐姐能在那里多认识几位新的手帕交，也是不错。”
    苏满娘的那些手帕交，苏家都有所了解。
    随着她们一个个嫁了人，再加上苏满娘连续数年的守孝，大部分都断了联系，唯二两个还一直通信的，更是都嫁出了省，实在太远。
    现在再重新发展一些，很是应该。
    见几人三言两语几乎就要这事情敲定，苏满娘想了想，还是张口：“若是带我去，可会给你们拖后腿？”
    其实她想问的是，会不会给他们丢人。毕竟家中有一位大龄未定亲姐姐，到出门交际、认识新朋友的时候，肯定不会是一个好听的话头。
    苏润允连忙道：“姐你这样漂亮，到时候别人羡慕我们都来不及呢，怎么会拖后腿。”
    苏润臧点头：“姐姐你便当是陪着我们，第一次去这种地方，我们也怯呢。”
    两人又跟着连番规劝了一通，苏满娘才犹疑着点了头。
    苏母笑看着三位小儿女和谐相处的模样，也跟着露出了笑意，拉过满娘的手轻拍道：“既然出孝了，满娘你也很该出去走走，就这样定了，到时就穿你今天取回来那身，让你几个弟妹好好开开眼。”
    苏满娘红了面颊，娇嗔道：“娘。”
    用过晚膳后，一家人坐在一起略聊了一会儿，便各自回了房。
    苏满娘梳洗完毕，也赶着六巧回去休息。
    等房内安静下来，她从怀中取出两位弟弟给她买的红玛瑙流苏簪，手指轻抚上面大颗地透亮朱红玛瑙，又将它放置烛火前细瞧，半晌，唇畔漾出柔柔的笑意。
    只是，这笑意只维持了一会儿，又缓缓回落。
    因为接连守孝的缘故，她已经有三四年没有去融入过辛图城中的未婚少女圈子。
    十八岁这个年龄，在省城的未婚少女圈中，即便是还未成亲的都属凤毛麟角，更遑论她这种还未定亲的。
    她将簪子紧紧握在手心，心中有着些微的惶恐和淡淡的不安，却又被她很快压了下去。
    大弟和二弟的好意她知晓，所以，她理智地清楚，自己不能一味退缩。
    打开妆台，苏满娘一件件对比自己届时会需要用到的首饰。
    即便不能出挑，也不能丢脸。
    如果可以，尽快找到一个能够让家人满意的人家嫁出去，让家人放心，才是她现在的当务之急。
    次日，六巧早早起床，在和苏满娘知会过后，就又去了常家和李家附近蹲守，探听最新八卦。
    也因为六巧的积极，苏家愣是在赴全荷宴前，将两家的热闹给听了个全程。
    第13章 出发
    那位被老李氏逼迫着打了胎的姑娘家，这些日子闭门不出，短期内探不出什么新八卦。