李十一没瞧她，将满上的另一杯搁到她面前。
    骗子。宋十九忿忿。
    李十一眼里敛着不明显的笑意，瞧得芸芸有些出神，她皓腕撑着头，望着李十一：“如此，李小姐是有意寻我。”
    李十一点头，食指在桌面上一曲，配上她诚恳的表情，似一个不动声色的赔罪，她开门见山，道明来意：“请放心，我并非捉鬼之人，人鬼之别同我也没什么相干，只是有一事相问，本想跳几日舞，再细细相谈，不想今日出了变故，方才……不过脱身之计罢了。”
    芸芸倒并不十分恼，仿佛也不大介意今日李十一将她捆上几个时辰，她面上一派轻狂，也不接李十一的话，只笑问她：“今日的账先放一旁，李小姐先前引诱我，又如何说？”
    李十一难得地语塞。宋十九鼓了个幸灾乐祸的腮帮子。
    虽说李十一言明无恶意，芸芸却实实在在地领教了她的本事，软硬兼施一通，也不大能严词拒绝了，舞小姐最是识时务，杠了一句找回场子，便风采翩翩地顺着台阶下，端酒噙一口，问她：“何事寻我？”
    李十一将酒杯攥在手里，漫不经心地摩挲表面：“我有要事，欲寻螣蛇藏身之地，先前探得螣蛇于仙乐斯现身，又知晓姑娘身上有神兽的气息，因而想问一问，是否得知螣蛇的下落。”
    她还藏了半截话没说，螣蛇月前现身仙乐斯，芸芸正是此地的舞小姐，又性情轻狂，或许同阿音一样，纳了螣蛇的精魂才堕入风尘，若是如此，询问芸芸前些日子是否有什么变故，兴许能追到螣蛇目前栖身之处。
    从前参悟阿音之事时太晚，螣蛇早蹿了个干净，如今近在眼前，她有些紧张，不自觉地抿了抿双唇。
    芸芸皱眉听着她的话，眼里的迷茫似雾一样，生生想了好一会子。李十一也未催她，只默默又饮了两口酒。
    未过几分钟，芸芸才将眉头松开，暖酒入了肺，醉意自喉头叹出来，她捏着杯口在手里转，一会子才道：“若是这样，却实在是个误会。”
    “我体内是有神兽的气息，却不是螣蛇。”她将酒搁下，含着复杂的笑意望着李十一。
    李十一抬眼看她，眉心起了突兀的沟壑。
    这是头一回宋十九感受到了她的失落，哪怕只是极其细小的一瞬，可出现在气定神闲的李十一身上，比她眉间曲折还扎眼。
    “不是螣蛇？”宋十九替李十一问出口，“却是什么？”
    芸芸在她的神色里挽唇一笑，惊心动魄的长夜归于寂寥后，总容易敲打人的倾诉欲，她将散下的头发往后一撩：“要说因由，倒是一二百年前的事了。”
    说话间店家将热腾腾的大肠面上来，卤得筋道的辣肉和着弯弯曲曲的米黄色细面，独特的香气裹挟其中，再伴上一筷子咸菜，是长夜里最果腹的宵食。李十一从怔愣中回过神来，却仍旧一言不发，将筷子烫了，把面拌匀实，送到目不转睛的宋十九面前。
    芸芸若有所思地瞧着她们的动作，从旗袍下的长丝袜里摸出一包烟，抽出一根夹在两指间，问店家借了火，眯着眼线深深吸一口。
    “我原本不叫芸芸，叫芸娘。”
    第51章 多情却被无情恼（十二）
    芸娘？宋十九嚼着面线，同李十一对视。
    “我的丈夫，名唤沈三白，乾隆二十八年生，长洲人。”芸娘添一句，“便是如今的苏州。”
    沈复，《浮生六记》。李十一眼里漫上了然的神色，支起小臂手背抵着下巴，静静听她娓娓道来。
    “我同夫君琴瑟在御，缱绻情深，是一等一的恩爱。夫君性子温柔，人也和气，若说有什么美中不足，便是公婆不大喜欢我，因着我善妒。”
    “凡天下女子，若有了意中人，自然是想占尽天下独一份恩爱与怜宠，哪里有不嫉妒的呢？”
    嫉妒？宋十九将筷子停下来，抽出绢子沾了沾唇角，仔细思索这个道理来。
    “彼时我不大明白，世间之事不必尽善尽美，只因着这一点子白玉微瑕，磨成了心头病，万般克制恭谨，以求能讨公婆喜欢。”
    她吐出一口烟圈：“机缘之下，我便得了灵猫肉。你说的神兽之气，大抵是这个。”
    “我自幼好书，于《山海经》里头读到过灵猫，别名‘类’兽，雌雄同体，状似狸猫——‘食之不妒’。”
    宋十九一怔，见李十一亦愣了愣，心有所想地看着芸娘。
    “不错，”芸娘点头，“吃了灵猫肉，我便丧失了忌妒心。”
    她拿过一个空杯子，将烟灰弹在里头，睫毛垂下来，在脸上布下乌黑的阴影，仿佛一折子戏终于拔到高音，胸腔起伏得厉害。她说：“后来，我遇见了憨园。”
    “憨园是我女扮男装，同阿复虎丘游玩时所识，她虽出身风尘，却才貌俱佳，是难得的妙曼佳人。我存了作大度贤妇的私心，想在公婆跟前摆个孝顺，又因着灵猫肉的缘故，便欲替夫君求娶她，纳其作妾。”
    “她起先不知，同我往来几回，饮酒对歌，甚是投契，我便与她义结金兰，并赠镯相定，她戴上镯子，脸便同那日天边的云霞似的，红得娇艳，也红得醉人。”
    芸娘笑盈盈的，透过水嫩嫩的宋十九，将眸中云霞晕染在她的两颊。
    “不曾想，”她的食指点了点烟管子，“我同她道出实意，那晚霞却似被霜花儿打散了，她抖着眼神瞧我，显见不可置信。我捉着她的手同她细细言明，又令夫君赠了她几副画儿，她不做声收了，只反复问我：你当真如此想么？”