皇帝的神色没有了方才的紧绷。
    齐嬷嬷出来替主子顶罪，他自然明了，只是太后的身份贵重，文武百官面前，公然处置太后就是损毁了皇家的威严，有齐嬷嬷站出来自然是最好不过。
    “大胆贱婢！”皇帝猛然怒斥一声，“来人，将此罪奴拉下去就地杖杀！”
    “皇上……”太后止不住出声，自从她入宫开始，齐嬷嬷便在她身边伺候着，多年的主仆情分，让她明知道这样是最好的脱身方式，仍旧止不住出了声。
    “主子！”齐嬷嬷跪直身体看向太后，面上带着微微的笑意，神色格外的安详，仿佛求仁得仁，“能够侍奉在太后身边多年，已经是奴婢上辈子修来的福分，奴婢心中万分感激，奴婢去后，还请太后保重凤体。”
    说完之后，抬手整理了发丝、衣裙，双手交叠至于额前，恭敬的对着太后一跪到底。
    太后心中一颤，眼中顿时多了泪意。
    皇帝不耐烦的挥了挥衣袖：“拉下去！”
    禁卫军连忙上前，直接将齐嬷嬷拖走。不多时，殿外便响起了棍子打在身上的沉闷响声，一刻钟之后，侍卫进门禀报：“回禀皇上，罪人已被杖杀。”
    苏姚面无表情，心中却是忍不住受到了触动，权势之下，人命当真如草芥……
    楚非衍以为她见不惯这样的场面，握着她的手微微的紧了紧。
    苏姚看过去，不着痕迹的摇了摇头，示意自己没事，而后将视线落在了珍妃身上。
    珍妃已经被扶着站起身来，出尘的容貌上一片苍白：“臣妾多谢皇上主持公道……”
    “好生回去将身子养好，其他的什么都不必多想。”
    “是。”
    珍妃被侍女扶着，脚步缓慢的向宫门口走。
    楚非衍突然开口：“皇上，珍妃娘娘今日小产，又受了如此大的打击，想来要好生休养一段时日，才能恢复元气，而太后身体不好，不易操劳。这后宫之中的宫务该如何处置？”
    皇帝眉心一动：“这……”
    多年来的信任，让皇帝对楚非衍深信不疑。即便是现在，他开口言及后宫，也只是当他体贴自己这个帝王，免得他为后宫之事而烦心。
    “楚爱卿可有什么想法？”
    “这是皇上的家务事，本来臣没有插嘴的余地，可接下来皇上政务繁忙，既要平息今日祭天祈福失败带来的民心动荡，又要准备考核太学院中的子弟，准备二月初二的敬天，着实是分身乏术。因此，臣建议，不如将齐嫔娘娘升为齐妃，代为暂理宫务。”
    皇帝没有多思量，便点了点头答应下来：“不错，齐嫔也算得上有这个资格，传旨，升齐嫔为齐妃，暂掌凤印，管理后宫事务。”
    从天而降的馅饼砸在头上，让齐嫔愣了愣才回过神来，而后连忙上前磕头行礼谢恩。
    停在门口的珍妃缓缓回头，历来清淡孤傲的眉眼竟然平添几缕戾气。
    苏姚感官敏锐，转头便和珍妃对视在一起。
    两人面上都没有多余的神色，但视线却冷硬锋利如针，你来我往之间，几乎听得到金戈争鸣之声，又仿佛什么都没有。
    听到皇上的应许，楚非衍轻轻地咳嗽两声，本就苍白的脸色越发难堪的让人揪心。
    苏姚立刻顾不上理会珍妃，转头侧身将人扶住：“相爷，没事吧？”
    “楚爱卿，你的身体怎么样？不是去请无尘道长了吗，怎么到现在还没有过来？”
    “回禀皇上，无尘道长来了。”
    皇上见到人，直接免了行礼，让无尘道长赶紧去帮楚非衍诊脉。
    无尘道长态度自然，丝毫没有面对权贵的谨慎和敬畏，诊脉之后，顿时眉心皱的紧紧地：“楚相爷，贫道早就说过了，让你不可如此煎熬心力，为何你就是不听？你再这样下去，恐怕这就是你过得最后一个新年了。”
    皇帝神色一变，竟然起身走下了宝座：“怎么会如此？”
    “回禀皇上，南方遭遇雪灾，各地呈报上来的灾情不断，楚丞相已经连续看了三天的公文，还写下了数万字的救灾之策，之后又是联络朝臣查看户部粮款，又是召集人手，挑选人主持赈灾……如此连轴转日夜颠倒，别说他本身就身体孱弱危在旦夕，就是身康体健之人，恐怕都撑不住。而且，贫道观丞相的脉象，似乎经受过大悲，以至于心力交瘁、忧思难解，好在咳出了淤血，不然，今日就是大罗金仙在场，怕是也难以救回来了。”
    “这……”皇帝心中愧疚更浓，“楚爱卿，朕不该为了看看到底是什么人包藏祸心，而陷你于两难之地。”
    楚非衍连忙借着苏姚的手站起身来：“皇上折煞微臣了，我不过是尽了为人臣子的本分，而皇上对待微臣信任有佳，已经是臣三生有幸。雷霆雨露皆为君恩，若是能帮皇上试看百官之心，臣纵然万死也是心甘情愿。”
    皇帝感动，看楚非衍要行礼，连忙伸手将人扶住：“你身体不好，今日不要出宫了，朕让人将宝宸殿收拾出来，你暂且住在宫中休养。无尘道长，楚爱卿的病需要什么药材，尽管让人呈报上来，哪怕是再珍贵，朕也会让人帮他寻来。”
    “是。”
    “微臣多谢皇上。”
    皇帝看向一旁的苏姚，眼神中多了一分赞赏之意。
    身为女子，在众人攻讦楚非衍之时，她却够挺身而出站在了楚非衍身边，这份用心极为难得，难怪楚非衍冷冷清清的过了多年，突然之间对她动了心，就是她出身荣王府这一点不好。
    不过，女子嘛，出嫁从夫，只要她安分守己，看在楚非衍和宁阁老的面子上，留下她和沐卿晨倒也无妨。
    皇帝爱屋及乌，他重视楚非衍，让苏姚跟着沾了光，以后平白省下了许多的事端。
    “你好生的照顾楚爱卿，这两日就不要回荣王府那边了。”
    苏姚心中一喜，将楚非衍交给无尘道长扶着，屈膝行礼道：“臣女多谢皇上。”
    荣王妃心中怒气一闪，眼神死死地落在苏姚身上，恨不得灼出两个窟窿来：这个贱人，果真是不要脸面，竟然大庭广众之下，如此巴结一个男人！
    本想着拿她的婚事做要挟，可现在皇上都默许了她照顾楚非衍，那谁还敢打她的主意？
    (本章完)