天一早，从宫里来的小太监就已经到了陈庆之的府上，不是来接他的，而是要叮嘱他进宫之后要注意的事项，毕竟今天不同往日，汴梁城四品以上的官都要参加的大朝会，要是陈庆之在上面失了礼仪，那可是件十分丢脸的事。
    前前后后不厌其烦地叮嘱了半天，陈庆之这才在小太监的簇拥下来到了皇宫，还没等他进门，外面停着的那一排排小轿就让他吓了一跳，看着一眼望不到头的轿子，看样子今天朝会的规模恐怕是小不了。
    陈庆之下了马车，便被小太监安排到了一个偏殿之中，刚一推门进去，自己一眼看便看鲁平的存在，只是这次身边少了陈氏的存在，让陈庆之看得有些意外。
    “我姐姐去了哪里？”陈庆之好奇地看了看左右，果然没发现陈氏的身影。
    “呸，那些没卵子的货不让她进来。”鲁平低声地抱怨着，惟恐别人听到。
    陈庆之哭笑不得地看着他，低声警告道：“鲁大哥在这里还是谨慎些，万一你的话被别人听到，别功劳没捞到，反倒是惹身腥可就麻烦了。”
    “没事，我老鲁这辈子怕天怕地，还怕了他们了。”嘴上虽硬，可是声音却还是压低了许多，接着小声问道：“有件事，我想跟小官人说一说。”
    “什么事？”陈庆之抬起头，一脸的好奇。
    “就是……”鲁平这辈子也没怎么求过人，当强盗当习惯了，冷不丁开始求人时，自己还有些腼腆，顿了顿，终于把心里的话说了出来：“你看我跟你姐姐两个人在江湖上混了这么多年，好不容易才赚下点本钱，本想着从此改邪归正，好好经营个酒楼赚点银子，可是没想到这酒楼是开起来了，它也不赚钱呀，不说以前，光是去年就赔了好几百两，要是再这么赔下去，我跟你姐姐的棺材本怕是都得赔光了。”
    陈庆之听着就是有些好笑，这鲁平也太小瞧做生意这种事了，要知道他以前就是大手大脚这么过来的，冷不丁让他去经营酒楼，肯定跟以前的风格一模一样，照他这样的花法，不赔才是见鬼呢。
    笑了笑，陈庆之问道：“那听鲁大哥的意思，是打算让我给你支个招？”
    鲁平摇了摇头：“不是，实话跟你说了吧，我跟你姐姐已经商量过了，干脆把酒楼卖了，以后就跟着你干，你觉得怎么样？”
    “跟着我？”陈庆之被吓了一跳，这话又是怎么说的。
    “鲁大哥，你不是开玩笑吧，你好好的生意不做，跟着我能干什么？”
    “其实我也是没办法，要是让我俩继续经营酒楼说不定哪天就都赔光了，到时候还得走上以前的老路，我不就是想着给子孙后代留条活路嘛，我认识白道上的人又不多，所以只能求你帮我一次了。”
    “是这样呀。”陈庆之也不想看着这两夫妇被现实再逼着走上绝路，犹豫了一下，终于还是点了点头：“既然这样，那我就试试，这里的事了结之后，你们回去收拾一下，然后到杭州找我，我再给你们安排下一步。”
    “好好好，那就这样说定了。”事情顺得得让鲁平开心得不得了，两个人正谈得高兴时，偏殿的门又被推了开，接着一个人影从外面走了进来，打量了一下屋子里的人时，立刻向着陈庆之走了过来。
    “庆之，你过来，老夫有几句话要跟你讲。”
    陈庆之有些意外地看着满脸严肃的贾昌朝，这么些日子没见，怎么一见到自己就是这么严肃的表情。
    两个人来到一旁的角落里，陈庆之这才施了一礼，好奇地问道：“贾大人这是怎么了，难道出什么事了不成？”
    贾昌朝缓缓点了点头，像是有些不甘，又无奈，未开口先轻叹了口气。
    “贾大人，你可不要吓我，到底出了什么事情？”陈庆之心里一惊，立刻看懂贾昌朝肯定是遇到事情了。
    深深地看了一眼陈庆之，贾昌朝缓缓道：“庆之，有件事情老夫不知道怎么跟你开口。”
    “贾大人不要客气，有话你直说就是。”陈庆之收拢了脸上的笑容，开始变得严肃起来。
    “是这样的，这次剿灭白莲教，论首功，自然非你莫属，可是……”
    陈庆之微微一琢磨，自己似乎明白了什么，低声道：“莫非……有人抢功？”
    有了陈庆之这一句，贾昌朝接下来的话也容易了许多，低声道：“天武军的唐德乃是我好友之子，已经在天武军军都虞候的位置上做了好几年，眼下剿灭白莲教正好是一个大好的机会，所以，我想求庆之把这次功劳让出来如何？”
    自己对贾昌朝的好感一下就降到了最低点，陈庆之心里微微一叹，这就是官场，什么功劳不功劳的，全都是可以拿来交换的东西，贾昌朝之所以替人做这件事，肯定也少不了他的好处。
    陈庆之的表情不变，轻声问道：“假如我按贾大人的说法去做了，那我有什么好处？”
    反正这就是一场交易，陈庆之自然要为自己争取最大的利益。
    贾昌朝从袖子底下伸出两根手指：“唐家说了，只要庆之把首功让出，他们给你二十万贯。”
    这唐家也够有钱的，为了一个首功就肯出二十万贯，不过想一想，陈庆之也明白过来，要是那唐德再往上升一级，就凭禁军里的黑暗程度，有多少钱赚不回来。
    反正这个首功对自己来说也没多大用处，若是能换成钱的话，倒也是一笔很好的买卖，犹豫了一下，陈庆之伸出四根手指：“一口价，四十万贯，我可以把所有的事全都说成受唐将军吩咐。”
    “四十万贯？是不是太多了些？”贾昌朝也是一阵的肉疼，毕竟这些可是真金白银，就算想贪，也得好久才能贪得到的。
    “贾大人只是带个话而已，成不成还不是在唐家，现在离上朝的时间可不多了，贾大人要抓紧时间，要是我到了朝堂之上，可就有什么说什么了。”
    贾朝昌犹豫了一下，接着一咬牙道：“一口价，三十万贯，庆之要是答应的话，老夫现在就可以给你钱。”
    “如此这般……成交。”
    (本章完)