祁氏同去，叶朝歌颇为意外。
    但又一想，又有些意料之中。
    毕竟，曾经夫妻二十多载，尽管已然和离，有些事，有些情，也并非说断马上就能断的。
    城外，十里亭。
    这里，当真是熟悉到不能再熟悉之地。
    叶朝歌神色有些恍惚。
    第一次来到这里，她来送卫韫。
    第二次，送兄长。
    三次，外祖。
    如今……
    胡思乱想间，穿着囚服，手上和脚上分别锁着铁链的叶庭之，由一队官差，远远而来，与他一起的，还有三五个同样流放于外的囚犯。
    待人走近，卫韫派了南风前去交涉稍许，然后将叶庭之带来了十里亭。
    “你们来干什么，看我的笑话吗？”
    叶庭之尚未站稳，便冷声如是道了一句。
    “父亲！”
    叶辞柏皱眉，显然没有想到，叶庭之见到他们的第一句话，会是这样。
    “别叫我！”
    叶庭之眉目间充满了狠厉，怨恨，眼底的厌恶是那般的真实，至少，在叶辞柏和叶朝歌眼中是如此。
    但内心是否真如此，恐怕只有叶庭之自己清楚。
    叶朝歌抿了抿唇，“你想多了，我和兄长不过是作为儿女，尽最后的义务前来此送你最后一程，如此而已。”
    叶庭之冷冷一笑，“哈！如此，那就不必了！”
    说罢，转身要走。
    “母亲也来了。”
    叶朝歌在原地对他说。
    叶庭之猛地一顿。
    “她被你害了一辈子，为你苦了一辈子，难道，你就没有什么话想对她说？”
    叶庭之无言之际，停靠在十里亭外不远处的马车上，祁氏由着竹韵扶下来，缓步而来。
    叶庭之和叶朝歌对视一眼，随之与卫韫退了出去。
    去到马车旁，望着十里亭的方向。
    虽然，在来的途中，已然答应过祁氏，让他们二人单独说话，但到底是不放心的，叶庭之的为人，委实让他们难安。
    谁知道他会不会狗急了跳墙，伤害祁氏。
    ……
    “你……”
    叶庭之看着祁氏，张张嘴，想说什么，却又不知道说什么。
    许久。
    “你会来，我很意外。”
    祁氏笑笑，“不只是你意外，柏儿和歌儿也没有想到。”说罢，对竹韵说：“你先退下。”
    竹韵为难。
    “退下吧。”
    竹韵这才应声退下。
    不一会，凉亭中只余曾经二十多载夫妻的叶庭之和祁氏。
    “我中了毒，怕是时日无多。”
    祁氏对叶庭之说道：“虽然父亲和柏儿歌儿为了我遍寻良药，只是……至今还缺少一味药，那味药，怕是永远也找不到了。”
    叶庭之瞪大眼，满脸的不敢置信。
    “想知道我是怎么中毒的吗？”祁氏看着，又道。
    叶庭之心头一跳。
    难道……
    他不敢置信的瞪大眼睛。
    而祁氏接下来的话证实了他的猜测：“是你的好儿子，叶宇轩，不过我估计，这其中还有你的养女，叶思姝的手笔。”
    毕竟，当初找到她的不就是叶思姝！
    “他恨将军府，恨父亲，恨柏儿和歌儿，他很清楚，我是他们的软肋，只要我死了，他的算盘就会打响。”
    说这些话的祁氏，很平静，很平静，好似中毒的人不是她，而是无关紧要的陌生人一般。
    “那……”
    “最多还有不到三个月。”
    对于自己还有多少日子，祁氏说的时候，依旧很冷静。
    “其实，我本不想再见你，总觉得你我之间在和离那日便没有了关系，只是，我还是想来见你，告诉你这些。”
    顿了顿，祁氏看着他又道：“若是我死了，叶庭之，便是你的错！是你将我害到如斯，我要你后半生生活在无尽的折磨中。”
    叶庭之看着平静的她，嘴唇动了动，终是出声道了一句，内心深处潜藏许久的那三个字：“对不起。”
    祁氏顿住。
    她抿了抿唇：“现在一句对不起还有用吗？”
    “我……”
    “一句对不起你就想换取心中的好受？你休想！”祁氏咬着牙，一字一字的说道。
    叶庭之低下头。
    祁氏闭了闭眼睛，声音微颤：“你若真心中有愧，望你余生，莫要再给柏儿和歌儿拖累，作为父母！”
    叶庭之抬头看她眼，眸光闪了闪，沉声道：“我知道，我会的。”
    目的达到，祁氏转身要走。
    这便是她今日来的目的，她要叶庭之愧疚，要他痛苦，以此来要他的一句承诺。
    承诺，以后不会再给儿女增添麻烦。
    就这么简单。
    这是她能为儿女所做的为数不多的事情之一。
    “雪儿……”
    叶庭之忽然出声叫住她。
    祁氏脚下步子顿住，背对着叶庭之，热泪缓缓流下。
    雪儿……
    她的闺名。
    有多少年，没有听到这两个字了？
    又有多少年，他不曾这般叫过她了？
    “对不起，当年……”
    “我不后悔！”
    不待他说完，祁氏先一步说道，“我不后悔嫁给你，毕竟，若非嫁给你，我也不会生出柏儿和歌儿一双好儿女。”
    她后悔自己没有及时醒悟，后悔自己醒的太迟了。
    说罢，祁氏未看叶庭之一眼，抬脚离开了十里长亭。
    叶庭之站在那，望着她的背影。
    离开他，她好像变得坚强了。
    叶辞柏和叶朝歌回到十里凉亭，后面还有卫韫。
    叶庭之径自掠过一双儿女，看向卫韫，眼睛里闪过挣扎，犹豫。
    稍许，这许许多多的复杂，最终化为一句：“太子殿下，可否借一步说话？”
    卫韫看向叶朝歌，随之点点头，带着他去到了一旁。
    “太子殿下，你可知，金家一事，还未完。”
    卫韫眯了眯眼，“什么意思？”
    “看你这反应，看来是不知情了。”顿了顿，叶庭之道：“金家火药总共分两个部分，一部分明面是走私，一部分却悄无声息的运到了南方。”
    “当初，与金家合谋，虽为……”他看眼不远处的儿女，言外之意不言而喻，“但还有一个原因，金家只是傀儡，他的背后还有人，这个人……”
    “宸亲王！”
    卫韫接话道。
    叶庭之点点头，“宸亲王利用金家海上航线运送火药，不必我说，殿下应该也能猜到他想做什么。”
    ……
    (本章完)