随着季青临慢慢长大，这“神童”一词对京中众人来说也渐渐变得乏味起来。
    毕竟一件事之所以新鲜就是因为闻所未闻，一旦时间久了，新鲜沦为陈旧，自然也就索然无味了。
    渐渐地，不再有人去争抢季青临的诗文，也不再有人津津乐道于“神童”的趣事，季家小公子带起的风波，终于算是平静了下来。
    眼看着季青临一天天长大，季老爷年轻时想要游遍大江南北的那颗心便又躁动了起来。于是，他干脆带上季夫人说走就走，大手一挥便出京游山玩水去了。
    季老爷这一走，短则一两月，长则一年半载才回一次京城，每次回来总会带回些季青临闻所未闻的物件，这些自各处收集来的奇技淫巧，无一不令季青临眼界大开。
    不过，若光是些物件，提一提也就罢了，可有一年，季老爷竟是从外带回了一个大活人来。
    第3章 意外获助除夕夜
    那是一位年逾不惑的中年男子，而他之所以会被季老爷带回府中，是因为他那以一敌百的身手。
    随季老爷云游的两个小厮回来后争着抢着要说这男子的惊人之举，在两人唾沫横飞口若悬河的一番叙述中，季青临大抵听明白了此事的经过。
    原来，季家一行人在云游途中于一深山老林里遇上一伙劫道山贼，正惊慌失措之时，此人仿若从天而降，弯弓搭箭，箭无虚发，仅凭一人之力就将那百十来个凶悍的贼人尽数拿下。
    在场的所有人瞠目结舌好生膜拜，季老爷更是心想：此等身手，哪怕是想在朝中谋个武官之职也绰绰有余了吧？
    可一问之下才知，这人竟只是个闲人散客，亦是四处游历恰巧途经此处。
    季老爷请教其姓名，他便自称姓霍，而独有一姓未曾起名。
    季老爷意图答谢，问其是否需要引荐为官，男子想也没想便果断回绝，季老爷又想给他些银钱作为酬谢，谁知他一摆手道：“你我萍水相逢也算缘分，如蒙不弃，或可收留我入贵府，令我看家护院，也算是助我自食其力，保衣食无忧。”
    季老爷深感意外，却也甚为欣喜，心中想着若是能令青临师从此人，哪怕不能如他一般以一敌百，也定是足以习得一身自保的功夫。
    如此一想，季老爷自然是欣然应允，将他带回府中做了管家。
    此人为人严谨，老成持重，将府中事务打理的井井有条，陟罚臧否皆是有理有据，是以刚到季府不久便令府中上上下下心悦诚服。
    因其独有一姓而未曾起名，季青临和府中下人们便尊称他一声“霍叔”。
    就在霍叔入府的第一年，年关将近时，季老爷又带着季夫人出京游玩去了。
    那是季青临长这么大以来第一个无人看管的年节，所谓山中无老虎猴子称大王，季老爷不在，府中便属季青临说话最有分量，众人不敢不从。
    只除了一件事——出府。
    季老爷临走时叮嘱霍叔和府中众人看好季青临，什么都可以由着他的性子来，但绝对不准他迈出府门半步。
    季青临一直想不明白，为何这么多年来老爹就是不让他出府，年幼时还好说，可如今长大了些，那股笼中飞鸟欲投林的冲动岂是一句“不准”就能压制住的？
    只不过……冲动归冲动，当季青临将这冲动化为行动时，却只换来了一把辛酸泪。
    第一次，刚历经千辛万苦吭哧吭哧从后院的歪脖子树翻上墙顶，就被外头巷中的大狼狗吓得摔回了院子里，折了胳膊。
    第二次，半夜三更蹑手蹑脚卸下门栓，刚拉开门就听得一声震天锣响，门外街道上打更的老头顿住了手中正在敲的梆子，警觉地看了一眼季青临那一身不知从哪弄来的“夜行衣”，霎时竖眉瞪眼，路见不平一声吼，正气凛然地一梆子扔过来，正中季青临的大脑门。
    第三次……啧，没有第三次了，第二次的那一梆子险些将他敲成个痴儿，在床上躺了一个多月，倍感沧桑。
    季青临当然不会就此放弃，只是在床上躺着的那段时间想明白了一件事，那便是此事天时地利人和缺一不可，须得……从长计议。
    此次除夕之夜便是天时，老爹不在便是人和，至于地利，季青临深知这季府前门后院都无甚地利可言，至少地利从未站在他这边。所以，这地利只能靠智取来代替。
    除夕之夜吃罢年饭，季青临便替爹娘给众人发了压祟钱，笑呵呵地让众人各自去忙自己的事。
    谁知大家你看看我，我看看你，都选择了如往年那般在府中正厅守岁。
    季青临仰天长叹，欲哭无泪。
    往年爹娘在家时，吃完年饭众人便在正厅中一同守岁，到了子夜时分，进祠堂上香祭祖，而后燃放爆竹辞旧迎新。
    季府的下人大多都是些无亲无故之人，季老爷将他们安置在季府更像是一种收留。对他们而言，季府就是自己的家，此时季青临让他们去忙自己的事，他们自然也就忙“家中守岁”这件事了。
    这么一来，季青临想要趁此天赐良机偷跑出府玩儿的心思可眼看就要落空了。
    他心中虽是郁结，却又不好直接强迫大家都出去，只能看着眼前这围坐一屋子的人，撑着下巴绞尽脑汁地想法子。
    正在季青临抓耳挠腮之时，霍叔忽然起身出了屋子，不消片刻竟是端了杯茶回来，递给季青临道：“公子，喝杯茶。”