穿着雪青色袍子的少年坐在池边，低头望着里头的鱼，手里拿着碗鱼食，喃喃背几句剑诀，背一点，就给鱼喂点儿，一群红锦鲤围在他附近，纷纷等着散粮。
    听到脚步声，少年转过头，相较没个正形的方拾遗和刻薄冷漠的萧明河，三师弟算温修越门下最正常那个，向来温厚，看到孟鸣朝，态度很自然：“大师兄，二师兄，小师弟，我在这等了你们许久，可算回来了。”
    方拾遗跟三师弟感情好，打量他几眼，笑了：“师弟功力又有精进啊，改明儿咱练练手。”说着，捏捏孟鸣朝的小脸，炫耀，“我拐回来的，漂亮吧？”
    三师弟显然已经知晓情况，冲新来的小师弟和善地点点头：“我是你三师兄祁楚，平日里有事，尽可来找我。”
    孟鸣朝将头贴在方拾遗怀里，眨巴眨巴眼，像个精致的娃娃。
    祁楚盯了他片刻，忍不住了：“哎，大师兄你再拐个回来吧，我也想玩。”
    萧明河：“……”
    萧明河被搁在一旁没人理，脸色冷淡，看不惯他们俩，干脆转身回房。
    祁楚洒下最后那点鱼食，扬声提醒：“二师兄，易先生嘱咐我通知你们，他延迟了交论文的期限，让你们明早交论文！”
    萧明河脚步一停，终于露出点喜色：“太好了！”
    方拾遗如遭雷击：“……不是吧！”
    路也赶了，鬼也除了。
    风风火火几日过去，也没逃过早课作业！
    孟鸣朝：“？”
    祁楚露出个和善的微笑：“作业嘛……以后你就懂了。”
    当晚，方拾遗偷摸去莲池里挖了藕，又不知打哪儿逮来只山猪，为小师弟洗手作羹汤——他厨艺不错，养个孩子不是问题。
    孟鸣朝吃了几天干粮，再吃到口热乎的，小肚子跟无底洞似的，怎么都填不满。等他吃完饭，方拾遗诧异地戳戳他软软的肚子，怀疑自己戳两下这小孩儿就要吐奶。
    瓮澄着人送来了衣物，等孟鸣朝沐浴后，方拾遗把小孩儿擦干净揉顺条了，裹进衣物里，反手端出碗药来：“你身子不好，岑先生开给你的补药。”
    药汤苦涩，孟鸣朝也没闹，乖乖喝完了。
    他不是穿得破破烂烂，就是裹着方拾遗的外袍，瞧着可怜，现在洗干净穿上合身的衣物，坐姿端正，唇红齿白，丝毫不比那些世家出来的小公子差。
    方拾遗揉揉他的头发，把他抱到床上——揽月居四间屋，剩下那间默认是师父的，总不能占师父的屋，作为大师兄，带带小师弟也是应该的。
    连日的疲惫涌上，孟鸣朝喝完药就困得睁不开眼，沾了枕头就浅浅入眠，泡了热水后脸上有了血色，粉雕玉琢的，水灵又可爱。
    方拾遗戳戳他软嘟嘟的脸，吹灭床边的灯，轻手轻脚地坐回窗边桌下，点起油灯。
    孟鸣朝的睡眠浅，他一走就立刻惊醒了，迷迷糊糊地钻出小脑袋：“师兄……还不睡吗？”
    没得到回应，小孩儿又往外伸了伸脖子：“师兄在干什么？”
    夜深如许，万籁俱寂。
    方拾遗终于得空，挑灯夜战，奋笔疾书：“写论文！”
    干他娘的论文。
    第9章
    隔日一早，方拾遗青着眼，趁着早课还没开始，提着两坛酒，去了药园。
    岑老头脾气古怪，无亲无友，不喜有人打扰，这处药园是最安静的。两人相识，还是因为方拾遗逮鸡追狗翻进了园子，闹得鸡飞狗跳，险些把老头儿气死。
    轻车熟路地拐进药园，走到深处，岑老头愁眉苦脸地捧着根绿藤，听到方拾遗的脚步声也没搭理——绿藤要死不活的，没了昨日的嚣张气焰，蔫哒哒地趴在地上，把自己打了好几个结。
    方拾遗诧异地蹲下来戳了它两下：“这是怎么了？”
    “今早就这样了。”岑老头抱情人似的，心疼得要死，“是不是你昨晚溜进来斩了段藤条去泡酒喝了！”
    一口黑锅莫名盖下来，方拾遗只觉脑上一沉，非常不痛快地正气凛然：“我像那种人吗？”
    “你他娘的就是！”
    他还真干过。
    “这次真不是我。”方拾遗笑嘻嘻的，看起来丝毫没有说服力，“你这宝贝疙瘩藤土皇帝似的，谁来折腾谁，昨儿还欺负我小师弟，看这样子还死不了，当吃个教训吧。”
    没一句中听的，老头儿翻白眼：“滚滚滚！”
    方拾遗不客气，放下酒就走。
    岑老头唉声叹气，摸摸他可怜的绿藤，听脚步声渐渐远了，掀了掀眼皮：“你那小师弟有些古怪，说不上来，注意着点。”
    方拾遗浑不在意，挥挥手走了。
    到浮云阁时，天色微亮。这处太高，仰望外间时，雾霭沉沉，漫天星斗依稀。
    阔别几日，依旧热闹，小弟子们嘻嘻哈哈的，围在一张桌边起哄。
    “三师兄三师兄，这位小师兄可以摸吗？”
    祁楚正襟危坐，得到方拾遗的嘱咐，兢兢业业保护小师弟不被掐坏脸，肃容拒绝：“不可。”
    小弟子们瞧不够新鲜，继续试图捏新来的小师兄两把，飞快地交流着八卦。
    “难怪大师兄和二师兄消失了几日，原是为了带小师兄回来。”
    “胡说，大师兄明明是去除鬼的，你们看，今儿小报上，大师兄回头条了！”