他话都说到这份上了，再推拒便显得刻意疏离，墨竹自认同王荆坦荡，没什么需要避嫌，便点了一下头：“如此，便多谢王统领了。”
    王荆嘴角似乎不着痕迹翘了翘：“墨竹姑娘客气。”
    她一个宫廷女官，不便同帝王跟前的禁军统领接触过多，说完这最后的客气话，屈膝福了福身子，便退下了。
    王荆瞧着她在廊腰缦回的宫廷里渐渐远去的身影，一直到瞧不见才收回了目光。
    站哨时间手底下的禁军们自是不敢放肆，各个中规中矩。闲暇时候，哪怕是禁卫军出身，但骨子里还是有些军痞味，难免开玩笑道：“王统领这是瞧上皇后娘娘身边那小宫女了？”
    王荆板着脸不答，只训一群兔崽子怕是皮痒了。
    偶尔夜深人静，他倒是老会想起那个嘴边长着一颗小黑痣的姑娘。
    为什么偏偏要长在嘴角呢？像是南方冬日里包的芝麻汤圆，吃的时候不小心粘了一颗芝麻在嘴角，看得人心痒痒。
    他注意过她很久了，比她在皇后身边当宫女的时日要还要久远得多……
    *
    关于叶建南的那波谣言很快被查出源头。
    原是顾家人煽动起来的。
    叶卿得知这消息后，委实是有些摸不着头脑，顾家在朝中一直是纯臣，叶尚书在家里混账，但在朝为官的时候，那是最明哲保身的一个。
    他典型的欺软怕硬，对于比自己官职低的还能摆摆架子，但对于顾砚山这种靠着军功一步步走过来的大将，素来是避之不及，哪里还敢招惹。
    叶卿唯一能想起来的一点苗头便是，第一世的时候，叶建南死于顾临渊之手。
    不过现在很多事情都早已偏离了那时候的轨道。
    叶建南跟顾临渊甚至没什么交集，叶家跟顾家能有什么仇怨？
    叶卿想了又想，才忆起她刚穿越那会儿，叶夫人进宫寻她，让她想法子，给叶建南和顾家姑娘弄一道赐婚的圣旨，那时候她还训斥了叶夫人。
    叶卿浑身一个激灵，难不成，叶夫人前些日子满世界的找儿媳，又把主意打到顾家头上？
    若真是这般，叶卿都不知说什么好了。
    她忙让人宣叶夫人进宫。
    叶夫人急急忙忙赶来，对于谣言一事，她自己都不甚知情，反问叶卿：“你说南哥儿那孩子，真要是在外边有人了，直接带回家里便是了，虽说是个商户女，但也是好人家的姑娘，用得着这么藏着掖着的么？如今可倒好，他人都不在京城了，还闹得满城风雨……”
    “母亲，兄长什么秉性你还不清楚么？”叶卿打断叶夫人的话，“而今不是唠嗑这些的时候，母亲实话告诉我，你是不是派人去过顾家了？”
    叶夫人当即摆手：“我去顾家作甚？你真当为娘老了心理没个掂量么？如今你爹在朝中的官职如同虚设，我能犯到顾夫人头上去？”
    “这便奇怪了。”叶卿一时间也摸不着头绪。
    叶夫人不解道：“顾家怎了？”
    叶卿揉着隐隐作痛的眉心，把顾家放出谣言一事同叶夫人说了，叶夫人气得拍案：“这简直没天理！咱们又没得罪过他顾家，他们这是使什么阴招呢？”
    而今叶建南还在顾砚山麾下，的确是不好与顾家交恶，叶卿想了想问：“母亲再仔细想想，咱们家跟顾家可有结下过什么仇怨？”
    叶夫人仔细回想了片刻，斩钉截铁道：“没有。”
    许是心中愤愤，叶夫人怒道：“顾冉氏莫不是觉得我儿进顾家军营，是为了求娶她女儿？这才想出了这般下三滥的法子？不成，我非得上门找她要个道理去！”
    叶夫人说风就是雨，看那架势，当真是要去顾家讨个说法。
    叶卿给紫竹使了个眼色，紫竹忙上前扶住叶夫人：“夫人且先喝口茶消消气。”
    叶卿看着叶夫人道：“母亲切莫在这时候登门去。”
    叶夫人暴脾气一上来，什么场合都顾不得了：“她有本事泼我儿子脏水，没本事出来对峙啊？”
    叶卿无奈扶额“眼下顾老将军西征，顾家只剩孤女寡母，母亲这时候找上门去，便是找顾夫人要回了个公道，可不明就里的外人瞧着，只当是咱们欺负了她们。姑且以大局为重，莫让家中这些事影响到边疆的战事。”
    叶夫人气得拧紧了帕子：“南哥儿就这么白白受了这污名？”
    叶建南以前名声不好，但没传出过这种玩弄良家女子的名声。今后若是给叶建南议亲，别人一听他曾害过良家女，稍微有点良心的人家，都不愿再把女儿许过来。
    她们要是忍气把那商户女抬给叶建南做妾，这在以后说亲，依然会是个疙瘩。
    叶卿明白叶夫人的怒火，但世道对男子总是宽容得多。只要以后叶建南建功立业，官位高升，这些都不会再是黏在他身上的污点，甚至还会被传为一段风流韵事。
    可对那个商户女，影响就不是这么一丁点了。
    她若借此嫁了叶建南，女人间较量起来，最喜欢挑人家的伤疤看，不管过去多久，这都会成为她在女眷中的笑柄。
    她若不嫁叶建南，说得严重一点，这辈子基本上已经算是毁了。
    在这世道下，没有哪家会娶一个尚在闺中就跟其他男子不清不楚的姑娘。
    叶卿沉默许久道：“眼下须得忍过这口气，扳回一局的机会还多着，不急于一时。而今平息谣言才是首要的，母亲，你可知那商户女现在何处？”