戚夫人用力地摇头，那只绛红色的碗就像是黏了胶一样——或者说，不知道端碗的侍女怎么会有这样大的力气，紧紧地嵌在她唇/间，只是被她紧扣的牙关阻隔，难以将碗中的药汁倾尽喉里。
    门外忽然传来一阵高亢的喧哗声响。
    争执、推搡的声音持续了不久，被脆响的掌掴声镇住了，扭头跑进门来的小丫头面色仓皇，还没有来得及说什么，就被闯进门来的高挑身形推到了一边去。
    绿腰冷冷地喝道：“素梅，这可是长房正院！”
    身量颀长的二房夫人贴身侍女已经掀起帘子进了门。
    辖制在肩颈上的力道因为闯入者的打扰而不自觉地松懈了些许，戚夫人重新找到了空当，从绿腰的手臂之间挣了出去。
    素梅三步并作两步地挡在了她的面前，微微地笑道：“绿腰妹妹，贵妃娘娘请大夫人进宫去呢。”
    绿腰道：“不可能！”
    她厉声道：“贵妃娘娘传唤夫人进宫，自然会发旨意到我们手上，同你们二房有什么相干！”
    素梅道：“娘娘如何安排自然有娘娘的缘故，奴婢只管奉旨意做事，却没有反过来安排主子行/事的道理。”
    她手中把了枚乌木漆金粉的对牌，顶上五翟的铭文迎着光一晃，有种光华陆离的绚丽。
    绿腰不是没有进过宫，自然见过凤池宫的对牌——这样特殊的颜色，是内造的秘法，可以籍此分辨对牌真伪的手段。
    她脸色难看得像是要吃人，沉声道：“就是我们夫人身上不爽利不便主事，也自有舅爷替我们夫人做主，倒不知如今是哪个贱婢在安排主子的行/事……”
    素梅唇角微微一挑，意有所指地道：“娘娘喜欢见谁，那是娘娘给的恩典，可没有听说过谁家‘柳’不是‘柳’，倒成了‘戚’的。”
    绿腰脸上涨得通红。
    前头柳夫人家世简薄，去世之后，体己人手又被刻意地清洗过。到柳夫人的父亲去官还乡，两家的走动都断绝了，说起容大老爷的妻族，自然而然都只记得野阳侯府戚氏了。
    她是戚夫人带来的陪嫁丫头，侯府出身，从进了容家之后，就只拿自家当作正经舅亲。
    此刻被她一向看不上的二房婢女当着面讽刺戚氏“鸠占鹊巢”，让她心中忍不住的恼羞之火。
    素梅看着她的脸色，正要火上浇油似的，又道：“我们米家的舅老爷进京，可没有趁着姑爷不在家，赖在姑奶奶府上一半日不肯走的规矩！”
    绿腰胸前剧烈地起伏，一双眼阴沉沉的，像要活撕了眼前的同僚。
    因为戚夫人这些时日的些许异样，她早间请戚恺进了府，又叫郎中替戚夫人看过了脉……偏偏戚恺就这个时候出了府去，倘若他还在府中，又何须听着这贱婢在这里狺狺狂吠。
    绿腰咬着牙，森森然地说了一声：“你……”
    素梅却退了半步，道：“时候不早，奴婢不比绿腰妹妹胆大包天，不敢轻慢得娘娘的旨意，教娘娘久等了！”
    就转过头去，召了带来的健仆。
    五、六个体魄剽壮的中年妇人抢步进了屋，将缩在榻上神色惊惶的戚夫人搀住了，扬长出了门去。
    马车粼粼地行驶在白/虎大街上。
    戚夫人被包在一层锦被里，一双眼红彤彤的，有些不安而瑟缩地看着身边的人。
    素梅颊上高高地肿起了一个掌印，肿/胀上还有四道划痕，一直延伸到嘴角。沁出的血迹已经微微地凝结了，青、乌、紫、红几般颜色混在一处，说不出的触目惊心。
    戚夫人几次想要开口，目光接上她的脸，都不由自主地移开了，重新低下了头。
    她不说话，素梅心里反而轻松许多，不大的车厢里一时间静得发沉。
    白/虎大街是帝都的干道，沿街两旁鳞次栉比，人流如织，禁军哨岗从宫城的脚下纵横铺开，即使是最狂妄骄纵的勋贵，在这条街上也要夹起尾巴做人。
    过了怀安街的路口，转个弯就是紫微宫的西南门。
    平稳行进中的车厢却猛地一顿，车夫开口之前，已经有不耐烦的男声响了起来：“哪家的车，车里是什么人？禁宫重地，不容轻慢！都下车来受验。”
    素梅心中猛然一沉。
    她侧头看过去，戚夫人正惊惶地抬起头来看她，嘴巴微微张开了，素梅想也不想地扑过去捂住了她的嘴，将她冲口欲出的尖叫堵了回去。
    素梅微微地吁了一口气，将窗帘撩起一半，把那枚乌木的对牌再次握在了手里。
    对牌亮在窗前的时候，素梅清楚地听见车边的两个卫士气息有短暂的停顿。
    窗帷的空隙里露出卫士身上的甲衣，侍女的手忍不住微微地颤抖，另一只手在臂上狠狠地掐了一把，手势在刻骨的疼痛里重新稳住了。
    车外的两个人似乎交换了什么眼神和表情。
    素梅声音沉沉的，道：“凤池宫贵妃娘娘行/事，军爷有何指教？”
    那两个穿着五城兵马司服色的卫士里，有一个冷冷地嗤了一声，道：“逃奴竟敢妄冒宫中娘娘的懿旨，真是胆大包天！来人，给我搜车……”
    他身边的同僚却拉住了他，低低地说了句什么。
    两个人窃窃地说起话来。
    素梅心里七上八下的。
    她在府中耽搁了些许时候，带着戚夫人从双槐巷出来，一路捡着大路直奔宫里来，就是防着绿腰派人知会了戚家舅爷。