她没有动作。
    他轻笑，目光示意了一下她手里的红绳，道：“伊妹，你没有别的选择。”
    苏小淮晃了晃那盒子，听得里头药丸“嗒嗒”响，她掀唇道：“你这是要杀我？”
    “怎会？”沈子明微笑，“我可舍不得，不过是让你安分些的药罢了。”
    苏小淮看了他片刻，将那药丸服下。
    沈子明脸上更是有了笑意，指了指屋里桌椅道：“坐。”话落，自己先在一旁坐了下来。
    苏小淮依言坐下。
    沈子明笑着望她，只道这迷药起效快，他稍等片刻就是。果不其然，不过一阵子的功夫，便见苏小淮慢慢地闭了眼睛，睡倒在桌案上。
    见她失了意识，沈子明伸手解了她的发绳，复又取了匕首，割了她一绺头发，用发绳草草束了一下，交给一旁的喽啰，他眯眼道：“把这个给山下的柳敬斋送去，跟他说——”他勾起一丝轻蔑的笑意，“柳家寨和他嫂子，我都要了。”
    “是，大哥。”
    待屋里的人散去了些，沈子明起身将苏小淮揽到怀里，打横抱了一下，结果没抱起来。
    沈子明脸黑了一瞬，但又想了些什么，神情轻快了不少。他与旁边的人吩咐道：“把她带到书斋里去，派人看好了——小心点儿，以后她就是你们的大嫂了。”
    “是。”
    ·
    大嘉山脚下，一处看似荒废许久的民居里，或坐或立地填了十来人。
    柳敬斋正坐在屋子的里头，上身衣物褪到腰际，露出训练得度的紧实臂膀与劲瘦的腰腹。他的左肩至右腹处斜绕了几层纱布，肩上那块渗出了一片殷红的血渍。
    他闭着眼，周身氛围如暴雨来袭的前夕那般，厚重沉凝。
    昨夜他回屋冷静了一番之后，只觉得依沈子明的性子，听到洪寅生说要把寨主之位给他后，那人定然会坐不住的。他遂匆忙收拾了一下钱财物品，走到正厅去要把苏小淮一起带走。
    可看到她的那一瞬，他蓦然噤声，思忖片刻复又退了出去，决计先一步去通知他的弟兄，等她睡熟了，再将她直接抱走——
    柳敬斋搁在膝头的右拳突地青筋暴起。
    天知道，他有多么痛恨自己那一刹的迟疑！
    他本是想着，那时他堪堪冒犯了她，她定是将他厌恶极了，是决计不会听他说理。加之她对大哥的深情至此，要她离开这由她与大哥携手建立起来的柳家寨，又谈何容易？
    可这一切的思量，在如今的他看来，简直是愚蠢至极！
    他万万没有想到，沈子明的性子，比他想象中的还要急躁。
    若是他想到了、若是他想到了——他就算是来硬的，也要把她给带出来！
    待通知完几个生死交的弟兄，当他折回到屋子的路上，沈子明手下的人突然窜了出来，一挥大刀便与他斗到一处。
    那几人攻势极猛，招招致命，他回击着，但终是架不住人多，左肩左臂被人狠狠一划，连带她送的手绳也断在了那处。
    弟兄们赶到，将他救了出来。寨子里是不能再呆，一行人便趁着夜色下了山，在山下这较为隐蔽的民居落脚。
    幸得这民居他与弟兄们来过几次，留了一些伤药与水食，而他也业已差人入城去添置，想来撑过个十来日也不会有什么问题。
    柳敬斋抬眸一望，屋里坐了八|九个弟兄，院子外头守了一二人，这些人大都与他一般年岁，最小也有十四五的孩子，是他在这两年多里暗暗培养起来的势力。
    他们既是信他，那他便不能辜负他们的忠信。
    他必须思考，接下来该怎么办——
    “柳哥！”一弟兄边跑边喊，匆匆入了屋里，呼哧呼哧地喘着气。他方才被派去路边守着，以通风报信。
    “有啥情况？！”
    “怎么样了？”
    弟兄们纷纷起身关注，柳敬斋目光投过去，问道：“出了何事？”
    “柳哥，这是那沈子明遣人给你的。”那弟兄说着，从怀里掏出个信封。那信封有些鼓，里头似是放了些什么东西。
    柳敬斋眉头深锁，右手接过，长指一挑，只见里头是他再熟悉不过的发绳与一缕乌发，他登时心神大乱，怒气冲顶。
    他克制了一番，咬牙问道：“可还有再说什么？”
    那弟兄脸色难看起来，道：“那人说要我们转告柳哥——他大哥说了，柳家寨和柳哥的嫂子，大哥……都要了……”
    “他做梦！”
    “哐当”一声木椅倒地。
    弟兄们霎时慌了，手忙脚乱地拦住了柳敬斋。
    “哎！柳哥冷静点儿！”
    “柳哥身体要紧！别扯着伤啊！”
    过了好一会儿功夫，柳敬斋终是被众兄弟劝下来，盯着那信封看，大半晌一言不发。
    那些个弟兄们面面相觑，都不知该如何是好。他们与柳敬斋都是过命的交情，自然知道他把他的嫂子看得极重——眼下，人在沈子明手里，寨子里的亲友也在他的管辖之下，他们投鼠忌器，就算是想打上去，也不得不左右思量……
    柳敬斋面色难辨，眸眼又浊又红。
    脑中闪过无数个她的身影，走着的、卧着的、笑着的、恼着的，笑唤他名字的……
    柳敬斋震怒，双拳硬如石。
    沈子明！