“你他娘的放开我！”林豹挣扎道。
    “豹子你住手！”洪寅生吼道。
    二人争执不下, 一旁的弟兄们面面相觑, 皆不知该如何是好。
    苏小淮看着挡在自己面前的柳敬斋, 登时心里一空, 竟是后怕了起来，又怕又气。
    他跑出来作甚！
    那林豹五大三粗的，他就凭这小身板，又怎能是林豹的对手！
    见林豹眼睛通红，还发着疯，手里的刀也不知什么时候会挥到这边来，苏小淮匆忙上前夺下柳敬斋手里的弯刀，反手将他护在身后。
    “嫂子——”
    “阿斋你退下！”
    正此时，沈子明迈一步上前，恰是挡在了苏小淮前面。苏小淮一怔，只听沈子明沉沉道：“豹子，住手。”
    听沈子明发话了，那林豹不得已停了手，瞪了苏小淮一眼，而后垂下了脑袋去。
    苏小淮见此蹙了眉头。
    不待她细想，便听沈子明定声道：“虎哥，大当家尸骨未寒，官府虎视眈眈，远不是闹分寨之时。伊妹所言在理，柳家寨的规矩不可废，财权还归伊妹辖理才是。”
    “沈先生！”林豹不甘，却是对上了沈子明的目光，终是无可奈何地泄下气来。
    苏小淮听沈子明这般说，稍微安了点儿心，觉着这沈子明看起来顺眼了许多。
    “只是——”
    喔？还有下文？
    沈子明道：“大当家刚去，外头情势不稳，我们暂且守着这规矩也是应当。只是，这并非长久之计。柳家寨立寨不过五年，弟兄们终归都是跟着大当家来的，若是不能想出一个教大伙心服口服的法子，只怕这规矩，还是守不住的。”
    沈子明的意思，苏小淮懂。
    左右不过在说，这柳家寨的规矩还没彻彻底底地立起来，大伙儿跟的是人，而不是寨。加上那柳大狗运气不好，去得太早了，也没能培养出个一男半女的作接班人，而柳敬斋昨日才入得寨来，别说什么威信了，指不定把人放出去，还没几个弟兄能认出他来。
    所以，这柳家寨，是传承不下去的。
    “如此，那子明哥待如何？”苏小淮问道。
    “我以为，寨主之位便先由虎哥摄理，军权交由豹子兄弟，伊妹与我暂且不变，待处理完大当家的身后事，查清官府此番来袭的目的之后，大伙再作打算，如何？”
    苏小淮闻言只觉可行，至少她守住了财权，而那林豹今日闹事为的想必就是升官发财出人头地，眼下沈子明权且给了军权给他，也算作安抚。最重要的是，柳家寨没垮掉就好。
    众人听罢没有异议，遂就此散去。
    苏小淮见事情暂告一段落，收了弯刀，转身去看柳敬斋。
    少年正立在不远处，敛着眸子，不知道在想些什么。
    “阿斋。”她唤道。
    柳敬斋望过来，见她脸上似有些不豫，便又稍稍垂了脑袋道：“嫂子。”
    苏小淮一想起他方才挡道自己面前便觉得来气，略带责备的语气道：“你方才那是做什么？刀哪能是轻易耍得的？逞什么强？小小年纪不学好！”
    柳敬斋：“……”
    又听她语气一转，软下来道：“你大哥既是将你托付与我，我定要保你无虞。阿斋，你放心，嫂嫂很厉害的，不必你护着，你以后不要再做这样的事了。”
    说着，她抬手摸了摸他脑袋。
    柳敬斋心头一动，垂眸不语。
    方才听她对林豹说的那番剖白，他大震，心底敬佩之情油然而生。
    上辈子，她去得太早，他来不及了解；这辈子，他终于明白，她到底是怎样一个重情重义的女子。
    柳敬斋抬眸看她，正正对上她温暖的笑脸。她笑得很美，灵动的眸眼潋滟含光，只一笑，便教他觉得这个世界都变得鲜活了起来。
    大哥能娶到她，许是几辈子修来的福分。
    这福分，突地便教他觉得，有几分嫉妒……
    苏小淮摸着柳敬斋，想着昨日给他安排房屋比较仓促，屋里几乎什么都没有，更别说什么笔墨纸砚了。她又想着要快些把读书的事情提上来，只道开春以后县里便开院试了，也不知道他来不来得及……
    不过他向来厉害，骨子里不是一个凡人，想来说不定也是可以的吧？
    这般想着，苏小淮便拉起柳敬斋，一边走一边道：“阿斋随我来，昨夜怕是睡得不好吧？嫂嫂给你重新安排一下屋子……”
    听着她的温声软语，柳敬斋眸色一沉。
    大哥不在了，柳家还有他。
    她既是柳家的人，那他，便绝不会再让她受半点儿委屈。
    ·
    林豹闹分寨的事情就此揭过。柳大狗下葬之后，在新任大当家洪寅生，与沈子明、苏小淮等人的努力下，柳家寨也算是回归了原来平静。
    那日大婚夜里官兵突然来袭之事迟迟未能查到个下落，不过幸运的是，自那以后，官府便再也没有来犯，杀了柳大狗也不见沾沾自喜，未能趁机把柳家寨一锅端了也没有懊悔不堪。官府之人安静得反常，该给柳家寨退让的照样退让，就好像那日来袭之事不曾发生过那样。
    于此，苏小淮倒是觉得好奇的。不过，只要这事儿不影响柳敬斋的命数，她便不甚放在心上。
    为了能让柳敬斋学到知识，苏小淮便把他送到了沈子明那儿去读书。