他嫉，他怒。
    怒自己竟会疏忽大意，让她被换进了宫来……
    他蓦地更觉悔恨、惊惧。
    早知如此，他昨夜就不该受她蛊惑，更不该被她撩拨得情难自已，在她身上四处留痕……
    她若是被察觉她非处子，会如何？她若是因身子不适而失手，又会如何？
    诸多忧虑袭上心头，他只觉又气又怕，止不住周身的颤抖。
    她明媚的笑靥浮入脑海，燕行知的眸中如有火烧。
    他的初九，不能有事。
    他不准她出事。
    他不准！
    ·
    攻宫之令既出，晋王麾下将士奋起而克之，所向披靡，不过半个时辰的功夫，便打通了道路。皇帝亲信大将被燕行知设计堵在了城外，宫内禁卫几近被杀绝，迟迟不闻皇帝之命，城中余下将士一盘散沙，乱成一团。
    事情甫一落定，燕行知步履匆匆直往寝宫而去，行至内殿，众人皆守在门外，不敢入内。他登时心鼓大作，迈步入屋，抬眼一寻，只见那皇帝的遗体躺在龙榻之上，衣衫凌乱，那咽喉处的血液早已凝滞成块，而那淌到榻上的，染红了一大片被褥。
    燕行知顿了一下，环顾一周，却未见初九的身影。
    他愣了一下，唤道：“初九，出来。”
    却是无人应。他回身，问门外的内侍道：“那名妓艺何在？”
    内侍却是低头道：“回王爷，奴才不知。”
    他怔忪片刻，心中明光一起，只觉她许是会像从前那般，从屋子的某个角落里蹦出来，捂住他的眼睛，柔声问道“猜猜是谁”。
    若是她当真能如此活脱，想来定是无碍，那他——
    正想着，便听门外有人走近，他脸色一亮，回眸看了一眼，却见是柴钦。
    燕行知一敛眸，三两步近前，只问道：“初九何在？”
    话落却见柴钦面色有异，颔首未语。燕行知登时心乱如麻，他眯眸道：“带本王去见她。”
    柴钦一让，将他带去了前殿。
    甫一入殿，目光触及那御座边的身影，他瞳眸猛缩，大步上前。
    只见她双眸闭合，安祥地伏在御座一旁，面目柔和。就好似，在他与她相处的多少个日子里，她温顺地伏在他的膝边一样。
    燕行知流经四肢百骸的血液一滞，僵硬地蹲去她的身前，目光漆然，紧紧地盯着她不放。
    “初九。”他蓦地开腔，却是微哑。
    她没有醒来。
    分明，每当他这么唤她的时候，她都该扬脸对他笑的才是。
    他抬手，指尖颤动不止。他想极了碰她，却又怕极了碰她。
    他的手轻轻地落在她早已凉透了的脸颊上，却又似是有一团烈火，顺着他的手臂，烧进了他怀中。火焰如猛兽一般撕扯、啃噬，将他焚烧殆尽。
    可他，却好似不知疼。
    他猛然抬眼，目光如刃。
    望及那安插入内殿的将士，燕行知起身，抬手掐上了那人的脖子，眼眸通红，他厉声问道：“这是怎么回事！本王不是说过不准碰她么？！”
    那将士无法呼吸，面色铁青，却听一旁的柴钦道：“王爷息怒！初九身上，并无剑伤。”
    燕行知一顿，松了手，神情恍惚。
    柴钦见此，抬手呈上一物，却是再道：“王爷，这是初九……拿在手里的东西。”
    他垂眼看，一震，只见那物正是国玺，复又听柴钦道：“她是吞毒自尽的。”
    燕行知身形微晃，沙哑着嗓子问：“她临去前，可有说些什么？”
    “她说，若是阿柳不必死，还望爷留其一命。此外，她还说……她定会将这天下，双手奉上与您。”
    喉中一堵，他再也说不出一字半句，视界模糊。
    他恍惚想起，那年初见，她吻他嘴角，一把鼻涕一把泪地哭道谢谢爷；花入楼中，她跨坐在他的膝头，对他说，奴家想您了；王府深院里，她扑进他的怀里，对他说——
    她说，倘若那人是爷，奴家便是心甘情愿。
    她说，除了爷，奴家谁也不想给，谁也不想要。
    她说，奴家除了爷，再不会有旁人。
    那双眼，纯粹，溢满了光。
    八年，一如既往，还是那年，他第一眼望见时的模样。
    她说——能为爷做事，奴家此生无憾。
    初九的今生，无憾了。
    可他的今生，即便谋得了天下，却也再得不到圆满。
    只因他的余生，不再有她。
    ·
    天祐元年春正月，晋王登基，大赦，改元。
    新君登基以来，知人善任，勤政爱民，不过十年功夫，便使得大昭国泰民安，歌舞升平。只见那上京幽夜，华灯高悬，花街柳陌深处，花入楼繁华依旧，往来宾客络绎不绝。
    是夜，新任花入楼鸨母的上京名妓柳迢迢，正在张罗着今夜花魁登台献技之事。却听一侍女来寻她，道：“柳妈妈，大贵客。”
    闻此言，柳迢迢吓了一大跳，匆忙撂了手中的事务，吩咐道：“好生伺候着！都给我好生伺候着！”
    说着，赶去了那人惯用的雅间。
    叩门罢，只听里头传来那人低沉的声音：“进来。”
    她小心翼翼推门而入，便见那人一袭玄衣，坐在榻边，兀自执子而弈。他落白子时落得极快，却每每在落黑子前都会停上片刻，似是回想着些什么。